Семнадцать часов - Ник Фабер
«Дуллахан» развернулся и вышел из-за своего укрытия, ведя огонь сразу из обоих ускорителей. Орудия в руках доспеха рявкнули дважды, обрушив свою ярость на атаковавший его королевский доспех. Тридцатитонный «Ракшасс», ответил на это новой порцией ракет и быстро, но безуспешно, обстрелял машину Абала из тяжёлого роторника. Короткая очередь заставила лидера хашмитов вновь скрыться за зданием.
Абал в очередной раз проклял невозможность использовать беспилотники. С ними было бы куда легче найти все машины королевского полка и уничтожить их издали ракетным огнём или же, хотя бы в значительной мере повредить. Но из-за того что вражеские силы были сгруппированы на небольшой площади, два уцелевших лазерных кластера ПРО с легкостью справлялись со своей работой. Они безжалостно выбивали с неба беспилотные разведчики, которых люди Абала посылали на разведку.
Голос Хасула зазвенел в динамиках машины.
— Наиб!
— Слушая тебя Хасул? Что у вас?
— Гвардейцы отступают в четвёртом секторе. Нам вот-вот удастся прорваться за их линию обороны!
Услышанное наполнило Абала долгожданной радостью. Момент, которого он с таким нетерпением ждал, наконец появился!
— Бери резерв, Хасул, и идите на прорыв. Уничтожьте их всех!
— Будет исполнено, наиб!
Прекрасно. Просто замечательно. Губы Абала сами собой растянулись в довольной усмешке. Всё шло именно так, как и должно было. Его пальцы коснулись панели связи, открывая канал с личным отрядом мобильных доспехов.
— Внимание всем пилотам. Хасул смог пробить брешь в их обороне. Прорываемся вперёд и поддержим его!
Динамики разорвал хор голосов, подтверждающих приказ. В тот же момент девять мобильных доспехов одновременно двинулись вперёд. Тяжёлые «Дуллаханы» прикрылись щитами и пошли в атаку, отвлекая огонь на себя от более лёгких машин. В воздух взметнулись десятки ракет, чтобы уже через несколько секунд обрушиться на занимаемые гвардейцами здания. Взрывы вырывали из них куски бетона, наполняя воздух пылью и дымом. Из-за угла на полном ходу выскочил королевский «Архант». Водитель танка умело развернул парящую в метре над землёй машину в заносе. Танковое орудие рявкнуло дважды, отправив снаряды в сторону одного из «Гренделей», и тяжело повредив доспех. Находившийся в отдельном модуле на башне противопехотный роторник смертоносной косой прошёл по двигающимся за доспехами рядам пехоты, перемалывая тех, кто не успел укрыться, в кровавый фарш.
Хашмитские войска шли в последнюю атаку и у потрёпанного полка уже не оставалось никаких шансов на то, чтобы их остановить.
08 часов 45 минут
Глубоко внутри промышленной зоны, майор Сабах внимательно следил за получаемыми докладами от своих людей.
После смерти Раччапали и всего его штаба командная цепочка была нарушена. Слишком многие погибли вместе с этим недалёким, по мнению Сабаха, идиотом. Ему пришлось срочно восстанавливать командную структуру, ставя на необходимые посты своих людей, которые были попросту не подготовлены к тем должностям, что упали на них со смертью их предшественников. Но угроза неминуемой смерти, густо перемешенная с ненавистью к врагу и острым желанием отомстить, помогли им компенсировать эти недостатки. Сделанное дало свои плоды. Одиннадцатый королевский полк вновь был боеспособным подразделением. Настолько, насколько это было вообще возможно в текущей ситуации.
Очередной взрыв заставил здание, в котором они находились, вздрогнуть, но майор даже не заметил этого. Бесконечная канонада разрывов и тряски стояла уже тридцать минут с того самого момента, как противник начал наступление на промышленную зону Катак-Репала. И с какой стороны не посмотри, положение королевских войск выглядело плачевным. По крайней мере, у них теперь хотя бы была устойчивая связь с командованием и базой «Багран». Резервные спутники наконец переместились на новые позиции и заняли более высокие орбиты. Теперь системы постановки помех, которыми пользовались эти мерзавцы уже не оказывали столь сильного влияния.
В помещение быстрым шагом вошёл один из помощников майора и лавируя между столами с разложенным на них оборудованием подошёл прямо к нему.
— Майор. Капитан Сиб доложил, что они почти у цели и готовы начинать.
Сабах почувствовал, как адреналин наполняет его кровь. Этого сообщения он ждал весь последний час, страшась, что их план не удастся. Но только что полученное донесение заставило его поверить в то, что не смотря на все трагедии прошедшей ночи, удача по-прежнему благоволила королевству.
— Сообщите Сибу, что бы ждал приказа, — быстро приказал Сабах и прошёл к размещённой в углу секции связи. — И откройте канал с базой «Багран».
— Да майор. Секунду.
Времени прошло чуть больше, но уже через несколько мгновений на дисплее появилось худощавое лицо генерала Самара Оджаса.
— Майор. Как у вас обстановка?
— Хашмитские силы стягиваются вокруг нас, как и предполагалось, генерал.
Оджас кивнул и, его лицу скользнула улыбка. Наверное, первая за последние десять часов.
— Отлично. Начинайте отступать по плану. Подразделения с базы «Корнад» в десяти минутах от вас и готовы выступать по вашему приказу, майор. Оперативное командование на месте будет за вами. База «Багран», конец связи.
Сабах кивнул, глядя на уже потухший дисплей с эмблемой королевской гвардии.
Теперь всё зависело от того, смогут ли его люди успешно выполнить задуманное. Был лишь один способ это выяснить. Сабах повернулся и положил руку на плечо техника.
— Передайте капитану Сибу, пусть начинает.
— Да майор.
08 часов 53 минуту
— Они бегут, наиб! Эти трусливые собаки отступают!
Радостный крик Хасула трещал в динамиках, заглушая глухие звуки взрывов и ударов мелких снарядов по броне доспеха. Абал развернул машину, и послал свой «Дуллахан» бегом между двумя высокими зданиями. Оба импульсных орудия рявкнули практически одновременно. Их снаряды один за другим ударили появившийся в ста метрах впереди «Ракшасс». Один прошёл мимо, лишь чиркнув по броне, а второй сорвал огромный кусок брони с правой руки доспеха. Королевский пилот быстро увёл машину за здание, успев сделать несколько выстрелов, но промахнулся.
Не желая дать противнику возможности на побег, Абал направил доспех вперёд, в погоню за своей добычей. Тяжёлая поступь мобильного доспеха оставляла следы на асфальте и заставляла дрожать редкие, ещё остававшиеся в зданиях окна.
— Хасул! Наступайте. Не стойте на месте и давите их! Мы почти победили.
— Будет исполнено, наиб! За шейха Рустала! — воодушевлённо закричал Хасул и отключился.
В трёхстах метрах слева в воздух взметнулись столпы дыма и огня. Почти двадцать мобильных доспехов хашмитов уже прорвали защитный периметр королевских сил и ворвались на территорию промзоны. Абал внимательно следил за развитием боя, изредка отдавая короткие приказы и
