"Та самая Аннушка", 3 том, часть 2: "Долгий привал" - Павел Сергеевич Иевлев
— Ждали тебя. Не дождались. Вот, пришли сами.
— Сдаётся мне, ты упустил какие-то подробности, но ладно, это терпит, пошли Мелеха навестим. У меня к нему поднакопилось вопросиков.
* * *
Будка пуста. Дверь всё так же закрыта, но внутри никого.
— Ни фига себе, — удивился я. — Тут же нет этой вашей Изнанки, как он мог уйти?
— Да хрен его знает, — ответила Аннушка, рассматривая помещение с одной дверью. — Но тут какие-то приборы. Кто знает, что они делают.
— Похоже на пневмопочту, — сказала Марта. — Я видела. Может, он позвал на помощь, и его спасли?
— Хреново. Я так и не получила от него то, за чем пришла.
— Кстати, за чем? — спросил я. — Чего это тебя внезапно понесло в Конгрегацию?
— За ответами, солдат. Надоело тыкаться вслепую, ставки слишком высоки. Раньше с Мелехом можно было договориться, обменяться инфой, и вообще он, в целом, был вменяемый, хоть и жопа. Но теперь я его не узнаю. Брать меня в заложники? Охренел совсем.
— Наверное, ставки и правда выросли, — заметила Лирания.
— Возможно, — не стала спорить Аннушка. — Давайте выбираться отсюда.
— Ну, я, наверно, смогу найти дверь, через которую мы с Лиранией вошли, но с той стороны…
— Нет, мне надо в Центр. Там «Чёрт» стоит. У Конгрегации.
— То есть, — уточнил я, — любой, кто хоть сколько-то тебя знает, может просто подождать на парковке?
— Ага. Мелех, конечно, в курсе, что я за ним приду. Но я же всё равно приду! Кроме того, у меня теперь есть ты. И пистолет. И эта девочка с ружьём. Прости, опять забыла, как тебя зовут.
— Лирания.
— Да, точно. Странное имя.
— Я и сама странная.
— А кто тут нормальный, я тебя умоляю. Марта, ты с нами?
— Нет, блин, тут останусь сидеть на вечном втором месяце!
— Тогда двинули. Когда Мелехрим привёл меня в кабинет, я дорогу запомнила. Обещал, сволочь, что всё увижу сама, а сам в вино что-то подмешал. Снаружи бы на меня не подействовало, но тут всё иначе. Чёртово дурацкое место. Кое-что он всё-таки рассказал.
— Что?
— Потом, ладно? Мне не терпится надрать ему зад. Да, вот, вроде, эта дверь. А теперь скажи, солдат, что ты можешь её открыть. Потому что я могу только пнуть и выругаться.
Я потянулся к двери и только коснувшись ручки почувствовал слабую вибрацию кросс-локуса.
— Без проблем, — и открыл.
* * *
Мелехрим стоит, опершись на кузов «Чёрта». Аннушка решительно шагает к нему через пустую парковку, мы с Лиранией и Мартой почти бежим следом. Подойдя, сходу бьёт в челюсть так, что голова чуть не отрывается с шеи, и добавляет два хука слева-справа. Теконис не пытается защититься и валится на землю рядом с задним колесом.
— Успокоилась? — спрашивает он спокойно, сплёвывая кровь на асфальт и осторожно вытирая рукой разбитое лицо. — Это было больно, кстати.
— Больно? Это больно? Ты не знаешь, что такое больно! Марта, хочешь пнуть его по яйцам?
— Э… — смутилась девушка, — хм… Наверное, всё же, нет. Как-то это… неправильно.
— Ей я и не позволю, — заявил Мелехрим, вставая, — тебе я должен, ей нет.
— То есть то, что ты её огулял, обрюхатил и слил уродам Гремарха в выжималку, не создаёт для тебя долгов?
— По первому пункту она не возражала, второй — случайность, третий не ко мне. Не прошедших тест должны были просто вернуть обратно, но один из членов комиссии решил подзаработать. Он уже испытал ту судьбу, что была уготована ей. Рад, что девочке удалось спастись.
— Так рад, что засунул её в клетку?
— И её, и тебя я хотел спасти. С тобой пришлось поступить нечестно, но иначе ты бы не согласилась. Поэтому ты имела право меня ударить.
— От чего, блин, спасти, спасака чёртов?
— От кризиса, который уже входит в терминальную фазу. Ты пришла спросить, как быть, если ты Искупительница? Это был мой ответ. Честный и идеальный. Цоколь — единственное место, где нет Фрактала, твоё предназначение там ничтожно, а я бы выпустил тебя, когда всё закончится. Тебя и её. Вы бы даже соскучиться не успели, потому что времени там нет. Но, похоже, судьба — это даже больше, чем Фрактал.
— Может, его пристрелить уже? — спросил я.
— Вы упустили шанс, — равнодушно ответил Мелехрим. — В Цоколе я был беззащитен, но здесь не дам себя убить. Да она вам и не позволит, верно, Аннушка?
— Да, солдат, плохая идея, к сожалению, — признала та. — Мне и самой хочется, но он прав. Те, кто его сменят, будут хуже. Он хотя бы понимает, что делает, а они просто ненасытные твари.
— Что делать, других нет. В целом, я их контролирую. Хотя эксцессы, извини Марта, случаются. Люди, что с них взять.
Я заметил, что из здания, возле которого стоит машина, выходят люди. В основном молодые, много подростков, некоторые совсем дети. Многие в чёрных круглых очках, похожих на сварочные, но некоторые сияют синими глазами открыто. Они подходят ближе, останавливаются, смотрят, перешёптываются. За нашими спинами постепенно собирается толпа.
— Та самая Аннушка! — слышу я восхищённые голоса позади.
— Ты видел, как она Мелехриму врезала?..
— Аннушка крутая, все говорят…
— Круче некуда! Мне старшие ребята рассказывали, что…
Гул нарастает, и Теконису в конце концов надоедает его игнорировать.
— Что вам надо, корректоры? — спросил он устало. — Разве занятия закончились? У нас тут небольшая встреча выпускников, ничего интересного.
— Мы не уйдём! — выкрикивает какая-то отважная девчушка. — Марта нам всё рассказала!
— Серьёзно? — Мелехрим иронически покосился на Марту. — Так ты не сразу побежала за алиментами?
— Я зашла в общежитие и всё рассказала. Мне не нужны никакие «лименты»! Я хочу, чтобы все узнали правду!
— И в чём она, по-твоему, состоит?
— Вы всех используете! Корректоров! — закричали из толпы. — Мы для вас сырьё!
— А что, это какая-то новость? — громко спросил Мелехрим.
— Мы думали, что спасаем Мультиверсум!
— Спасаете. Немного не
