Звездная Кровь. Экзарх VI - Алексей Рокотов
— Кайл — Хозяин Проклятого Древа, — сказал я. Моё нежелание говорить этот факт Нире уже не имело значения, а синтетик могла подсказать многое. Переход в статус руны никак не сказался на её аналитических способностях.
— Это интересно, — после недолгой паузы сказала Нира. Так же как и я, она вглядывалась в зеленый огонь, что заполонил треть горизонта. — Расскажи мне больше.
Пересказ не занял много времени, больше времени заняли размышления, к чему это может привести.
— Если всё обстоит так, как ты думаешь, то Кайл, он же Хозяин Эррана, может оказаться нам одновременно и другом и врагом. В зависимости от того, какая сущность в нём возобладает. Вызывает вопрос, что это значит.
— Почему он одновременно и Кайл, и Хозяин Эррана? Почему они враждебны друг другу?
— Да. Я понимаю, что с помощью Звёздной Крови можно добиться практически чего угодно. Можно оживить камни и вселить в них душу, можно заставить море говорить, можно замедлить время, либо пустить его вспять. Хотелось бы понять, что именно представляет собой Кайл. Возможно, разделить его на части, если сможем.
— Мы это узнаем, только если поговорим с ним. Если это случится… Сейчас же нам приходится строить догадки.
К нам подошёл один из бронзовых Восходящих Народа Пустыни. Он, как и Вихрь, впечатал кулак в плечо и посмотрел на меня прямым взглядом.
— Я прошу о Рош-Эрин, — сказал он серьёзно. Взгляд бронзовокожего Восходящего говорил о том, что эта просьба ему важна.
Другие воины и Восходящие Народа Пустыни с интересом ожидали моей реакции. Несмотря на жёсткий внутренний кодекс, они оказались весьма любознательны и около часа исследовали Арк, поражаясь нашему технологичному укладу жизни. Особенно их изумили автоматические турели по бортам летающего острова. Аборигены отказывались верить, что такое оружие может работать без капли Звёздной Крови.
— Он просит о дружеском поединке, — пришла на помощь Нира, так как я не понял, о чём именно просил бронзовый Восходящий. И уже перейдя с Единого на Глобиш, добавила. — Ты можешь отказать, это не будет считаться неправильным, но я бы не советовала. Рош-Эрин — скорее просьба поделиться своими приёмами и чему-то научить того, кто младше по Восхождению.
Окинув взглядом бронзового Восходящего, я понял, что он старше меня и скорее всего тренировался с самого детства, как и другие воины Народа Пустыни. Азарт предстоящей схватки быстро вспыхнул, но так же быстро утих. Мне хотелось проверить свои силы против того, кого с самого детства учили быть воином, но я осознавал, что сейчас не лучший момент для этого.
— Я согласен, но при одном условии, — сказал я Восходящему.
В глазах пустынника появился вопрос. Он хотел знать условие.
— Мы проведём его после того, как спасём других. Оставим нашу ярость врагам и спасём друзей, чтобы позже отпраздновать это поединком.
Я ожидал, что Восходящий разозлится, но нет. Он принял мой отказ с честью.
— Я буду ждать, друг Народа Пустыни. Да, пусть наша ярость достанется врагам.
Арк быстро продвигался вглубь Пустоши. Противники на земле попадались всё чаще, а ведь мы не преодолели и трети расстояния между Хармоном и Проклятым древом, углубились лишь до той черты, где охотились копья воинов и Восходящих, в том числе и из Новы. Раньше в этих местах нужно было искать противников, сейчас же те рыскали десятками или даже сотнями стай.
С кормы послышался выстрел автоматической турели. Когитор Арка руководил огнём, сам сортировал цели и сейчас стрелял исключительно по тем, кто находился в воздухе. Это означало, что у нас появились проблемы.
За первым выстрелом последовал второй. Заговорили другие турели. Нира тоже не осталась в стороне. Она подхватила гаусс-винтовку и отправилась на звук выстрелов. Стрелять она могла быстрее и дальше, чем любая турель Арка.
На первый взгляд нам ничего не угрожало. Летающий остров поднялся достаточно высоко, чтобы нас не могли достать с земли, разрозненные летающие твари были слишком слабы и немногочисленны. Но постепенно ситуация менялась. Чем дальше мы забирались, тем больше нарастало сопротивление.
Со всех сторон слышались выстрелы. Ругань Лейлы долетала до меня всё чаще. Пустынники рассредоточились по верхней палубе и поджидали врагов с оружием в руках. Долгая погоня по Пустоши практически истощила их запасы Звёздной Крови, так что они могли полагаться лишь на Руны-Предметы. Помочь им мы не могли. У меня имелся Фиал, но это капля для столь большого количества Восходящих и мой последний резерв на крайний случай.
— Всем приготовится! Волна по правому борту! — команда Лейлы перекрыла шум выстрелов.
Я уже видел то, что на нас надвигалось. Около тридцати бронзовых тварей с кожаными крыльями и мерзкими мордами летучих мышей. Вёл их серебряный вожак почти втрое больше, чем его собратья.
Терроргейст
Содержит Звёздную Кровь.
— Прикрой, — сказал я Нире, на что синтетик лишь кивнула.
Я был одним из немногих, кто мог на равных соревноваться в скорости с таким противником. И сейчас было важно разделить стаю. Оттянуть хотя бы часть на себя.
Крылья подбросили меня в воздух. Чуть в стороне я увидел Глеба. Второй из трёх серебряных Восходящих отряда Лейлы. В отличие от меня, он летал, частично трансформируя своё тело на манер птичьего. Выглядело это не особо приятно, так что я сосредоточился на бое.
Выстрелы слышались всё чаще. Крики терроргейстов становились всё ближе. Треть тварей уже свалилась вниз замертво, но и так было понятно, что враги доберутся до палубы Арка.
Маятник-Полумесяц возник над головой серебряной твари и с шипением обрушился на его тело. Трижды усиленная руна не справилась. Серповидное лезвие врезалось в грудь твари и отбросило её далеко назад, словно мяч, по которому ударили дубиной. Удар оказался такой силы, что рассёк серую плоть, а до моих ушей донёсся хруст костей. Но не произошло главного. Тварь не умерла. Выровняла полёт, и с утроенной злобой ринулась вперёд. Впрочем, одно крыло слушалось плохо, а скорость значительно упала.
Серебро пришлось выбросить из головы, так как на меня налетели сразу четыре бронзовые твари. Как бы хорошо я ни летал, соперничать с ловкостью рождённых для полёта я не мог.
Дым с шелестом отсёк крыло ближайшего монстра, после чего я рванул вдоль борта Арка, чтобы вытянуть погоню линией для стрелков.
Посмотрел вниз и понял, что добыча нам не светит. Порождения проклятого древа преследовали Арк. На земле волновалось целое
