Посланники Нибиру - Евгения Витальевна Кретова
– Иди к воротам и проходи внутрь, – скомандовал Влад. – Не отсвечивай там…
Молодой креонидянин затаил дыхание, с опаской посмотрел на стражников – те уже с любопытством изучали его. Нужно было принимать решение – или, подобрав подол неудобной тоги, уносить ноги и возвращаться на катер, а следом за ним – на Калипсо, в распоряжение Сурфа, или рискнуть. Сурф за похищенные компромат на посла Креониды точно с него шкуру спустит и сошьет из нее праздничную тогу, а тут… Креонидянин прищурился… «Может, что и выгорит».
Вздохнув, он шагнул к воротам, пробормотав сквозь зубы:
– Скварр тебя раздери… тебя и всю твою думалку. Меня поймают и изжарят на сковороде… – он продолжал улыбаться любопытным нунбийкам и их родственникам. – Но знай, я не из тех, кто будет молчать под пытками, я расскажу, кто меня подослал и где тебя найти.
Влад тихо хохотнул:
– Допросы с пристрастием не применяются на Нунбе уже лет двести, надо было тебе в школу ходить вместо того, чтобы совершенствовать воровские навыки…
– Иди к скварру!
Влад рассмеялся.
– Эй, красотка, не забудь нейропереводчик активировать!
Хаско Болл не успел ответить – он как раз подошел к стражникам. Нажатием на запястье ввел в действие микрочип и заговорил на нунбийском:
– Ха́та Лис, дочь Саа́ра Лиса, промышленника, – поджав связки тоненько пропел молодой креонидянин и кокетливо повел плечом.
Стражники, собравшись толпой у портативного информера, просматривали только что подправленный Чайков файл. Перешептываясь, они кивали на «дочь» Саара Лиса, показывали на нее пальцами. Хаско Болл решил, что надо бы их поторопить. Склонив голову к плечу, он таким же тоненьким голосом уточнил:
– Могу ли я посетить дворец господина Ат-Атарнака в этом месяце?
Последний вопрос услышал начальник стражи – огромного роста широкоплечий нунбиец, который мог при желании одной рукой прихлопнуть щуплого гостя. Вышедший из своей каморки на шум, он уставился на белокожую незнакомку. Правда отмер быстрее подчиненных, и с подобострастием распахнул перед Хаско Боллом ворота:
– Да-да, господин Ат-Атарнак будет очень рад оказаться вашим благодетелем.
«Надеюсь, это не то, что я подумал», – Хаско настороженно улыбался, но шагнул в прохладу укутанного тенью эвкалиптов и карликовых сиквой двора.
Здесь было безлюдно и, в отличии от зловония площади, пахло пряностями, медом, тихо играла музыка, а в глубине двора мелодично журчали фонтаны. Молодой креонидянин выдохнул с облегчением и торопливо отдалился от ворот, направляясь на звук фонтанов – после жары и волнения сейчас особенно хотелось пить.
Молодой креонидянин двигался осторожно, то и дело оглядываясь по сторонам и вздрагивая из-за редких, но резких вскриков птиц, шелеста кустов – ему то и дело мерещилось, что он раскрыт и за ним уже гонятся. В наушниках прошелестел приглушенный голос Влада:
– Вижу тебя. Иди пока прямо, на второй развилке сверни налево, окажешься в беседке. Там сейчас никого нет.
Хаско Болл не стал спорить – дойдя до нужного места, послушно свернул и, добравшись до беседки, вошел в нее, плюхнулся на мягкие разноцветные подушки и шумно выдохнул, вытянув ноги. На серебряном блюде лежали фрукты, в центре, покрытые ледяной коркой, – вазочка с холодным щербетом и остроносый кувшин с прохладной водой. Креонидянин, оправив подол платья и прикрыв форменные брюки, схватил бокал, наполнил до краев и жадно выпил до последней капли, не переставая при этом вслушиваться в лившиеся из наушника наставления землянина:
– Сейчас встаешь, выходишь из беседки… – Хаско торопливо схватил несколько виноградин и отправил их в рот. – Идешь налево двести метров, у кипариса разворачиваешься на тридцать градусов. Там ниша, прячешься в нее и ждешь до полуночи, когда будет смена караула. Дальше…
Хаско Болл не успел дослушать, что именно по задумке напарника ему следовало сделать дальше: у беседки появился начальник стражи. Громоподобный нунбиец улыбался широко, но как-то не очень доброжелательно. Креонидянин вытер подбородок тыльной стороной ладони и натянуто улыбнулся:
– Ничего, что я тут присела отдохнуть? – захлопал ресницами, надеясь, что начальник охраны не слишком долго за ним наблюдает.
Нунбиец склонился в поклоне, и вместо ответа сообщил:
– Уважаемая Хата Лис. Господин Сарнак Ат-Атарнак, вельможный правитель провинций Шан, Сарнак и Тео́дль, наместник Великого Атта́ша на Нунбе, желает лично познакомиться с дочерью уважаемого промышленника Саара Лиса и поговорить о нуждах ее.
«Скварр».
Хаско Болл икнул. С трудом заставив себя заговорить, пролепетал:
– Это очень великодушно со стороны господина Ат-Атарнака, и я невероятно тронута добротой его и вниманием, но я всем довольна и очень благодарна господину Сарнаку за возможность…
Начальник охраны остановил любезные речи «сиротки» одним взглядом, спустился на несколько ступенек вниз, вежливым, но настойчивым и красноречивым жестом, пригласил ее следовать за собой.
Хаско застонал.
– Что происходит? – донеслось из наушника.
«И как я тебе это должен объяснить?» – мысленно отзывался молодой вор, продолжая при этом смиренно улыбаться начальнику охраны.
* * *
Василий Крыж развалился в кресле: одну ногу перекинул через подлокотник, боком лег на панель управления, подперев кулаком щеку. Щелкая клавишей ввода, он проверял готовность настроенных фильтров. Монитор перед ним то окрашивался синим, то на нем, словно язвы ветрянки, расцветали зеленые огоньки, то монитор затягивало бензиновой пленкой. Ночное дежурство подходило к концу.
Персональный креоник пискнул принятым сообщением. Крыж перевел на него уставший взгляд и подскочил, едва не упав с кресла. Отбил сообщение Теону: «Он на Нунбе».
Сердце отчаянно забилось, сделало опасный кульбит и замерло, будто пригвожденное к позвоночнику: операция началась.
* * *
Гаремный дворец Ат-Атарнака на самом деле состоял из трех дворцов. В первом, самом большом и богато украшенном, обитали любимые жены властителя. Их было три. У каждой – обширные апартаменты с фонтанами, садами и горластыми павлинами, свой штат прислуги. И уверенность, что именно она – жемчужина коллекции немолодого ловеласа.
Хаско Болл помнил каждую из них из досье, предоставленного землянином.
Эмма́х Фариди́, старшая из жен и самая влиятельная. Она родила Сарнаку наследника и по этой причине считала себя равной богине. Она была остра на язык, толста и чрезвычайно необщительна. Во всяком случае, с другими женами Сарнака встречалась лишь на официальных приемах. Да и на них ревниво следила, чтобы никто из ее свиты не общался с «выскочками».
Ффа́я Ам-Ама́к, средняя жена. Она принадлежала к знатному нунбийскому роду и принесла Сарнаку больше, чем наследника – место в парламенте. Поэтому тоже не слишком утруждала себя общением с
