Вакуум - Дмитрий Александрович Македонов
…нефть?
Ну, конечно, поле покрывала нефть, додумался Владимир. Контур встал на неё, но не ушел в черноту даже на пол ботинка. Поняв, что за ним не следуют, майор обернулся к солдатам.
— Бегом сюда!
Против приказа нельзя идти. Троица аккуратно ступила на нефть. Под подошвой оказалась твёрдая поверхность, словно бетон. Засохший битум? Тогда почему нефть на нём по-прежнему жидкая? Причины такого поведения нефти оставались загадкой. Владимир, Гефест и Георгий ускорились, когда позади на «озеро» вышли другие бойцы. Учёные помедлили, но, видя пример впереди идущих, ступили на странный битум. Остальные без раздумий выбежали на чёрную равнину, целясь в лес. Лешие не переходили границу опушки. Капитан, Антипов и Агния расслабились, опустили оружие, как вдруг услышали громогласный возглас Контура.
— Уходите оттуда, дебилы!
И будто в подтверждение его слов, из темноты леса вынырнули похожие на верёвки корни. Они стремительно достигли ног Антипова и резко схватили военкора. Потянули на себя. Антипов сильно упал, разбрызгав нефть. Платформа больно впилась в его спину, чудом не сломав позвонки. Рюкзак и баллоны были закреплены, поэтому не выпали. Военкор перевернулся, чтобы не добивать позвоночник, и попытался за что-либо зацепиться, однако лишь ещё больше измазался в нефти. Корни дёрнули солдата к лесу. Военкор начал брыкаться, но хватка не ослабевала. Раздались автоматные очереди. Солдаты работали ровно по тому месту, откуда тянулись корни. Капитан подбежал к Антипову и схватил его за руки, потянул на себя. Вдруг в лесу что-то взревело, и корни упали с ног Николая. Военкор встал и в панике побежал к нефтебазе вместе с другими солдатами.
— Не останавливаться! — орал Контур.
На этот раз действительно никто и не думал смотреть по сторонам, замедлять ход. Контур подбежал к длинной железной постройке, видимо общежитию рабочих, и открыл дверь.
— Все сюда!
Один за другим люди забежали в здание.
Контур кинул взгляд на тёмный лес и закрыл дверь.
XIV
Разговоры в тишине
— Вот это да… — первое, что услышал Владимир.
Помещение было погружено во тьму. По окнам барабанил дождь, и ни единой частицы света не проникало сквозь них за исключением мигающих молний. Гремел гром. Очевидно, они попали под толщею тьмы и грозы, которую все успели заметить снаружи. Удивительно. Владимира тут же пронзила тоска и удивление. За спиной закрылась дверь, а за ней пропал и солнечный свет. Солдаты защёлкали фонариками на стволах автоматов.
— Вырубить. — тон майора вернулся в привычное равнодушное состояние. — Можете привлечь лишнее внимание. Перейти на ПНВ.
Солдаты последовали приказу.
— Здесь организуем большой привал. Воздух есть. Можно будет поспать. Времени даю четыре часа.
Вздох облегчения прошел по металлическим стенам. Многие сразу же упали на пол и на оставленные нетронутыми кровати. Олеся села на ближайший стул, поставила рядом автомат. Демидов помог ей с рюкзаком, затем отсоединил платформу. Освободившись от груза, девушка раскатисто разрыдалась. Демидов принялся успокаивать её, шептать что-то на ухо. Гефеста в свою очередь, положили на кровать, тоже убрав с его плеч платформу с рюкзаком и баллонами. Георгий снял с товарища маску. Оружейник сильно побледнел, крови вышло немало.
— Плохи дела? — слабо улыбаясь, спросил он.
Георгий усмехнулся.
— Я и не таких вытаскивал, рак лёгких.
— А ты умеешь подбодрить, Гошан…
Вдруг рядом с ними оказались Контур и капитан.
— Жить будет? — спросил майор.
— Это вы ответьте, товарищ майор. Что это было? Что тянуло его на дно? — обернулся к нему медик.
— Оплетай. Местная тварь. Он засел где-то в лесу, распустил свои корни и ждал. Он обвивает тела жертв и вытягивает из них кровь. Много потерял?
— Нет… — Георгий чуть растерялся. — Думаю… даже переливание не потребуется. Но, товарищ майор… нужно будет больше времени и света.
— Насколько?
— На часов шесть хотя бы.
— Если разрешите сигару, товарищ майор, — тихо говорил Гефест, — то встану и за три.
Контур помолчал и ответил согласием. По ушам солдат прокатились его слова:
— Если у кого есть переносные лампы, любые, разрешаю воспользоваться. — после паузы добавил. — Привал продлевается на два часа. Установить дежурство у дверей и окон. Вернусь — проверю.
Сидя на кровати в дальнем углу, Владимир проследил за майором и капитаном. Они прошли к другому концу здания, что-то обсуждая. Наконец они скрылись за дверью, где царила полная тьма. Сержант достал из рюкзака маленькую настольную лампу. Зажег её. Затем вытащил сухпаёк и принялся за разогрев ужина.
Гефест закурил сигару и прокашлялся.
— Хороша-а-а… — протянул он.
А Олеся всё продолжала плакать.
Контур и Артём вышли в тамбур, разделявший одну часть здания от другого, более просторного. В тамбуре оказалось также темно: через маленькое окошко иллюминатора, кроме капель дождя, Артём ничего не увидел.
— Идём дальше. Нам на улицу, — пробурчал Контур, открывая дверь в другое помещение.
Капитан последовал за командиром, но тут же наткнулся на его спину. Майор стоял неподвижно, смотря на нечто впереди. Обойдя его, Артём увидел груды засохших тел в униформе. Запах давно выветрился, а трупы превратились в мумии из-за малого количества кислорода.
— Что здесь произошло? — взволнованно спросил Артём.
— Их здесь собрали. Уже мёртвыми.
— Но кто? Зачем?
Контур помедлил с ответом, но чуть дрожащим голосом ответил:
— Я не знаю.
— Угрозы нашим нет?
— Не думаю. Во всяком случае, они не безоружны. Пошли.
Они попали в столовую, забитую мумифицированными трупами. Тут и там валялись разбросанные вилки, ложки. Трупы лежали на длинных столах и скамейках. На одном из них, на комбинезоне, Артём заметил надпись «НефтьРос». Офицеры прошли мимо длинного прилавка. На нём не нашлось даже остатков еды, что не могло не показаться капитану странным. Наконец нашли дверь на выход. Контур
