Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней. - Александр Вернер
– Не хотелось бы здесь ночевать, – упадшим голосом сказал рыцарь.
– Я уже не могу, – сказал вдруг дроу и остановил повозку. – Я спать.
Дамиан просто упал на спину и отключился.
– Я подежурю, я хорошо выспалась днём, если что – разбужу вас, – улыбнувшись сказала Аирвель.
– Как скажешь, – пожала плечами тёмная эльфийка и легла вдоль борта повозки, водрузив голову на мешок с припасами.
– Будешь засыпать – буди меня, я хорошо спал днём, – сказал эльфийке Ален и устроился вдоль второго борта.
***
Проснувшись, Феол сразу сообразил: что-то было не так. Все спали, он явственно слышал сопение трёх его спутников. Даже Аирвель, которая должна была дежурить, спала. «Отлично, просто отлично». Судя по освещённости неба, уже наступило утро. Ладно, их никто не сожрал и на том спасибо. Нагоняи лесной эльфийке он устроит после. Пока пусть высыпаются, коли есть такая возможность.
Дроу принял сидячее положение, облокотившись на вытянутые руки, и, осмотревшись вокруг, сглотнул. Вокруг повозки, в нескольких метрах от неё, стояли странного тошнотворного вида деревья, окутанные лианами или чем-то на них похожим, увенчанные жёлто-зелёными бутонами, покрытыми здоровенными, в пол руки, шипами. Деревья эти двигались, словно пританцовывая, и все смотрели в сторону повозки. Маг насчитал около шестнадцати цветков. Вот вам и доброе утро.
– Мы просто путники, – крикнул эльф в никуда, приготовившись защищать повозку от нападения, если таковое последует.
Он понятия не имел, что это были за странного вида существа, поэтому был готов ко всему. Никогда не стоит недооценивать соперника, особенно, если не знаешь, на что тот может быть способен.
– Так я вам и поверил, – прозвучал голос, но источника звука Дамиан не увидел.
– Что происходит? – зашевелившись проговорила Таурвинка, а затем резко подскочила выпучив глаза, – Я уснула! Боги милостивые! – причитала она.
– Аирвель, пожалуйста, тише, – попросил Феол, глядя по сторонам.
– Что такое? – открыв глаза спросила Кэрон, проснувшаяся, видимо, от шума.
– Да тихо вы, – шипел на них маг.
– Ой, цветы, – удивлённо сказала лесная эльфийка и дроу закрыл лицо рукой.
– Вы издеваетесь, да? – спросил он.
– Аха–ха–ха–ха, – рассмеялся голос.
– Что смешного? – сонно спросила магичка.
– Не знаю кто вы, но вы мне нравитесь, – сказал голос, и в этот раз эльфу удалось выследить источник.
На том месте, куда смотрел дроу, появился высокий статный эльф с длинными белыми волосами. Он был облачён в широкую зелёную мантию с золотыми знаками на рукавах и груди, а в руках держал массивный деревянный посох.
– Магистр Каленвэль? – спросила разведчица.
– Здравствуй, малютка Аирвель. Давненько я тебя не видел. И снова в тайне от отца? – улыбнулся друид.
– Да, так и есть, – расплылась в улыбке девушка.
– Это твои друзья?
От мага не укрылось, что старик сделал особый акцент на слове «друзья», явно сомневаясь в сказанном.
– Спутники, – сказала эльфийка. – Они хотели с тобой встретиться и поговорить. Я решила, что лучше их отведу я, чем кто-то другой.
– И правильно сделала, – кивнул старик. – Я приготовлю чай. Ты знаешь, куда ехать.
– Да, магистр, – гордо ответствовала Аирвель.
С этими словами друид исчез, а следом за ним исчезли и странные жёлто-зелёные живые деревья. Сложившись в струнку и обмотавшись листьями, они просто ушли под землю и поминай, как звали.
– Что за чёрт? – спросил Дамиан, сам не понимая у кого.
– Это Каленвэль, тот самый друид, которого вы искали, – ответила разведчица, посчитав, что вопрос был обращён к ней.
– Ты уже знакома с ним? – спросил дроу.
– Я же сразу сказала, что кто только не знает старого Каленвэля. Забыл?
– Точно, – раздумывая сказал эльф. – Хорошо, ты поведёшь?
– Конечно, без проблем, – улыбнулась Аирвель и взялась за поводья.
Феол уже передумал ругать эльфийку за то, что та уснула на посту. Сейчас, это всё уже было не важно. Сейчас, важнее было придумать, как вытянуть побольше информации из старого друида.
Ален потянулся и привстал, облокотившись на край борта повозки.
– Что, уже утро? – зевая промямлил здоровяк.
– Ты что же, всё проспал? – удивилась девушка-дроу.
– Что проспал? – не понимал рыцарь.
– Ничего страшного. Мы едем к Каленвэлю, всё по плану, – махнул рукой маг.
– Хорошо, – улыбнулся Стивенсон и, немного подумав, полез в рюкзак с припасами.
Через час они подъехали к небольшому дому, видимо, тому самому жилищу великого друида-отшельника. Из трубы в крыше поднимался дым. Видимо, хозяин и правда готовился к приёму гостей. Доброе начало.
Эльфийка поманила друзей приглашающим жестом и подвела их к домику друида. Дверь была слегка приоткрыта, как бы приглашая гостей войти внутрь, что они, собственно, и сделали.
Каленвэль сидел за небольшим столом, уже накрытым для гостей, и изучающим взглядом осматривал прибывших.
– Присаживайтесь и рассказывайте, – спокойно сказал отшельник.
Путешественники расселись вдоль стола: слева, напротив друида, устроился сам Дамиан, затем Ален и Кэрон. Аирвель расположилась рядом со стариком, напротив Алена.
На прочном деревянном столе, потягивая паром и распространяя по дому приятный медовый аромат, стояли кружки с чаем. В центре стола стояло большое металлическое блюдце, наполненное разными овощами и зеленью. Никто не спешил приниматься за еду, выжидая.
– Ну, так что привело вас ко мне? – без обиняков спросил друид.
– Вот это, – сказал Феол и достал из-за пазухи артефакт-ключ.
Он понимал, что довольно опасно так в лоб начинать подобные разговоры, но и юлить не хотел. Не тот это был собеседник, чтобы ходить вокруг да около.
– Знакомая вещица… – протянул Каленвэль и выдвинул вперёд раскрытую ладонь.
Ключ, по воздуху, перекочевал к нему и тот, осмотрев его со всех сторон, положил артефакт на стол рядом с собой.
– Я уже видел этот ключ и знаю, что его отправили на юг. Очень давно отправили, между прочим. И должны были надёжно спрятать. Откуда он у тебя, молодой дроу? – сузив глаза, со сталью в голосе спросил отшельник.
– Я нашёл его на одной мельнице, в Белоре. Им хотел завладеть какой-то демонолог, и я решил ему помешать, – спокойно ответил маг.
– И ты хочешь найти дверь, которую он открывает, так?
– Да.
– Зачем? – вздёрнул бровь старик.
– На самом деле я ищу кое-что, и у меня есть сведения, что это находится за дверью, которую открывает этот ключ.
– Неужели ты ищешь смерти? – удивлённо спросил Каленвэль.
– Смерти? – не понял его эльф.
– Да, – кивнул друид. – Скажи мне, что ты намереваешься найти? Ты ведь не знаешь, что за дверь отворяет это ключ?
– Не знаю… – признался дроу. – Я ищу камни души.
Дамиан посмотрел на друида и скрестился с ним взглядами.
– И
