Вячеслав Шалыгин - Обратный отсчет

Бибик показал кулак, после чего напарник обреченно вздохнул и поковылял в сторону развалин КП. Что Скаут подчинится, было ясно с самого начала, Паркер даже не делал мысленных ставок.

Пробыл в развалинах Скаут дольше, чем ожидали товарищи, но не потому, что проверял объект по два раза, просто терпение лопнуло, и он справил у забора малую нужду, не дожидаясь команды «Привал».

— Это в компьютерных играх герои ходят, будто в памперсах, — оправдываясь, заявил Скаут, — а в жизни так не получится.

— А если б из подвала тушкан выпрыгнул и шланг тебе оттяпал? — Бибик с осуждением взглянул на товарища. — Несерьезный ты все-таки человек, Скаут. Смотри, выйдет тебе такое поведение боком.

— Чего сразу несерьезный? Я ж сначала все проверил! Чисто тут. Сам же говорил, после консервации в секторах всегда чисто.

— А крысы и псевдогигант откуда взялись? Чисто ему! — Бибик снова показал напарнику кулак. — Еще раз — и в глаз. Понял?

Скаут вяло отмахнулся и занял свое место в хвосте колонны.

Бибик провел группу через «помеченный» напарником пролом и, лично проверив главное здание КП, дал отмашку:

— Все путем, заходите.

— А я и говорил, чисто, — пробурчал Скаут. — Доверять надо боевым товарищам.

— Я тебе охрану доверю, — сказал Бибик и обернулся к командиру: — Господин полковник, вы одобряете?

— Да, пост не помешает, — согласился Дорогин.

— А почему я?! — опять возмутился Скаут. — Самого молодого нашли?

— Разговорчики, — Дорогин кивком указал на дверь. — Сменим, как только появится возможность.

— Не, ну нормально! — Скаут встал у двери, демонстративно развернувшись к выходу вполоборота. — Лучше б обоссался!

— Эй, часовой, тебе вокруг объекта полагается ходить, — сказал Бибик. — От того, что ты торчишь в дверях, толку не будет.

— Верно, — снова согласился Дорогин.

— Вы меня дрючите, да? — Скаут недоверчиво взглянул на командира.

— Шагом марш на пост, — строго отчеканил полковник.

Скаут недовольно фыркнул, пробормотал что-то неразборчивое себе под нос и вышел под дождь.

С точки зрения Паркера, толку в таком охранении было мало, но, с другой стороны, даже один часовой — это лучше, чем вообще ни одного. Проводив взглядом страдающего от вселенской несправедливости сталкера, Хьюго аккуратно пристроил оружие у стены, снял рюкзак и принялся изучать выданный Казакевичем сухой паек. Русские не скупились на питательные продукты, но в плане использования американские сухпайки были удобнее: все расфасовано в пластиковые коробочки, подписано и не требовало разогрева. Для начала Паркер решил выпить «энергетика». Приложившись к банке, он сделал несколько больших глотков и вдруг едва не поперхнулся.

Напиток подействовал мгновенно и каким-то очень странным образом. Вместо того чтобы взбодриться и настроиться на новые подвиги, Хьюго внезапно ощутил прилив какого-то непонятного чувства, вроде желания на все плюнуть и отправиться обратно. Он проанализировал ощущения и пришел к выводу, что тянет его вовсе не обратно, а куда-то в сторону центра Зоны, причем желание это сродни инстинктивному позыву, практически неодолимо и потому не оставляет выбора. Паркер лихорадочно нашарил оружие и резко встал.

— Сидеть! — на плечо полковнику легла тяжелая ладонь Бибика. — Всем сидеть!

Хьюго стряхнул руку проводника и медленно двинулся к двери. Путь ему преградил второй сталкер, но этот заслон для Паркера был, как легкая занавеска. Скаут подался вперед, чтобы схватить полковника за плечо, и Паркеру оставалось только вытянуть проводника на себя, сделать полшага в сторону и придать противнику дополнительный импульс. Скаут торпедой влетел в комнату и растянулся в полный рост. Не будь его лицо защищено фильтрующей маской, он точно расквасил бы нос.

— Паркер, стоять! — снова заорал Бибик. — Скаут, подъем, за ним!

— Я сейчас покажу ему карате, — поднимаясь с пола, зло прошипел Скаут, — прикладом по хребту!

— Что происходит? — забеспокоился Дорогин. — Снова контроллер?

— А вы не чувствуете? — Бибик бросил на командира полный подозрения взгляд.

Дорогин ничего не ответил, только многозначительно переглянулся с Аншаковым. Подполковник, как бы отвечая на немой вопрос командира, кивнул, поднялся и отправился следом за Скаутом.

Паркер слышал, что по следам топают двое товарищей, но это его не взволновало. Загадочное желание было сильнее осторожности, оно заставляло идти дальше по маршруту, игнорируя все, что отвлекает от продвижения к цели.

Первым полковника нагнал Скаут. Он уже немного оправился после позорного падения, остыл и свое обещание выполнять не стал. А зря. Новая попытка остановить Хьюго голыми руками закончилась примерно так же, как предыдущая. Паркер, не оборачиваясь, используя только боковое зрение, перехватил руку проводника, дернул, заставив сталкера «нырнуть» вперед, но руку не отпустил и в последний момент потянул на себя. Проводник, сам того не желая, исполнил незавершенное сальто вперед и рухнул на спину. Подполковник Аншаков перепрыгнул через стонущего в грязи Скаута и поравнялся с Паркером.

— Хьюго, очнитесь, — не приближаясь к полковнику на опасную рукопашную дистанцию, потребовал Аншаков. — Вы подверглись пси-атаке. Это может плохо кончиться. Вспомните Куделю.

— Не ходите за мной, Сергей, — обернувшись к Аншакову, сказал Паркер. — Я не под контролем, это другое… это что-то… большее. Оно зовет меня в центр… это ведь по маршруту. Вы догоните, если захотите.

Аншаков заглянул полковнику в остекленевшие глаза и покачал головой. Под контроллером Паркер или нет, но он был явно неадекватен.

— Вам нельзя идти в одиночку, Хьюго, — сменил тактику подполковник. — Это слишком опасно.

— Я профессиональный военный, Сергей, я справлюсь.

— Но вы впервые в Зоне. Здесь нельзя ходить одному даже вам.

— Теряете время, подполковник, — Паркер махнул рукой и углубился в заросли.

Аншаков двинулся следом, и как раз в этот момент его нагнал шумно сопящий от боли и обиды сталкер.

— Дай, я ему врежу, а! — поднимая «калашников» для удара прикладом, прохрипел Скаут. — Он, гад, мне весь ливер отбил.

— Отставить, — Аншаков перехватил жаждущего мести сталкера и развернул на сто восемьдесят. — Беги, поднимай всех, придется идти без привала. Полковник, похоже, уловил Зов.

— А может, вчетвером навалимся? — Скаут вдруг встрепенулся. — Погоди! Чего он уловил? Зов? Здесь? А не рановато? Тут до центра еще, как до Пекина раком.

— Твоя версия? — спросил Аншаков.

— Контроллер — моя версия, — мгновенно ответил Скаут. — А иначе почему Паркера плющит, а нас нет?