Во благо Этэрмуна - Дмитрий Морозов
— Скольких демонов ты убил, Обериан? — неожиданно спросил Тэлан.
— Не знаю, перестал считать на сотом отродье бездны. Наверное, больше тысячи отправил в небытие. Первого убил в шестнадцать лет. К чему такой вопрос?
— Что бы сегодня не явилось, Люксион запомнит это, это ведь его первый бой. Ты же свой помнишь?
— Да, десяток гоблиноподобных созданий. Они не только превратили всю мою броню в лоскуты, также и пытались залезть в моё сознание. Я выстоял. Выдержал те ужасы, которые они на меня насылали. Ты слишком волнуешься за Люксиона. Он сильнее нас с тобой вместе взятых. Когда начнётся сражение, он не подведёт. Парень знает, что нужно делать.
— Я знаю, всё же… А, не важно…
Вскоре они добрались до обозначенного места. Паладины привязали лошадей в лесу, рядом с лошадью Люксиона. Перед ними же была большая поляна посреди Тернового леса, на севере от Риотона. Когда-то здесь был форт, очень-очень давно. На валуне, оставшемся от тех строений сидел Люксион. Весь закованный в доспехи, с двуручным мечом наперевес. На вид ему было лет двадцать пять, но Тэлан всё ещё помнил его мальчишкой. Тэлан думал, что Люксион менялся не из-за времени, как все остальные люди, а от жизненного опыта, от знаний и силы, обретаемых им в процессе обучения и постижения мира.
— Люксион, Волутц был тут?
— Да, я поговорил с ним. Он ушёл. Сказал, что портал вот-вот откроется. А он не боец.
— Да, всё чего он хотел от такой жизни — это бессмертие. — словно осуждающе сказал Обериан. — Некоторые люди его профессии становятся демоноборцами, сражаются наравне с нами. Хоть и без силы Света.
— Они не могут обрести силу Света из-за связи с демонами?
— Да. Свет их отвергает.
— Не смотря на их помощь нам? — Люксион хоть и знал, кто такие смотрители, в такие подробности до этого ему не приходилось вдаваться.
— Таков кодекс. Не я его писал, Люксион. Такова сама сущность силы Света. — сказал Обериан холодно. — Стоит сосредоточиться. Битва вот-вот начнётся.
Долго ждать паладинам не пришлось. В один момент вся природа затихла, и меж двумя деревьями на краю поляны в воздухе образовывалась фиолетовая дымка, поначалу, практически прозрачная. Вскоре, паладины увидели темнейшую пустоту в этой воронке. В этой пустоте показался силуэт. Силуэт становился всё чётче и чётче, и, наконец, демон вышел из портала. Он представлял собой большого двухголового пса с длинным острым хвостом, какие бывали у вымерших мантикор. Вся кожа существа была покрыта фиолетовыми наростами, слоилась и сползала на землю бесконечными ошмётками. Портал исчез, а демон издал грозный рык.
— Защиту. — спокойно сказал Обериан и силой Света создал барьер окружающий их. Тэлан и Люксион укрепили его своей силой.
Демон побежал к световому щиту, стал пытаться его прокусить обеими головами, пытался пробить хвостом. Щит держался крепко и Тэлан изнутри ударил мечом по ближайшей голове демона.
Пёс из бездны взвыл и отпрыгнул, затем ринулся назад, рыча ещё громче. Он повторял удары хвостом, которые становились всё сильнее и сильнее, однако щит был нерушим. Сделав ещё несколько ударов и получив мечом от Тэлана, пёс побежал прочь от паладинов. Люксион поднял руку вверх и воззвал к Свету. Яркая вспышка ударила по демону сверху, прижав того к земле, из-за чего тот передумал убегать и направился обратно к паладинам. Люксион замахнулся мечом и, как только пёс подбежал, разрубил демону одну из голов.
Создание бездны упало на землю.
— Держите щиты! Бой не окончен! — громко сказал Обериан.
И действительно, демон вновь поднялся на четыре лапы, а разрубленная голова расслоилась на две новых. Существо опять стало пытаться пробить защиту паладинов, но в этот раз все трое держали световой щит.
— И как его убить? — спросил Люксион.
— Продолжай рубить головы, мы выдержим. Тэлан, готовься.
Люксион перестал поддерживать заклинание, и вся сила демона навалилась на Обериана и Тэлана. Люксион рубил головы, одну за другой. Существо уже не падало на землю, а продолжало атаковать их. Отрубив десяток голов, Люксион понял, в чём дело. Он заметил, как лапы разъярённого демона стали подкашиваться от тяжести. Когда у существа было уже порядка пятнадцати пастей, оно упало на землю. Демон продолжал пытаться пробить щит, однако уже не мог встать или быстро повернуться.
— Аккуратно, обходим со стороны. — запыхавшемся голосом сказал Обериан. — Не убирай щит, Тэлан. Люксион, отруби ему хвост, а затем вложи в оружие столько силы Света, сколько сможешь и пробей спину этого отродья.
Они зашли существу за бок. Головы не могли повернуться, лишь оглушающе рычали на всю округу, хвост же продолжал неустанно бить по щиту. Люксион выждал момент и нанёс первый удар по хвосту демона. Хвост отпал, и пока на его месте начинал появляться второй, паладин готовился к решающему удару.
— Моя воля сильна… — прошептал Люксион и его оружие запылало светом.
Одним движением он вонзил меч в спину существа и пёс издал последний оглушающий вой. Во мгновение демон испарился в воздухе, словно его тут и не было. Даже вся кровь и слоящаяся кожа демона исчезли с земли.
Паладины, тяжело дыша, убрали заклинание и быстро, вместе, силой света закрыли едва видимую пелену в воздухе, поблескивающую на свету фиолетовыми пятнами. Теперь сражение было окончено.
— Я ещё должен явиться к королю. Отличный бой, Люксион. Думаю, вам лучше будет отправиться назад вдвоём. — Обериан ударил кулаком по груди и пошёл к лошадям.
Люксион подошёл к Тэлану и спросил:
— Это был сильный демон?
— Достаточно. Обычно всё проще.
— Но мы справились.
— Как видишь. Ты неплохо сражался.
— Всё же, это был обыкновенный демон. — недовольно сказал Люксион. — Мне предстоит важный для мира бой, а я не уверен, что готов. Всё, что я делал сейчас — махал мечом.
— Ты не будешь один.
— Я не тот рыцарь Света. Я не идеален для боя. Я не Вайронд в прошлом. Я не ты.
Тэлан понимающе посмотрел на Люксиона.
— Не существует идеальных людей, Люксион. Моя маска… Хочешь расскажу, почему я её ношу?
— Ты оступился, участвовал в арене Компеонита. Ещё ты был богохулен, отрицал добродетель Света. Два греха, согласно кодексу.
— За них я раскаялся и осознал то, насколько неверной и
