Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон
— Многие негативные эффекты и повышенные риски, принесенные вашей стране — как и моей, кстати, — глобальным потеплением, в ближайшие десятилетия снизятся или будут устранены. В отдельных случаях скорость улучшений будет впечатляющей. Значительно упадет температура. Снизится уровень испарения воды с поверхности океана, так что проливные дожди станут гораздо реже. Перестанут таять шапки ледников, что снизит вероятность внезапного и резкого изменения Северо-Атлантического течения, которое стало бы катастрофой для всей Европы…
— У которой климат может стать как в Сибири? — поинтересовалась Шарлотта.
— Совершенно верно, ваше королевское высочество. — В Техасе Аластер постепенно привык называть королеву Саскией и общаться с ней неформально. Но пара недель в Британии вместе с подавляющим величием Ноордейнде вернули ему уважение к этикету. — В этом случае климат у нас станет таким, какой мы, можно сказать, заслужили, живя так близко к Северному полярному кругу. А не таким умеренным, какому мы радуемся на всем протяжении письменной истории человечества. Вы, очевидно, уже понимаете, о чем речь, так что я не стану…
— Занудствовать? — тихонько подсказала королева.
— Да, но раз уж принцесса подняла эту тему: трудно переоценить кошмар, которым такое похолодание обернется для всей Европы. Таяние Гренландии повышает вероятность этого, Пина2бо снижает. Но даже если оставить это в стороне, на странице четвертой вы видите предсказания относительно воздействия Пина2бо на полярные льды. Таяние ледников замедлится, вследствие чего остановится подъем уровня моря.
— А погода станет холоднее?
— Да. Но не таким катастрофическим образом, как в случае, упомянутом принцессой. Скорее это вернет вашу страну к… — Он развел руками. — Я бы сказал, к временам Ханса Бринкера[584].
Королеве шутка явно понравилась.
— Неужто сможем, как в старые времена, кататься по каналам на коньках?
— Сможете. Вашим фермерам придется немного адаптироваться: перейти на более морозоустойчивые сорта, изменить график сельскохозяйственных работ. Но ничего катастрофического. И либо это, либо все скроется под десятью футами соленой воды.
— Во всем этом не учитывается тот факт, что в атмосфере по-прежнему будет избыток СО2, — заметила королева.
— Верно, ваше величество. И, как мы обсуждали в Техасе, верхние слои океана впитывают углекислый газ из воздуха и окисляются. Это очень вредно для коралловых рифов. Но если мыслить прагматично… — Тут Аластер остановился.
— В Нидерландах нет коралловых рифов, — сказал Виллем, чтобы это не пришлось говорить никому другому.
У принцессы заметно вытянулось лицо.
— Это необходимо сказать вслух, — продолжал Виллем, — потому что другие — вроде Мартина ван Дэйка — уже говорят это перед камерами и микрофонами. Это не значит, что нам наплевать на коралловые рифы. Но королева должна заранее услышать этот вопрос и знать, что на него отвечать.
— Существуют и другие технологии, направленные именно на борьбу с окислением океана, — ответил Аластер. — Но в мою область компетенции они не входят.
— Иные скажут, — добавил Виллем, — что мы пытаемся геоинженерией решить проблемы, созданные предыдущей итерацией геоинженерии.
— Аластер, подождите минуту, — заговорила королева. — Те перемены, о которых вы говорите, — верно ли я поняла, что всего этого добьется один Т. Р. с одним-единственным Пина2бо?
Аластер кивнул.
— Этот метод очень серьезно меняет уровень SO2 в стратосфере. Этим-то он и привлекателен для людей вроде Т. Р.
Саския только головой покачала.
— Работа нынешнего Пина2бо уже достигла масштабов, необходимых для серьезного изменения ситуации. Если же заработают одновременно два, три, четыре Пина2бо — изменения будут резкими. И очень быстрыми.
— Вы хотите сказать, если он построит на ранчо «Летящая S» другие Шестиствольники? Или если первый Шестиствольник начнет стрелять чаще? — уточнила королева. — Или… может быть, вы говорите о таких же устройствах в других частях света?
— Вы задаете интересный вопрос, mevrouw. В сущности, главный вопрос. Как изменятся наши прогнозы, если их развести по регионам? С одной стороны, относительно источника: что было бы, если бы Т. Р. выстроил свою геоинженерную машину не в Западном Техасе, а в провинции Альберта или в Эквадоре? С другой стороны, относительно последствий: как работа Пина2бо отразится на разных частях света?
— Держу пари, ответ будет сложным, — сказала королева.
— Если речь только о Нидерландах, нет. Вам в любом случае это пойдет на пользу. Еще один несомненный бенефициар — Китай. Для него здесь чистая, однозначная выгода на нескольких уровнях сразу.
Виллем почувствовал, что краснеет.
— А можете привести пример страны, которой станет хуже? — робко спросила Шарлотта.
— Возможно, Индия, — не колеблясь ответил Аластер. — Нет, ее сосед Бангладеш будет очень доволен. Бангладешцев это просто спасет. Как и те районы Восточной Индии, у которых проблемы схожи с бангладешскими, — у них все будет хорошо. А вот Западной и Южной Индии, возможно, придется испытать на себе… как бы это сказать… у них серьезно изменится характер муссонов.
— Боже мой! — вырвалось у Саскии.
Аластер помолчал несколько секунд, ожидая, пока королева переварит эту мысль и к ней притерпится. С самого начала переговоров с Т. Р. все они понимали, что солнечная геоинженерия — метод «спорный», при котором возможны «серьезные побочные эффекты, требующие дальнейшего изучения»; но за этими водянистыми словами, звучащими на презентациях в Брюсселе, не стояло ничего конкретного. Теперь, сфокусировавшись на одном конкретном регионе, они куда лучше понимали, чем может обернуться эта затея, — и испуг королевы, возможно, был вызван тревогой не только о судьбе Индии, но и о судьбе Нидерландов, если они открыто поддержат этот проект.
Принцессу реакция матери встревожила, кажется, больше самих слов Аластера; она торопливо набрала в Интернете «муссоны» — скоро и она поймет, что стоит на кону.
Когда Саския снова встретилась с ним глазами, Аластер продолжил:
— Я не говорю, что муссоны прекратятся. Не прекратились же они в 1990-х, после извержения Пинатубо. Их причины головокружительно сложны: там задействовано и положение солнца в небе, и топография Гималаев, и отражательная способность земли, воздушные потоки, эффект Кориолиса, океанические течения и много что еще. Даже Эль-Ниньо[585] в этом участвует. В последнее время в Индии стоит необычно сухая погода, хотя на большей части Земли становится все более влажно. Сильные муссонные ливни вызывают локальные наводнения, которые могут привести к бо́льшим смертям и разрушениям, чем засуха. Словом, все сложно.
Королева потянула к себе распечатанные карты и принялась нервно их листать.
— То, что вы ищете, находится на двадцать третьей странице, — подсказал Аластер и вывел карту на большой экран.
Это была очередная прямоугольная карта мира, с черными контурами стран и континентов. Вся окрашена в разные оттенки между красным и синим. Большая часть мира оставалась младенчески-розовой или пастельно-голубой — это означало, что
