Владислав Глушков - Возвращение в будущее

— Понятно, ещё таз спасибо, — поблагодарил Алексей, делая ещё один большой глоток и возвращая флягу.

— Да ладно не за что, — ответил гвардеец, — оставь пока у себя, может ещё захочется.

— Спасибо.

Пришпорив слегка Рассенанта, догнал Князя.

— Твоя Светлость, не сочти за наглость.

— Слушаю тебя.

— Ты на сигары не богат?

— А это, да, пожалуйста, — он достал из-за пазухи коробочку с тонкими сигарами и передал её Алексею. — Кури, да бери все, у меня ещё есть, небось, одной мало будет.

— Ну да, ну да, — согласился тот, делая первую, глубокую затяжку.

Ехали медленно и Алексей, отпустив уздечку, занялся восстановлением нервов. Он время от времени отхлёбывал из фляги и с наслаждением курил. К моменту прибытия в лагерь он был уже в полном порядке, точнее изрядно пьян, Но зато потрясения дня как рукой сняло.

— Катерина, — позвал Князь, приблизившись к шатрам, — принимай своего героя, он сегодня опять отличился. Только я боюсь идти уже не в силах, да и в седле еле держится.

— Твоя Светлость, ты меня обидеть хочешь, — воспротивился герой, — я как раз в самой что ни есть форме, — ответил тот, спрыгивая с коня. Его вовремя подхватили, а иначе герой распластался бы на снегу.

Но, почувствовав под ногами твёрдую землю, Алексей несколько взбодрился и дальше пошёл уже почти ровно и без посторонней помощи. А потом были ещё долгие посиделки у костра, где все, кто принимал участие в охоте, рассказывали, как они гнали волков, как добывали трофеи, вот только Алексею хвалиться совсем не хотелось, может потому, что охотился на волков, а убил, в конечном счёте, людей. Хотя это и были уже очень давно не люди.

Глава 18

— Разрешите, господин генерал? — В дверях стоял адъютант.

Алексей сидел у себя в кабинете и перебирал документы кандидатов на поступление в корпус, хотелось лично ознакомиться кс каждым. На удивление конкурс на поступление в этом году предстоял серьёзный. Хотя корпусу не исполнилось ещё и года, но события этой зимы значительно подняли престиж учебного заведения, и кандидаты в него хлынули лавиной. Это были в основном дети знати, а ему не хотелось набирать кадетов только по этому признаку, это был прямой путь к уничтожению детища.

— Чего тебе?

— Господин генерал, в тебе пришёл господин Владмир и с ним какой-то молодой, не знакомый маг.

— Что ещё этим авантюристам надо?

— Говорят, что ты сам назначил им встречу ещё четыре дня назад, и не обзывался, вот они и решили сами побеспокоить тебя.

— Точно, я и совсем забыл, — припомнил Алексей разговор перед охотой, — пускай проходят.

— Послушай дружище, где ты взял этого цербера? — с порога не здороваясь, начал Владмир, вваливаясь в кабинет, — я ему уже и так и эдак, а он: «Не велено беспокоить», и хот ты ему кол на голове теши. Пока Никадим не пригрозил превратить его в попугая, никак не соглашался.

— Во-первых, здравствуйте господа, а во-вторых. Что действительно можешь в попугая превратить?

— Нет, что ты, хотя люди верят и боятся.

— Спасибо, успокоил. А что там с оборотнями, Преподобный разобрался? А то я здесь совсем в бумагах потерял связь с внешним миром.

— Да, разобрался.

— И откуда они взялись?

— Понимаешь в чём дело. Лет, эдак, десять назад в округе завёлся, было, оборотень, это был один зажиточный купец, из соседней провинции. Кто его наградил такой болезнью, доподлинно неизвестно, но факт в том, что он был. Люди долгонько его не могли вычислить, а когда нашли, он успел уйти. Вот это он и есть, а вторая, по всей видимости, та, что его покусала. Теперь, конечно, только догадываться приходится, но факты все сходятся на этом. Хотя надо отдать им должное, после того, как купец ушёл в лес, нападения оборотней прекратились, скорее всего, именно тогда они и решили навечно остаться в волчьем обличии. Он стал вожаком стаи, а она его волчицей.

— А что потомство, или у них не было волчат?

— Я думаю, что волчата, конечно, были, но они не способны принимать человеческое обличие, так как вынашивались в теле волка и рождались волками, а не людьми. В таком случае они утрачивают способность к переходу в другое состояние.

— С этим всё понятно. Тогда выкладывайте, с чем пришли, что надумали.

— Надумали мы вот, что. — Начал первым Владмир, — надо попробовать разместить этот настой по лавкам аптекарей. Как средство против похмелья.

— Хорошая идея. Что ещё?

— Да больше ничего. Где ещё можно такое применить?

— А каково общее действие настоя? Ну, кроме похмельного синдрома?

— Бодрящее, сил добавляющее, только конечно в меньшей дозировке, — ответил Никадим.

— Вот тоже вариант. Что если мы предложим напиток, к примеру, специальный чай для ночных заведений. Василий частенько жаловался. Что гости мало денег у него тратят, в виду того, что очень быстро устают, так вот ему и предложить протестировать такой чай. Если у него за счёт такого напитка поднимутся выручки, то рестораторы, будут прямыми заказчиками. Вот и направления деятельности на внутреннем рынке. Этим и займитесь. Никадим, разработать рецепт чая, Владмир предложить аптекарям и рестораторам. Весь запас сразу в продажу не запускать. Проверить на пробной партии, к примеру, одной бочке. Просчитать наиболее выгодную расфасовку и себестоимость.

— Слушай, ты такие задачи ставишь, и кто это всё будет рассчитывать?

— Вот расчетами, пожалуй, займусь я. «Малыш» мне состав зелья, Владмир, где и по какой стоимости ты покупал все составляющие и полное описание процесса производства. Справитесь за пару дней?

— Конечно, вот и замечательно. Владмир, обязательно укажи, на составляющие, которые не растут у нас.

— Хорошо.

— Тогда за работу господа, а у меня, извините, много дел, — он похлопал рукой по внушительной стопке папок с документами кандидатов.

Но поработать сегодня не пришлось, вышедших начинающих коммерсантов сменил главный обозный. Клавдий влетел в кабинет весь расхристанный.

— У нас проблема, господин генерал.

— Что случилось?

— Беда, командир, волки.

— Что волки? Да расскажи ты всё как следует.

— На конюшни напали, первое время конюхи сами отбивались, но их всё больше и больше, такое впечатление, что подходят всё новые и новые стаи. — Договорить он до конца не успел, Алексей подхватился и бросился одеваться.

— Вацлав, — крикнул он адъютанту, — немедленно корпус по тревоге, сосредотачиваться в районе конюшен, офицеров-наставников, преподавателей боевых наук, всех в полном вооружении, всем иметь запас арбалетных стрел, — все эти распоряжения он давал уже на бегу. Клавдий, обеспечь побольше огня на периметре и постоянный запас стрел.

Рассенант стоял у центрального входа у коновязи, оседланный и покрытый попоной, чувствовалось, что конь нервничал.

Похоже, друг мой Расс, не всё так просто с этими оборотнями, — сказал Алексей коню, тот утвердительно кивнул в ответ.

Генерал вскочил в седло и понёсся в сторону конюшен. Там творилось что-то неописуемое. За конюшнями, огороженными общим с корпусом забором простиралось поле, до ближайшего лесного массива было около полуверсты и всё поле было в серых пятнах. Конюхи и стража сидели на заборе, на небольших башенках и отстреливались из арбалетов. Алексей поднялся на одну из башен, отсюда картина представилась ещё более ужасающей. Перед самым забором и дальше к лесу, поле было усеяно убитыми волками, но живых их было ещё больше. Они кружили небольшими стаями, не подходя на расстояние выстрела. В некоторых места было заметно, значительное сосредоточение зверей, создавалось впечатление, что они выстраиваются в боевые порядки и готовятся к атаке.

— Ни хрена себе, такого я ещё не видел. Не иначе ими кто-то руководит.

К месту сосредоточения уже начали стягиваться взвода.

— Командиров ко мне! — Подошёл адъютант, — Вацлав, верни быстренько сюда Никадима, здесь что-то не то творится.

— Что случилось, Ал, — Катерина с Ольгой подошли одновременно.

— Сами полюбуйтесь. Командирам расставить личный состав на стене, обеспечить быструю перезарядку арбалетов и поднос стрел. На стену лучших стрелков. Офицерам и преподавателям, седлать коней, быть готовыми к контратаке. Чувствую, отсидеться за забором не получится.

Тем временем стаи волков сгруппировались, значительного прибытия новых уже не наблюдалось, а те, что были, сформировали три ударные группы под лесом, одна готовилась ударить по центру, две остальные начали обтекать с флангов. Постепенно они подошли на расстояние немного больше выстрела.

— Никадим, — окликнул Алексей, подошедшего молодого волшебника, — посмотри что твориться. Ты можешь мне сказать вразумительно, что это?

— Да, действительно не понятно, я такого ещё никогда не видел.