Собиратель теней. Буйный сезон - Николай Викторович Степанов
«Да любой другой на его месте ошалел бы от радости, узнав о принадлежности к древнему роду! А у этого – ноль эмоций и какие-то нелепые отговорки…»
Порадовал виконта лишь один итог их встречи: трезубый амулет, соприкоснувшись с Алтоном, действительно сгорел. Теперь не приходилось сомневаться: парень – именно тот, кого ищет брат. До сегодняшнего дня Иргум не доверял словам Одоха, главный волшебник Ибериума мог и обмануть, прикрывая какие-то свои делишки. Не зря же прибывший вместе с виконтом в Ибериум волшебник сообщил, что лаборатория местного мага показалась ему подозрительной.
«Алтон пытался меня убедить, что его с кем-то спутали? Пожалуй, это единственная глупость, допущенная им во время разговора. И даже уличенный во лжи, он совершенно не стушевался. Настолько уверен в себе?»
Иргум машинально рассматривал стоявший напротив шкаф, отдавая должное мастерству резчика по дереву. Похоже, всю находившуюся в комнате мебель изготовил один мастер. Пробежавшись взглядом по комоду, стульям, и диванчику с деревянными подлокотниками, вельможа вернулся к размышлениям:
«Дело осталось за малым – доставить Алтона в Руниег. И я сомневаюсь, что он отправится туда по своей воле».
Иргум не мог на чужой территории действовать нахрапом, иначе бы сразу схватил парня еще во время разговора. Впрочем, даже имей он такую возможность, не стал бы рисковать возле поместья учителя магии. Как правило, на своих землях волшебники держали наготове немало сюрпризов, способных навредить даже ему, магу восьмого ранга.
«Досадно, что тогда в Ибериуме парня упустили. Мало того, что из-за нерасторопности городских властей мы потеряли почти полгода, так еще и мороки добавилось. Вместо того, чтобы заниматься делами, приходится бегать за каким-то одаренным. Если бы не разгильдяйство Одоха…»
Волшебник Ибериума вызывал у виконта стойкую неприязнь одним своим внешним видом. Одох был худощав, на голову выше Иргума, с каким-то хитрым лисьим лицом, словно все время готовил подлянку. Рунский часто ловил себя на мысли, что буквально руки чешутся вмазать по этой морде, однако заменить пройдоху пока было некем. Должность главного мага приграничного города требовала мастерство пятого ранга, а перебираться в Ибериум не особо желали волшебники даже четвертого ранга.
От тяжких мыслей виконта оторвала служанка, которая принесла обед. Иргум оценил ее плавные изгибы, но решил не отвлекаться от важного дела, жестом приказав удалиться. Когда позже горничная вернулась за посудой, приказал позвать Одоха.
– Как думаешь, Алтон сюда придет? – спросил виконт, стоило магу войти в комнату.
– Ежели не дурак, то явится, – ответил тот, не задумываясь.
– А я вот думаю: паренек с мозгами дружит, а потому постарается скрыться как можно скорее.
– Так зачем тогда было деньги отдавать?
– Ты смеешь подвергать сомнению мои действия?!
– И в мыслях не было, господин, – испуганно проблеял волшебник. – Просто сразу не осознал глубинного смысла вашего, безусловно, гениального хода.
– Не стоит столь грубо льстить, Одох. Могу ведь и разозлиться!
– Прошу прощения, господин, – он склонил голову.
– Ладно, не маячь, как столб. Сядь!
Маг покорно устроился на краю стула. Переведя дыхание, виконт продолжил:
– Деньги я передал Платону, проверяя, можно ли его купить? Обычно у молодых людей после неожиданно щедрых подарков появляются вполне предсказуемые мысли: ежели виконт передал сотню, то сколько можно стрясти с графа? Однако Алтон отнесся к деньгам почти равнодушно, да и на мои выдумки про великий род не купился.
– Хм, и откуда в его возрасте такая мудрость?
– Это мы обязательно выясним. Но в другой обстановке и другими методами дознания.
– Но если горец сбежит, как мы сумеем его допросить?
– Успокойся – я поставил на Алтона «маячок». Мы точно будем знать, когда он покинет деревню, и где его искать, – усмехнулся виконт. – К тому же, метка послужит доказательством его кражи ста монет у дворянина. Тебе известно, какое наказание ждет вора?
– Смертная казнь, – тут же ответил Одох.
– Виселица может стать надежным рычагом давления на строптивца.
– А вдруг вашу метку обнаружит его учитель?
– Исключено. Маячок активируется только на удалении двух миль от поместья Ургаса, – вельможа вытащил из кармана амулет и бросил его магу. – Этот кругляш засветится, когда «птичка вылетит из клетки». Следи за ним в оба. Доложишь немедленно!
– Будет сделано, господин. – Долговязый вскочил со стула.
– Свободен, – Иргум небрежно махнул рукой, словно отгонял надоедливую муху.
Одох быстро покинул комнату, оставив виконта наедине со своими мыслями:
«А ведь парень и в самом деле может оказаться высокого происхождения. Не зря же трезубый амулет так напоминает корону Его величества. Осталось только доставить «горца» в Руниег, а уже там решить, кому выгоднее его продать: тем, кто поддерживает нынешнего правителя, или наоборот? Впрочем, это уже пусть решает брат, а моя задача – не упустить добычу. Было бы, конечно, неплохо и целителя с собой прихватить, но не стану пока гнаться «за двумя зайцами». Сначала – первоочередная цель, затем… посмотрим».
Иргум поднялся с кресла. В это время прогремел гром, и с небес хлынул сильный дождь. Виконт выглянул в окно.
«Похоже, это надолго, – поморщился он. – Может, оно и к лучшему? В такую погоду особо не побегаешь».
* * *
За обедом подробно рассказал друзьям о неприятной встрече с виконтом. По ее итогу мы, тем не менее, обогатились на сотню золотых монет, но одновременно явно нарвались на кучу новых проблем.
– Он про Ишида не спрашивал? – заволновался Игун.
– На удивление, нет. Зато притащил с собой Одоха – худого высокого типа с хитрой мордой лица.
– Помню его, – кивнул Алгай, – это волшебник Ибериума – жуткий тип.
– Согласен, мне он тоже не понравился. Как и общение с обоими. Разговаривали почти вежливо, даже не угрожали. Радушно зазывали встретиться с графом Рунским, предложив свой отряд в качестве охраны.
– И что ты решил? – подключился к беседе целитель.
– А что тут решать? Я не собираюсь добровольно идти в клетку.
– А вдруг ты действительно по происхождению какой-нибудь маркиз или герцог? – мечтательно произнес Алгай.
– Ага, а еще лучше – прЫнц, которого от греха подальше закинули в другой мир, а теперь ждут – не дождутся, когда я во всей красе явлю себя заждавшимся верным подданным.
– Так было бы здорово – жил бы сейчас во дворце, куча слуг…
– Алгай, я думал, что ты уже вырос из того возраста, когда верят в сказки. Знаешь, что всегда ждет неожиданно объявившихся принцев, которые ломают давно сложившиеся расклады власть имущих?
– Нет…
– Их быстренько по-тихому устраняют.
– Но ты же никому ничего плохого не сделал! – возмутился самый юный ученик Ургаса.
– Неужто сам забыл, как обошлись с нами, когда мы сделали много хорошего, разбив кочевых угаев? – напомнил я.
– Так то – бургомистр…
– Алгай, не будь наивен. Думаешь, граф лучше? – добавил Игун.
– Вряд ли, – мрачно усмехнулся Ишид. – Мое общение с баронетом Жилским – полное тому подтверждение.
В столовую вошел Кортис:
– Алтон, тебя хочет видеть учитель.
– Сейчас буду.
О том, что мне предстоит отправиться в степь, да еще в буйный сезон, друзьям рассказывать не стал. Наверняка решат последовать за мной, а я не знаю, как смогу их отговорить. Иногда Ургас выдавал нам индивидуальные задания – этой версии мы с ним и решили придерживаться.
Поднявшись на верхний этаж башни, рассказал мастеру разговор с виконтом во всех подробностях. Выслушав меня, он пару минут размышлял, затем спросил:
– Что, по-твоему, предпримет этот Иргум?
– Говорил, что пробудет в деревне еще сутки. Скорее всего, потом сам вернется в Туреин, но обязательно кого-то оставит здесь, чтобы присмотреть за мной.
Учитель покачал головой.
– Все может быть гораздо хуже, Алтон. Эти деньги… Виконт же не передал грамоту, что монеты вручены в качестве награды?
Упс… И как это я сам прошляпил….
– Предлагаете их вернуть?
– Вряд ли это уже поможет, – задумчиво произнес Ургас. – Если виконт официально обвинит тебя в воровстве, у него появится право проникнуть в поместье и перевернуть его вверх дном.
– Даже, если меня здесь не уже будет?
– Не исключаю и такой вариант.
