Месть некрода - Николай Воронов
Гоблин отсмеялся, глотнув еще немного пива, и посмотрел на меня.
- Согласен?
- А у меня есть выбор? – Вернул я ему кривую усмешку.
…
Старая выработка. Заброшенная угольная шахта, уходящая куда-то в самые глубины горы. Мы стояли у ее входа, глядя в черное жерло шахты. Воздух здесь был затхлым, каким-то тягучим. В стороне, по правую руку, на деревянной балке, поддерживающей свод, висела пара покрытых паутиной керосиновых ламп. Рядом валялись кирки и лопаты с давным-давно сгнившими рукоятями и заржавевшими черенками. Кучки земли вперемешку с углем, ржавые, уже непригодные рельсы для вагонеток, на коих застыли сами вагончики, из которых сквозь дыры и трещины высыпалось все содержимое.
- Шафтур, а ты уверен, что нам туда? – С беспокойством спросил Урвин.
- Более чем. – Похихикал вновь впавший в некое подобие безумия гоблин. – Самый что ни на есть короткий путь к логову моего бывшего наставника.
- Он, разумеется, не мог выбрать для своего обиталища нормального места. Обязательно нужно сунуться в самую задницу мира и оттуда вещать всем свой злобный план. – Сплюнул блондин.
- У него вполне комфортное логово. Просто это кратчайший путь, который не так хорошо охраняется. Мало кому придет в голову сунуться в полные самых разномастных тварей угольные шахты. Ведь именно туда наставник скидывает все свои неудачные эксперименты. – Чуть хмыкнул гоблин. – А так, у него есть прямая, вполне удобная тропа до верхних ярусов. Именно ей и пользуются для поставки продовольствия и всего необходимого.
Я не вмешивался, не сомневался, просто сделал шаг вперед, переступив невидимую черту. За спиной раздалась тихая ругань Мопа, спрятавшегося обратно в свой костяной доспех. Теперь торгаш его почти не покидал, и даже на стоянках старался далеко не отходить от спасительной для него нежити.
- Мы там хотя бы не задохнемся? – Обреченно выпалил Урвин.
- Воздуховод там работает. Я сам неоднократно пользовался этим ходом. – Объяснил шаман.
Работает. Еще как работает. Мои сканирующие заклинания, как и астральный разведчик, обнаружили множество перемещающихся точек. Часть из них были вполне себе живые физические твари, которым необходим был воздух для дыхания. Другие точки были, несомненно, созданными высшим шаманом, тварями. В какой-то момент, углубившийся в туннели астральный разведчик, послал сигнал опасности, после чего я ощутил, как мои чары попросту развеваются, разрываемые чьей-то силой. Даже лишенный поводка и получивший свободу дух не вернулся обратно в астральные слои. В его тело вонзились щупальца чужой воли, поглощая бестелесное создание, впитывая в себя его суть. Какие интересные, однако, здесь твари обитают.
Дав химере команду двигаться вперед, я направился следом за расчищающей мне путь нежитью. За мной уже топали переносчик, с ругающимся в защитном кармане торговцем и шаман, неведомо откуда, доставший длинный ржавый кинжал, сунув его за набедренную повязку. Говорить что-то старику я не стал, каждый из нас сходит с ума по своему.
Вскоре моя тактика отправить вперед нежить, полностью себя оправдала. Угольные шахты были огромны, извилисты, со множеством коридоров и ответвлений. Немертвая химера, смесь паука с бараном, в буквальном смысле прогрызала себе путь вперед, кроша многочисленных тварей, бросающихся на нас со всех сторон. Я даже порадовался своему решению создать столь мощную тварь, не став экономить ни времени, ни сил на ее создание. Пускай она не дотягивала до тех химер, что в свое время создавал лич, но в данной ситуации нежить показывала себя с лучшей стороны. Многочисленные крысы, сороконожки, скорпионы не наносили ей ни малейшего вреда, в то время как сама химера с легкостью когтями и магией расчищала путь.
Не забывал я и о закрепленном около седла коконе с пожирателем плоти. После каждого боя и группового истребления монстров мы останавливались для подпитки кокона, направляя в него собранную моими заклинаниями некроэнергию. Немного, еще чуть-чуть и могущественная нежить пробудится, завершив свою эволюцию из упыря в пожирателя плоти.
- Эй, парни. – Чуть высунулся из доспеха блондин. – Может остановимся и перекусим? Желудок уже сальто делать начинает.
- Немного осталось, потерпи. Как доберемся до крайней точки, перекусим сухарями.
- Горяченького бы чего.
- Ты достал, дебил! Я уже три сотни раз успел пожалеть, что взял тебя с собой. Мало того, что ты балласт, так еще и тупой балласт. Предлагаешь развести огонь в угольной шахте?
Сплюнув, я двинулся дальше, больше не обращая внимания на говорливого торгаша. Дай ему волю, и он вообще не заткнется. Это такой тип людей, для которых молчание похуже смерит. Они даже при прямой смертельной опасности не могут закрыть свой рот. Может что-то нервное, а может просто мозги так устроены, кто знает.
Спустя час и сотню уничтоженных тварей мы вышли к техническим помещениям. Длинная прямоугольная комнатка, с отвалившейся дверью. Низкий потолок, пара давно погасших светильников, длинные столы, за которыми когда-то сидели шахтеры. У стен тянулись комнатки или скорее коморки, где шахтеры могли поспать и передохнуть. Правда все кровати уже давно развалились, матрасы истлели, а сундуки с личными вещами стояли пустыми, с оторванными замками. Здесь уже давно кто-то выгреб все ценное.
- Замрите. – Приказал я.
Тишина. Комната пуста, ни шороха не звука. Что меня напрягло? Сканирующие чары ясно указывали, в помещении нет присутствия форм жизни или иных опасных объектов. Все спокойно. Чуть вышедший вперед гоблин, нюхал воздух. Его взгляд перебегал с одной стороны длинной комнаты на другую. Где? Что-то мне показалось странным, необычным, не вписывающимся в обстановку этого места. В сознании словно щелкнуло. Вот оно, воздух в дальнем конце там, где у одиноко стоящего командирского стола лежат осколки разбитой посуды, чуть колышется воздух. Еще раз, словно кто-то покрытый пологом невидимости, сделал крохотное движение. Перейдя на магическое зрение, я присмотрелся внимательнее. Ничего, полная пустота.
- Все спокойно? – Немного дрожащим голос спросил из доспеха Урвин.
- Спокойней некуда. – Подтвердил я, нанося магический удар в подозрительный угол.
Взвыло. Скинувшая маскировку тварь, напоминающая краба с двадцатью конечностями и с четырьмя суставчатыми лапами, заканчивающимися шипастыми клешнями, бросился в сторону, выходя с линии огня. Взметнувшееся изумрудное пламя, лизнуло его прочный доспех и отступило не найдя источника горения.
Отдав приказ химере, я отступил за ее спину, подготавливая следующий удар. Мне нужно было всего несколько секунд, которые и должна была дать мне нежить. Две твари,
