Рина Грант - Астронавты. Пленники Сумитры
Илья упал на колени и вывалил содержимое сумочки на пол. Слипшиеся карты памяти с играми, вымазанные илом астронавтики из детсадовской коллекции Тимура… планшетка его покойного отца…
Комната пошла кругом. Во рту было сухо. Илья схватил стакан и вылил виски себе в горло. Лучше не стало. Он ухватился за столик и взгромоздился на ноги, чуть его не опрокинув.
– Поедем, – поднял он воспаленные глаза на охранника. – Будем искать.
Голландец прищурился на Иммануила. Тот шмыгнул носом и подался вперед.
– Поезжайте, – сухо сказал старик. – Шульц вам объяснит, где он нашел этот… предмет, – он брезгливо указал на замызганную сумочку. – Возможно, мальчик недалеко. Иммануил, поможешь искать. Оружие у тебя есть? – с нажимом добавил он.
Иммануил недоуменно посмотрел на голландца. Нахмурился, соображая. Затем понимающая улыбка расплылась у него по лицу.
– А потом поедешь… поедете к Вильсону. Понял?
Иммануил облизал губы:
– Понял.
– Отправляйтесь. Впрочем… – голландец с сомнением посмотрел на менеджера: – Зайди сначала ко мне. Я дам инструкции… для Вильсона.
Cтарик махнул полусонному Илье рукой и зашаркал к выходу.
* * *Под конец Тимур совсем осип и не мог больше кричать. Он бил кулаками в стену, но дядя Илья его не слышал. А потом голоса стихли. В отчаянии он пнул стеллаж с аппаратурой и шагнул назад.
Надо выбираться из этой клетки. Тимур пошел вдоль стены, прощупывая и простукивая, где только мог дотянуться. Заглянул за грязную занавеску душевой. Тут наверху была решетка вентиляции, но слишком узкая – кошке не пролезть. Он обошел комнату и вернулся на прежнее место перед стеллажом, с которого свисали оголенные провода и подозрительного вида грязноватые шланги.
Он прижался лбом к полке. Надо что-то делать. Но что?
И тут за стеллажом раздались шаги.
Голос старика он узнал сразу. Второй был высокий, нагловатый. Тимур прижался ухом к полке и напряг слух.
– Я вам его привел! – кипятился высокий голос. – Такой экземпляр, бывший астронавт! А вы его отпустили?
Старик за стенкой тихо засмеялся.
– Я так и думал, что ты не сообразишь. Ты мне его привел, спасибо. Я это запишу на твой счет. Но ты считать умеешь? Он нам может принести… сколько он сказал? Порядка трехсот человек?
Повисла пауза. Затем второй тихо присвистнул:
– Вот оно что… пардон, не сообразил. – Он пьяно захихикал. – Это ж какие деньги!
– Так что поезжай в городок, – продолжил старик. – Организовывайте там… эвакуацию, – он хмыкнул. – Но сначала прими меры, чтобы этот… астронавт больше сюда не возвращался. Мне он даром не нужен. Не тот материал.
– А что насчет корабля? – заторопился второй. – Вы сказали – «Зодиак»?
Тимур вжал ухо в просвет между полками. У них есть корабль! А он сидит тут в плену! Что же делать?
– Корабль я вызову, – ответил старик. – Придется договариваться о «Зодиаке». А чего ты хочешь, лоханка вроде «Вагабонда» триста человек не потянет. Да и капитан обнаглел, слишком много требует. А тут нужен большой звездолет… вместительный…
Повисла пауза. Старик покашлял и продолжил:
– Поезжай. Договоришься с этим Вильсоном об эвакуации и сразу назад, чтоб не стали расспрашивать, куда их астронавт подевался. А я к тому времени подготовлю тебе окончательный расчет. В обиде не останешься.
Второй шмыгнул носом. Зашаркали шаги. Зажужжала закрывающаяся дверь.
Тимур отступил назад, не сводя глаз со стеллажа. «Астронавт» – это же дядя Илья! Старик приказал этому наглому дядьке избавиться от дяди Ильи?
Растерявшись от собственного бессилия, он сделал еще шаг и натолкнулся спиной на стальной корпус медсестры, стоявшей посреди палаты. Та подхватила его под мышки клешнями и потащила к кровати. Тимур брыкался и кричал сорванным от воплей голосом, пока она пристегивала его к постели ремнями, и замолчал, когда ему под кожу впилась игла шприца.
* * *В машине Илье стало совсем худо. Синий фургончик Иммануила кидало на ухабах, тошнота подкатывала к горлу. Яркое пятно света фар в ветровом стекле резало глаза. От него хотелось отмахнуться. Он сжимал на коленях грязную мокрую сумочку Тимура.
Иммануил смотрел перед собой на дорогу. Илья сощурился, вглядываясь. Он не узнавал местность. Свет фар на поворотах выхватывал из тьмы кривые стволы мертвого леса. Дорожных знаков навстречу не попадалось – одна из тех заброшенных дорог, которые петляли между комбинатом и старым поселком.
– Ну все, – Иммануил скосил на него налитый кровью глаз, – приехали.
Илья разжал руку, потянулся к вороту куртки и дернул вниз «молнию». Дышать стало полегче. Как он собирается искать мальчишку в таком состоянии? Ничего, как-нибудь. Да и Иммануил обещал помочь. Найдем мальчишку, и сразу к Вильсону…
– Уже? – хрипло спросил он, не узнавая собственный голос. Не было сил открыть глаза, выйти из машины.
Иммануил повернул к нему голову. Странный взгляд был у него: колючий, жесткий и вместе с тем любопытный.
– Уже, – почти весело ответил он и повернул руль, съезжая на обочину.
Фургон дернулся и остановился. Иммануил заглушил мотор. В наступившей тишине из глубины леса донеслись шорохи и еле слышный стрекот. Менеджер сидел, облокотившись на руль, и наблюдал за ним.
– Вылазь давай, – сказал он в пространство, как будто и не к Илье обращался. – Чем скорее начнем, тем скорее кончим.
Он потянулся на заднее сиденье и взял карабин. Илья натянул маску и опустил окно, подставив лицо холодному воздуху. Менеджер внимательно за ним наблюдал. Илья дернул ручку дверцы и вывалился наружу, еле устояв на ногах. Выпрямился, пошатываясь, оглядывая обочину. Вот канава, в которой, по описанию охранника, он нашел сумочку. Илья нагнулся, присмотрелся. Ничего не видно.
– Посвети, – сказал он менеджеру. Тот порылся в бардачке, нашел фонарик, выскочил из кабины. Вдвоем они изучили землю по обе стороны канавы.
– Следов-то нет, – Иммануил оглянулся на машину. – Может, зайдем в лес поглубже? Авось там чего найдем.
Илья послушно кивнул и, пошатываясь, направился к лесу. Мысль о стрекунах не пугала и не волновала. Если Тимур погиб, то он найдет хоть что-то – обрывок ткани, обломок пластика от ботинка. Пока он своими глазами не увидит труп Тимура, ему не будет покоя. И Илья шел вперед.
Сзади хрустели шаги. Иммануил светил фонариком им под ноги, шмыгал носом. Стрекот приближался: то впереди, то за спиной мелькали тени.
– А ты, я смотрю, совсем раскис, – негромко заметил Иммануил.
Илья потер разбухший висок:
– Сам не понимаю. Давно так херово не было.
– И таблетка тебе не помогла, – продолжал менеджер. – Таблетку-то тебе голландец дал. Странно.
– Мне таблетки не помогают, – выдавил Илья и схватился за плечо спутника. Тот полуобернулся.
– Ах вот оно что… – процедил Иммануил. – Не помогают. Тогда понятно, – он хрипло засмеялся чему-то.
Они уже зашли глубоко в лес. За кривыми стволами деревьев шуршали лапки, мелькали безглазые тени.
– Иди быстрей, – голос Иммануила дрогнул. Он крутнулся на месте, мазнул лучом фонарика по деревьям. Тени зашуршали, скрываясь во тьме.
– Боишься? – тяжело дыша, выговорил Илья.
Иммануил не сводил фонарика с деревьев.
– Я не дурак, мне жить тоже хочется, – прошептал он. – В герои не лезу. Не как некоторые.
Илья промолчал. Земля под ногами застыла оплавленными комьями. Мертвый лес, сожженный походя приближавшимся к планете Киаком, тысячелетиями пытался выжить. Оставшиеся на планете теперь тоже пытаются выжить… а прошло всего-то три дня.
Иммануил остановился, сбросил руку Ильи с плеча. Направил фонарик ему в лицо. Илья заслонился локтем от слепящего света. Что ему надо? Менеджер сопел, ругаясь себе под нос. Затем замолчал.
Илья выпрямился – и увидел направленное на него дуло излучателя.
– Ну и что тебе это даст? – прохрипел он пересохшим горлом. – Вильсон меня найдет. И мальчишку найдет. А если не найдет… – Ничего не видя, он все же потянулся вперед – схватить Иммануила за руку, отвести дуло в сторону, – но зашатался и, не устояв на ногах, свалился на карачки.
Иммануил засмеялся.
– Вильсон! Как бы его самого не нашли. Ты же о нем ничего не знаешь, о Вильсоне. Ты же здесь пришлый, кто тебе расскажет! А у комбинатовских память долгая… Повезло ему, что с комбината после аварии тогда ушел, а то бы они его в чан с раствором – и никаких концов.
Илья плохо понимал, что тот говорит. А менеджер продолжал, маска приглушала голос:
– Кто тебя звал сюда, на Сумитру? Ты думаешь, никто не знает, что ты решил один с пацанами с Бокса разобраться? А ты в курсе, что они… – Иммануил осекся. Помолчал. – Дурак ты благородный. Благородными тут жопы подтирают.
Илья молчал.
– Слышишь, что говорю? – крикнул Иммануил ему в лицо, обдавая кислой вонью. – Это из-за таких вот порядочных всякая сволочь торжествует! Потому что с ними бороться надо по-другому! Их методами! А вы, чистенькие, брезгуете!
