Андрей Левицкий - Воин Пустоши
Макс медленно двинулась к пожарищу, держа на виду пустые ладони. Бросила через плечо:
― Туран, убери пистолет. Мы не враги, давайте решим дело мирно и не станем совершать ошибок, исправить которые невозможно. Север, ваш заказ выполнен.
Север решился:
― Хорошо, Знаток. Пусть будет по-твоему.
Лезвие исчезло, и Назарий осторожно потер шею. Север, выпустив старика, шагнул в сторону. Разумеется, у него было припрятано оружие, и он отошел от Назария просто, чтобы обеспечить себе лучший обзор и в случае чего выстрелить, но напряжение начало спадать.
— Север, послушай, так вышло, что я опоздала, но ты сам видишь, Херсон-Град осажден, мой дом сгорел… Много чего произошло, я не могла явиться к сроку.
— Мы понимаем, — холодно кивнул агент Меха-Корпа.
Макс подошла ближе к нему с Назарием, Турану пришлось сместиться, чтобы видеть всех.
— Лучше нам убраться отсюда и спокойно обсудить наши дела. Как видишь, мне негде принять гостей.
— Я бы предложил одно из моих убежищ, — подал голос Назарий, — но, боюсь, эти люди не доверяют мне.
— Не можем доверять, — согласился меха-корповец. — У нас есть местечко, где мы ждали, но оно тоже, гм… не внушает доверия.
Раздался стон, из-за стены показался еще один человек. Он сжимал виски и мотал головой, приходя в себя после того, как его вырубили агенты Меха-Корпа.
Назарий, оглянувшись с раздражением, поморщился и обратился к женщине:
— Макс, я не хочу мешать твоей работе, — снова заговорил Назарий, — но у меня дело, которое не терпит отлагательства. На улице такие вещи не обсуждают.
— Ставридес, — напомнил Туран. — Можем пойти к нему. Если эти люди не будут угрожать ему и Рите.
— Ставридес — честный человек, — сказал Назарий. — Я согласен.
Север коротко кивнул — Ставро был известен всем.
— Ну, так топайте, а я за вами, — заговорил Белорус. — Чтобы видеть всех. И если мне что-то покажется, будем говорить, подозрительным — не обижайтесь.
Назарий позвал:
— Микит, ты все слышал?
Человек в руинах прохрипел что-то утвердительное. Север сказал:
— Прошу прощения, я не знал, с кем имею дело. Мы старались поаккуратней…
Интонации его были отнюдь не извиняющимися.
— Где мой самострел? — попросил помятый спутник Назария.
Спутник Севера подошел ближе к нему и показал, где под обгорелыми обломками упало оружие.
— Микит, помоги Лучану, — приказал Назарий недовольным тоном. — Не задерживайтесь здесь, уходите, как только он сможет встать на ноги.
Обратно двигались прежним путем, в обход площади. Макс шла первой, Назарий рядом с ней, следом агенты Меха-Корпа, завершали шествие Туран с Белорусом. Перед входом в дом Север, чуть задержавшись, указал напарнику на «Крафт», зависший над кровлей. Тот кивнул, и Туран подумал: что если меха-корповцы задумали украсть термоплан, чтобы покинуть Херсон-Град, когда узнают от Макс, что им нужно? Он незаметно шепнул про это Белорусу, и тот значительно покивал — дескать, учту.
Ставро будто и не удивился появлению новых постояльцев. А Рита всплеснула руками:
— Ох, я же не думала, что гостей еще больше будет… Я сейчас!
Хозяйка поспешила на кухню, и Тим ткнул Турана локтем и объявил:
— Вот это самая женственная из женщин! Мечта! Борода, я тебе почти завидую!
Туран удивился: что такого в этой Рите? Ну, хозяйственная, хлопочет, что ж тут особенного?
— Вот такая женщина должна ждать дома настоящего мужчину, странника и искателя приключений, — пояснил Белорус. — Тогда в дороге сердце не болит, знай себе шагай, да побеждай, кого ни попадя. А дом будет в порядке, никаких сомнений. Правда, мне это не подходит… хотя, с другой стороны… но нет, не подходит, затопчи меня кабан!
И вздохнул.
Ставридес предложил гостям спуститься в подвал — там безопасней во время обстрела, да и говорить никто не мешает. Предложение было принято, Ставро вручил гостям свечи и показал дорогу.
Туран задержался наверху и, когда хозяин возвратился, шепнул:
— Эти двое, из Меха-Корпа, поглядывали на «Крафт»… подозрительно. Как бы не надумали украсть.
Ставро покачал головой и устало улыбнулся:
— Нет, они просили меня вывезти их из Херсон-Града. Обещали заплатить. Они не мерзавцы, просто блюдут свои интересы.
— Хорошо. Я побуду в подвале, с ними. На всякий случай.
— Тогда помоги Рите, возьми поднос. Она ужин приготовила, одна не унесет, а я останусь здесь, наверху. Мало ли кто еще явится. Мы с Крючком понаблюдаем.
Подвал в доме Риты был тоже старинный, еще до Погибели сделан — стены каменные, надежные, а ступени лестницы истерты до того, что даже сделались скользкими. Туран, спускаясь за хозяйкой с подносом, дивился — нечасто такие старые здания видел. Пожалуй, даже не видел вовсе. Разве что Корабль, но тот — совсем иное дело, это машина, а не жилая постройка.
Лестница выходила к коридору, поперек которого шла стена, сложенная совсем недавно и обмазанная красной глиной. От большого подземелья осталась только часть этого коридора и четыре двери. За первой горел свет, туда и направилась Рита.
― Зачем стену поставили? — успел спросить Туран. Ему казалось неправильным, когда добротные помещения пропадают без толку.
— Крысы и еще какие-то твари, — ответила Рита. — Прокопали ходы, стали лазить по ночам. Под Херсон-Градом большие подземелья, там всякая нечисть водится, вот и отгородились.
На этом разговор окончился, женщина толкнула дверь и вошла в освещенную комнату, Туран — следом. Все участники ночной прогулки сидели на скамьях. Рита поставила ужин на стол и сказала:
— Не буду мешать, угощайтесь. Сейчас чайник закипит, чаю еще принесу.
Гости загомонили, благодаря Риту, но как только дверь за ней затворилась, притихли. Туран не знал, куда ему встать, и шагнул в тень у двери. Оттуда было хорошо видно всех, зато он никому не мешал и мог спокойно наблюдать. Только теперь ему удалось толком разглядеть людей, с которыми он пришел в дом Риты. Назарий был крупным пожилым мужчиной, и хотя он старательно горбился, кутаясь в заляпанный грязью плащ, было хорошо видно, что человек он не простой, привык приказывать, а не просить. Движения уверенные, седая бородка аккуратно подстрижена. Ему не по себе из-за того, что приходится ждать, уступать и уговаривать.
Агенты Меха-Корпа были похожи друг на друга, худощавые, сдержанные в движениях, немногословные. Оба коротко стрижены, в долгополых куртках, под которыми, как догадывался Туран, можно носить оружие даже посерьезней карабина. Север — в возрасте, но помоложе Назария, а спутник его, имя которого так и не прозвучало — несколькими годами старше Турана. Хотя у таких внешность бывает, обманчива, и младший меха-корповец вполне мог оказаться ровесником командира. Вообще, второй агент казался копией Севера, но как бы не совсем удачной. В Севере чувствовалась сила, хотя он не отличался ни ростом, ни шириной плеч, но держался очень уверенно, а сопровождавший его боец вроде старался подражать старшему товарищу, но подлинной мощи в нем не ощущалось.
— Ну, хорошо, — Назарий возвратился к разговору, прерванному появлением Риты. — Если, в самом деле, у вас беседа недолгая намечается, то извольте первыми. Если хотите, я выйду. После позовете.
— Не стоит. — Север обернулся к Знатоку: — Макс, не называй имен, этого будет достаточно. Что с прибором? Он сейчас у летунов?
— Вы же знаете, что в Улье его нет. К чему эти маленькие хитрости?
Север вовсе не выглядел смущенным.
— Я действую по инструкции. Рассказывай.
— Летуны обнаружили, что он обладает некоторыми свойствами. Назарий, все-таки…
Продолжать не понадобилось, старик кивнул и встал. Шаркающие шаги стихли за дверью — Назарий вышел в коридор, и меха-корповцы придвинулись поближе к Знатоку. Та заговорила совсем тихо, но Туран слышал почти все.
— Какие свойства, я пока не смогу сказать, но вы мне и не заказывали эту информацию. Во всяком случае, открытие оказалось настолько значительным, что летуны отправили прибор в Харьков. Они захотели внести в конструкцию некоторые усовершенствования, такие, что им не под силу оказалось исполнить работу самим. Поскольку отношения у Улья с оружейниками сейчас не самые лучшие, им пришлось действовать через подставных лиц. Нанятый ими человек, якобы из собственных интересов, доставил прибор в Харьков. Пока что мне неизвестно, к кому именно он обращался там, это я буду знать к концу сезона ветров или немного позже — мне потребуется время, чтобы встретиться с информатором из Харькова.
Север кивнул.
— Имя этого человека?
— Он уже мертв. Работа была выполнена, он забрал заказ, но в Пустоши его перехватили монахи Московского Ордена. Почему-то им не понравился конвой, идущий из Харькова, и они уничтожили всех. Прибор…
