Возмездие - Кира Уайт
Возвращаемся в тоннель, который в данный момент оказывается пустым. Быстро идем в том направлении, откуда прибежали буквально час назад. Прислушиваюсь к звукам, к моему удивлению, ни выстрелов, ни клекота не слышно. Но на душе все равно неспокойно. Рассчитывать на то, что монстры и пришельцы перебили друг друга, а мы спокойно выйдем из тоннелей, мягко говоря, опрометчиво. Надеюсь лишь, что людям Джареда удалось отбиться. Скоро узнаем, насколько мои мысли соответствуют действительности.
Чем ближе подходим к ответвлениям, ведущим к жилым помещениям, тем больше в тоннеле сразу за ними виднеется тел. И там не только мертвые монстры и самки, но и люди. Мельком взглянув на Джареда, замечаю, как напряженно он всматривается вперед. Скольких он потерял? И что делать, чтобы спасти оставшихся? Уверена, эти или подобные вопросы занимают большую часть его мыслей.
Беспрепятственно добираемся до крайнего ответвления и замедляем шаг. Джаред жестом просит меня оставаться позади, уверенным шагом приближается к стене, быстро выглядывает из-за нее, сохраняя осторожность, и внимательно осматривает коридор. Делаю, как он велит, и, в свою очередь, всматриваюсь в темноту тоннеля. Никаких движений или звуков. Такое ощущение, будто то, что происходило здесь всего час назад, было игрой воображения. И я, возможно, так и подумала бы, если бы не тела, тут и там валяющиеся на рельсах.
– Все тихо, идем, – приглушенным голосом сообщает Джаред и первым шагает в коридор.
Отворачиваюсь от трупов и следую за ним. Несмотря на то, что нас не поджидает никакая опасность в виде монстров или пришельцев, я все равно держусь настороже. Медленно продвигаемся по коридору, по какой-то причине лишенному освещения, стараясь не создавать никакого шума.
– Где ближайший кордон? – спрашиваю негромко, вглядываясь в темноту.
Впереди замечаю несколько трупов, поэтому опасаюсь попасть под обстрел, если люди Джареда все еще остаются на позициях.
– Пятьдесят метров, – коротко отвечает Купер и замедляет шаг, а после останавливается рядом с телом какого-то мужчины, лежащим лицом вниз.
Делаю то же самое и оглядываю несчастного. Его одежда покрыта кровавыми пятнами, а руки вывернуты под неестественным углом. Рядом лежит меч, обнаженная сталь которого темнеет от черной крови тварей, валяющихся неподалеку. Джаред склоняется над ним и переворачивает труп. Смотрю в широко распахнутые голубые глаза и непроизвольно делаю шаг назад.
– Ты знаешь его? – неожиданно спрашивает Джаред.
Вскидываю голову и непонимающе смотрю на него.
– Что? – произношу недоуменно.
– Ты когда-нибудь видела этого человека? – чуть настойчивее интересуется он.
Еще раз смотрю на умершего. Его лицо мне незнакомо. Не знаю, плюс это или минус. С одной стороны, я могла видеть его в Эскамбии, просто не запомнила. А с другой… Картер пришел бы со своим отрядом. Додумать мысль мне не дает нетерпеливое выражение во взгляде Джареда.
– Нет, – отвечаю в конце концов.
– Ты уверена?
Раздраженно смотрю на собеседника и цежу сквозь зубы:
– Абсолютно.
Джаред молча кивает и продолжает путь, позабыв про тело. Быстро оглядываюсь, но позади по-прежнему тишина и никакого движения, только после этого догоняю Купера. Медленно продвигаемся вперед, из соображений безопасности держась поближе к стене. Отклоняемся от нее только в том случае, если нужно обойти трупы, которых с каждым метром становится все больше. Но где же живые? С каждой новой минутой, проведенной в темноте и тишине тоннелей, этот вопрос возникает все чаще. И если с монстрами все более-менее ясно, поскольку на нас никто не пытается наброситься, значит, это делать просто некому. Скорее всего большинство тварей перебили. Но где люди? Судя по телам, часть пришельцев все же добралась сюда. А местные? Куда делись они? Но больше всего меня волнует вопрос, здесь Картер или нет? Даже думать не хочу о том, что он мог пострадать. А если с ним все в порядке, рано или поздно он найдет меня…
– Стой, – тихо говорит Джаред, и я тут же замираю на месте, теснее прижимаясь к стене и оглядываясь по сторонам, но никого не вижу.
Прослеживаю за его взглядом и упираюсь в неказистое заграждение, расположенное в нескольких десятках шагов от нас. Никакого движения там не наблюдается. Джаред медленно достает из кармана рацию и выбирает нужную частоту. Напряженно прислушиваюсь, пока до слуха не долетает приглушенное шипение из-за заграждения. Прибор шипит и шипит, но никто не спешит ответить.
– Джаред? – шепчу я, собираясь сказать, что там никого нет.
Надеюсь, что его человек просто выронил рацию, когда отступал. Хотя эти мысли больше подходят для наивного человека, коим я не являюсь. В глубине души мы оба знаем, что произошло, но ни один из нас не хочет признавать этого вслух.
– Оставайся здесь, – распоряжается Джаред и, не дожидаясь ответа, направляется в сторону кордона.
Смотрю ему вслед, продолжая прижиматься к стене и крепко стискивать рукоятку меча. Джаред быстро добирается до заграждения и скрывается за ним. Секунды растягиваются в часы, и я нетерпеливо переминаюсь с ноги на ногу, вглядываясь в ту сторону, где исчез Купер. Что он там делает так долго, черт возьми?
Тихий шелест откуда-то справа привлекает внимание, и я отворачиваюсь, глядя наверх, откуда и доносится звук. Крупный самец хакатури летит со стороны тоннеля, из которого мы только что пришли. Он направляется к Джареду и, как только достигает нужного места, камнем обрушивается вниз, издавая громкий клекот. Бросаюсь в ту сторону, напрягая руку с мечом, но не успеваю сделать и пяти шагов, как по тоннелю разлетается эхо выстрела. Тело демона отлетает из-за заграждения и врезается в стену, после чего падает на пол. Останавливаюсь и смотрю сначала на труп, затем на абсолютно невозмутимого Джареда, который наконец выходит из-за перегородки, крепко сжимая в руке свой Дезерт Игл.
– Что там? – негромко спрашиваю я.
– Все мертвы, – тут же бесстрастно сообщает он и уверенным шагом направляется ко мне.
– Что будем делать? – уточняю, глядя в его серьезные глаза.
– Надо проверить остальные коридоры, если там так же никого нет, направимся в убежище. Нужно вывести людей до того, как сюда доберутся новые твари.
Понимающе киваю. Тоннели больше небезопасны. В любой момент сюда может нагрянуть новая волна монстров.
– Куда мы пойдем? – спрашиваю с некой долей опаски, ведь, судя по недавнему разговору, Джаред не собирался выводить людей на поверхность.
Но теперь у него просто нет иного выхода. В подтверждение моим мыслям Джаред сообщает:
– В Хартфорд.
Медленно выдыхаю. С одной стороны я рада,
