Тестер. Грань невозможного - Владислав Брокт
Я двинулся было вперед, но Балтон положил мне руку на плечо.
– Лучше не надо, баронет, личная охрана Императора может посчитать это нападением, лучше переждите здесь!
– Император знает меня, ведь я его оруженосец, пускай это формальное звание, но все же!
Я скинул руку Балтона со своего плеча и медленным шагом направился в сторону своих друзей. Император меня заметил. Он как раз закончил свою речь, обращенную к Нуру, и сделал мне жест, приглашающий приблизиться.
Я подошел ближе и, опустившись на одно колено, произнес:
– Баронет Хармен Фэрон Де Ринга приветствует своего Императора!
Энрон Л’Та IV, человек, уровень 72, Император Альконы.
– Встань, Фэрон, и подойди к нам. Как ты оказался у моего дворца столь вовремя? – спросил меня Энрон.
– Задержан как участник стычки. На меня напали члены Трибунала Шести, – ответил я Императору. Может, было бы лучше, если бы я умолчал об этом. Лицо Энрона четвертого перекосило, как от сильной зубной боли. Он сделал несколько шагов к Балтону и его людям.
Балтон Де Валь, видя такое внимание со стороны Императора, сам бросился навстречу ему.
– Кто задержан? – отрывисто спросил Энрон.
– Баронет Фэрон Де Ринга, орк из охраны посольства Хан Нор Така и член Трибунала Шести, святейший Поров Де Тафнен! – четко, по-военному отчитался Балтон, при этом его роскошные усы встали дыбом.
– У баронета есть другие, более важные дела, орка из охраны посольства отпустите, не хватало мне еще осложнений с ними, а святейшего… – тут лицо Императора озарила злобная ухмылка: – Задержите до выяснения всех обстоятельств дела. И выясняйте тщательно, не менее пары месяцев.
Энрон уже развернулся к нам, когда Балтон, отсалютовав своему Императору, уже отдавал команды своим людям.
– Вы, баронет, поедете в составе посольства в королевство Тиль сегодня же. Ваши друзья уже в курсе своей миссии, они вам расскажут. Удачи, господа! – окруженной личной охраной Энрон ушел обратно во дворец, а я вопросительно посмотрел на Альтера.
– Все потом, Фэрон, все после. Нам надо еще собраться, сейчас возвращаемся в Академию, экипаж нас уже ждет.
Паланкин – это, конечно, хорошо, но дворцовый экипаж, запряженный четверкой лошадей, куда как быстрее. Мы добрались до Академии за десять минут. Когда я выбрался из довольно высокой кареты наружу, то увидел, что нас еще и охраняют. Двенадцать рыцарей, в полном доспехе, с мечами наголо.
– Это в какую же историю вы без меня влезли? – спросил я Нуру и Альтера, едва мы пересекли ворота Академии и направились к дому ректора.
– Вот в такую, – с разочарованием и досадой в голосе ответил мне Альтер, – поездку в Лагерь Светлого Ура и, соответственно, посещение твоих земель придется отложить. Императорам не отказывают.
– Королевство Тиль? Я правильно расслышал? – спросил я у Альтера.
– Да, самое большое из тысячи королевств. У них даже собственный порт есть. Сегодня же порталом отправимся в Хизе, а дальше ножками, через «большую дыру».
– Что за «дыра» такая? – спросил я.
– Так называют транспортный туннель, пробитый в горах гномами. Единственный комфортный путь на южное море из Империи, – ответил мне Альтер, и мы вошли в дом Самюэля Барта.
Та’ спала на любимом кресле ректора, свернувшись калачиком. А сам Самюэль, сидя у потухшего камина, читал какую-то книгу.
– Мы отбываем в Королевство Тиль! – проинформировал Альтер ректора, наливая себе и Нуру вина из большого графина и с видимым удовольствием падая на один из диванов.
– Я все слышу, просто просыпаться лень, – произнесла Та’, не открывая глаз.
– Просыпайся, ты отправляешься с нами, – ответил ей барон.
Самюэль Барт отложил книгу в сторону и обвел всех нас рассеянным взглядом:
– Отдохнуть на море решили, молодые люди? Ну-ну. Веселой поездки.
– Расскажите уже наконец, что Империи понадобилось в этом королевстве Тиль? – спросил я.
– Все очень просто или сложно. Королевство Тиль – это излюбленное нейтральное место всех переговорщиков. Если надо о чем-либо договориться на безопасной территории, все едут в Тиль.
– И о чем же надо нам договариваться и, главное, с кем?
– Об этом пока никто не знает, а то уже могла бы начаться паника. Коросс предъявил Империи ультиматум и, если его не исполнить, через три дня начнется война, – вступила в разговор Нуру.
– Ультиматум? Башни Коросса? Нам? – я был удивлен как тому, что кто-то может предъявить Империи ультиматум, так и тому, что это сделали некроманты Коросса.
– Мы тоже удивлены, и наша задача как раз и состоит в том, чтобы этой войны не было, – пояснил Альтер.
– Ну что ж, море так море, давненько я не плавал! – попытался пошутить я, но остальные мое настроение не поддержали.
– А я не умею плавать! Научишь? – подала голос Та’, окончательно проснувшись.
Глава 7. Искусство дипломатии
Ххх: Один важный австралийский дипломат рассказал мне вот какую историю. Оказывается, у них в МИДе, в Канберре, держат на довольствии специальную коалу. Когда переговоры с каким-нибудь иностранным гостем заходят в тупик, коалу приносят и дают человеку пообнимать. После чего он становится как шелковый.
Мы выехали уже поздно ночью. Быстро собраться не удалось, и пока Альтер два раза мотался во дворец за необходимыми нам документами, я выпросил у Самюэля еще две книги, не забыв вернуть уже прочитанную Каллидусом.
– Ну, раз вам так неймется, то держите, – ректор протянул мне два увесистых тома.
Книга «Фазовые переходы при конвертации энергий», 234 год новой Империи.
Книга «Теория высших плетений», том 1, 401 год Новой Империи.
– Спасибо, а где мне искать второй и последующие тома? – спросил я, удивленный тому, что мне доверили только первый.
– А их и нет. Спросите у Альтера, может, у него в Белом Замке остался экземпляр, но второй том запретили и весь тираж пустили под нож. Сожгли его, говоря честно.
– Научную книгу?
– Да, молодой человек. Научную книгу. С наукой в Империи вообще беда.
– А вот с этого момента поподробнее: что такого с наукой, тем более магической, в Империи?
Ректор задумчиво на меня посмотрел, а потом спросил:
– Что ты знаешь о «равновесии»?
– Странный вопрос.
– Для меня нет. Но я вижу твое недоумение и поясню. Вот смотри: была когда-то вот такая книга…
Ректор, порывшись у себя в книжном шкафу, достал потемневший от времени конверт, из которого извлек титульный лист, вырванный из какого-то фолианта:
На нем было напечатано: «Мана. Просто о сложном вопросе». И ниже: Коросс, 7882 год, служитель Ари Америст.
– Ну, не знаю, что я могу сказать по этому
