Семнадцать часов - Ник Фабер
Отбросив превращённое в кровавое месиво тело в сторону, «Шах» поднялся на ноги. Лата слышала, как по броне бьют выстрелы винтовок, но это было бесполезно. Тройка ещё живых противников попыталась разорвать дистанцию. После всех ночных сражений, у доспеха не было какого-либо оружия. Но оно сейчас ей было не нужно. Правая рука опустилась на крупный, пустой контейнер для хранения снарядов и размахнувшись швырнула его в сторону отступавших. Двое успели увернуться в последний момент. Контейнер ударил в спину третьего, отбросив человеческую фигурку в стену колледжа. Закованное в броню человеческое тело смешно отскочило от стены и мешком упало на землю. Лата нервно хихикнула от увиденного и бросила машину вперёд.
Заряд резервной батареи мигнул. Осталось всего пять процентов.
Новый поток выстрелов бесполезно ударил по броне. Одни из оптических сенсоров вышел из строй. Девушка выругалась. Ублюдки целились в голову, надеясь ослепить основные сенсоры машины. «Шах» одним движением вырвал из тротуара фонарный столб и взмахнул им словно обычной дубиной. Её противники не ожидали подобного и один из них попал под удар, врезавшись спиной в стену здания. Удар не убил его. Лишь задел свою жертву по касательной и отбросил в сторону. Закованная в бронекостюм фигура попыталась сразу же подняться на ноги...
Нога девятитонного «Шаха» опустилась на человеческое тело, буквально размазав его по асфальту, превратив в грязное и кровавое пятно.
— Где же ты? — вслух спросила Лата, жадно шаря глазами по обзорным дисплеям в поисках своей последней жертвы. — Куда же ты делся?
«Шах» крутился на месте в поисках последнего противника. Заряд батареи упал до трёх процентов. Нужно было как можно скорее разобрать с последним оставшимся противником. Если она не сделает этого, то эта мразь с лёгкостью потом расправится и с ней, и с Ашей. Это будет лишь вопрос времени. Датчики засекли движение сбоку. «Шах» стремительно развернулся в то сторону. Уже в этот момент, глядя на нацеленную на неё трубу ПТРК, Лата поняла, что не успеет увернуться.
Вспыхнув пламенем, ракета устремилась прямо к ней, преодолев разделявшее стрелка и доспех расстояние за какую-то жалкую секунду. Лата лишь успела поднять руки доспеха, чтобы защитить кабину. Удар был настолько сильным, что взрывом кумулятивной боевой части ракеты одну из рук, повреждённую ещё во время боя ночью, попросту оторвало и отшвырнуло в сторону. Потерявшего от удара равновесие «Шаха» с грохотом уронило на землю. Резкий толчок выбросил забывшую пристегнутся девушку из кресла. Лата с такой силой ударилась головой о боковую стенку кабины, что у неё потемнело в глазах. Расположенный на ней обзорный дисплей треснул, покрывшись кровью из пореза на лбу.
Перед глазами у девушки всё плыло после удара. Голова была словно ватная, наполненная острой, пульсирующей болью. Где-то, на самой границе слышимости, прорываясь через звон в ушах до неё доносились тревожные звуки аварийных систем доспеха. Машина отчаянно кричала пилоту о своих неисправностях и повреждениях. Кое как приподнявшись на локте, Лата смахнула с глаз текущую со лба кровь и огляделась. Дисплеи мигали статикой. Два из них полностью переключились на запасные сенсоры, так как основные уже были уничтожены.
Девушка услышала тяжёлые и частые удары по броне. Один из дисплеев неожиданно мигнул, погаснув и переключился на другой набор внешних сенсоров. Фронтальный дисплей последовал за ним. Картинка дробилась и искажалась, стараясь подстроиться под резко уменьшившиеся возможности наблюдения.
Сердце девушки замерло. Этот ублюдок уничтожал сенсоры машины. По крайней мере те, которые видел. Некоторые дисплеи продолжали передавать картинку окружающего мира, но лишь кусками. Словно это были разрозненные части отдельного пазла. В её голове один за другим крутились варианты, но ни один из них не подходил. Стоит ей открыть кабину и попробовать вылезти наружу и тогда шансов на спасение не будет никаких. Что она могла противопоставить одетому в штурмовую броню солдату? У неё даже оружия при себе никакого не было.
Движение в самом углу одного из ещё работающих и передававших внешнюю картинку дисплеев привлекло её внимание. Человек в броне подошёл к лежащему на земле телу одного из своих товарищей и снял с его спины круглый пластиковый футляр, длинной с человеческую руку. Сбросив висевший на плече гранатомёт, он ловким движением вставил пенал в его тыльную часть.
Несколько неожиданных пистолетных выстрелов удрали по бронекостюму. Уже поднимавший трубу пусковой к плечу противник рефлекторно дёрнулся в сторону. Аша продолжала стрелять из своего укрытия, стараясь отвлечь противника от повреждённого доспеха. Лата попыталась заставить машину двигаться, но та практически не отзывалась едва шевелясь. Заряда батарей почти не осталось. «Шах» двигался словно сквозь водяную толщу. Медленно. Неохотно. Он с трудом прополз по бетону первый метр. Ублюдок в бронекостюме на её глазах отпустил «трубу» пусковой, позволил ей повиснуть на ремнях и схватил свою винтовку. Длинная очередь прошила гору контейнеров, из-за которой стреляла Аша, рвя пластик с такой лёгкостью, как будто это была бумага.
Откуда-то со стороны горящего транспорта на мерзавца обрушился целый вихрь выстрелов. Броня выдержала удар, но их противнику пришлось закрыться руками. Ещё одна очередь из импульсной винтовки прошлась по ногам. В некоторых местах ей даже удалось пробить броню, уронив хашмита на землю.
А в следующий момент четырёхпалая рука «Шаха» опустилась вниз, раздавив этого ублюдка словно назойливое насекомое.
Лата увидела бегущего в сторону доспеха Вимала. Он был жив и здоров, не считая подпаленной ткани пилотского комбеза на плече и измазанного сажей лица. В поле видимости попала и Аша. Девушка хромала на левую ногу и шла в сторону доспеха, пытаясь перезарядить пистолет одной рукой. Лата ударила по кнопке открытия кабины и нетерпеливо выбралась на внешнюю броню. «Шах» лежал на боку на бетоне, и девушка просто спрыгнула с брони на землю и тут же бросилась к своему напарнику. Еще раньше чем она поняла, что делает, её руки обхватили удивлённого такой реакцией парня за шею.
— Боже... Вим, я думала, что ты погиб!
— Лата, — сипло прошептал Эранди, когда у него потемнело в глазах от боли в руке. — Лата, руку... Рука!
Девушка опомнилась и отпустила его. На левой руке
