Фантастика 2025-60 - Ascold Flow
Гунт достал из сумки карту и расстелил на столе.
— Можешь показать?
Рур наклонился над картой и уверенно ткнул в нее пальцем.
Командир достал из кармана кругляш, потер его между пальцами и положил на стол.
Над столешницей повисло голографическое изображение древнего Тарсона. Император, ахнув, округлил глаза, а Рур сдержанно кивнул. Он уже видел такое, еще там, в подземелье.
Отыскав искомую точку на голографическом изображении, Гунт достал переговорное устройство и сказал в него негромко:
— Дорн, пересылаю тебе координаты точки. Твоя задача зависнуть над объектом и ждать моей команды. Сделай так, чтобы от объекта осталась одна воронка!
— Принял, командир! — на другом конце послышался спокойный голос Дорна.
После небольшой паузы Гунт продолжил:
— Итак, Мелигобарн напуган и будет жаждать встречи, чтобы вернуть нам ребенка. Я его заберу, а дальше…
Командир вдруг резко замолчал, глаза его мстительно сузились, желваки заиграли на его скулах, и он, окинув присутствующих беглым взглядом, закончил:
— А дальше, дальше мы посмотрим!
* * *
Комната видеосвязи между правителями находилась в этом же подземелье, в другом конце коридора.
Зайдя в нее, профессор удивленно повел головой и ухмыльнулся.
— Смотрите-ка! Сумели всё-таки кое-что сохранить!
Он подошел к пульту, за которым сидел оператор, взглянул на мерцающий разными огоньками экран и удовлетворенно кивнул.
— Модель ЗИР-185/34! Угу! Интересно… раньше такие в каждом доме стояли, а теперь…
— А теперь только в крупных городах, да и то по одному и далеко не для каждого! — закончил за него Рур.
— До начала сеанса ровно две минуты, — предупредил оператор.
Карус вздохнул, встряхнул кистями рук и встал в светящийся круг.
Остальные отошли от него подальше, почти к самой стене.
Профессор негромко объяснил Марку и Самолу, что установка для видеосвязи устроена так, что все присутствующие будут видеть обоих переговорщиков, но вот слышать и как-то встрять в разговор не смогут, и Мелигобарн тоже не увидит никого лишнего. Переговорщики будут видеть и слышать только себя.
Еще профессор предупредил, что всем надо отойти подальше, чтобы не создавать помехи.
Вскоре напротив императора засветился круг, и в нём появилось изображение моложавого мужчины лет пятидесяти-пятидесяти пяти в свободном жреческом одеянии, расшитом цветными нитями.
При виде его профессор негромко ёкнул и впился в жреца глазами, что-то скороговоркой забормотав себе под нос.
Император с верховным разговаривали минуты три, при этом было видно, как Мелигобарн еле сдерживает себя, чтобы не лопнуть от злости. Он скалился и отвечал резко, стараясь перебить собеседника.
Наконец, Карус вышел из круга, и сеанс связи прервался.
— Он взбешен, и, по-моему, не собирается отступать.
— Пройдемте в архив, я думаю, у меня есть сказать вам кое-что важное, — задумчиво пробормотал профессор и поспешно вышел из операторской.
* * *
Усевшись за стол, все внимательно посмотрели на Кирта.
Профессор молчал с минуту, затем окинул острым взглядом присутствующих и заговорил:
— Я узнал его! И это просто невероятно! Неужели он воспользовался⁈ Но как он смог… Он, конечно, изменился, повзрослел, но… невероятно!..
— О чём ты, Кирт⁈ — вопросом остановил его Гунт.
Профессор разом успокоился, разгладил волосы и начал говорить более спокойно.
— Я полностью уверен в том, что его настоящее имя Мелиг сол Барн, и он когда-то был серьезным ученым, за которым не одно выдающееся открытие. Его статьи… я даже бывал на его лекциях, которые он проводил раз в месяц в Соркетте, а туда тогда съезжались лучшие умы Тарсона!
Профессор потряс в воздухе указательным пальцем, как бы говоря этим жестом о том, насколько значим был тот форум.
— Этот Мелиг работал в институте Времени, возглавлял там один из отделов. Ходили упорные слухи, что он там занимался разработкой новых стазис-камер, и имел в этом направлении серьезные успехи. Суть его разработок заключалась в том, что после выхода из стазис-состояния не требовалось никаких реанимационных мероприятий, как это было с прежними установками, а это, это…
— Вот как! — удивленно воскликнул Гунт, бесцеремонно перебивая профессора. — Так это же, это же серьезно меняет весь расклад и…
Он перевел взгляд на опешившего императора.
— Ваше могущество, — твердо сказал он. — Я думаю, если вы на следующем сеансе связи назовете его настоящее имя, это сделает его более покладистым и сговорчивым.
Император растерянно обвел взглядом всех присутствующих и спросил неуверенно:
— Он что… тоже Древний?
— Да, — ответил Гунт, — вне всяких сомнений! И если вы назовете ему его настоящее имя, он поймет, с кем имеет дело, и это всё ускорит.
Карус задумчиво потер подбородок.
— Вы думаете?
— Уверен! — чуть улыбнулся командир.
— Хорошо.
Гунт поднес переговорное устройство к губам и попросил:
— Дорн, доложи о готовности.
— Над целью, командир.
— Залп!
* * *
На следующем сеансе всё произошло именно так, как и предсказывал Гунт.
Мелигобарн был крайне зол и в то же время растерян и подавлен.
Услышав свое настоящее имя, он вздрогнул всем телом, чем и выдал себя окончательно, подтвердив догадку профессора.
Узнав все подробности их разговора, Гунт мстительно сжал кулаки, прикрыл глаза и положил руки на столешницу.
— Самол, — негромко позвал он, не открывая глаз, — мы позвали тебя к нам, чтобы ты до конца выполнил свою миссию. Там, на базе, ты дал свое согласие. Сейчас ты готов?
Дед Марка отодвинул свой стул и медленно встал из-за стола. Его взгляд был как никогда серьезен и направлен на Гунта.
— Готов.
Командир открыл глаза и пристально посмотрел на императора.
— Ваше могущество, я хотел бы обсудить с вами один немаловажный вопрос, который напрямую будет касаться будущего всего Тарсона.
Услышав это, Рур молча встал из-за стола и, поклонившись императору, направился к выходу.
— Постой, Рур, — остановил его Гунт, — если его могущество не возражает, то я хотел бы, чтобы ты тоже присутствовал при этом разговоре.
— Я не возражаю, — благосклонно кивнул Карус.
Остров Тишины
Храм Серсы
Дорн высадил Гунта и Солрса примерно в километре от предполагаемого места встречи с Мелигобарном, и дальше они пробирались через лес к реке пешком.
Ближе к рассвету начал накрапывать мелкий колючий дождик, нагоняя промозглую сырость вокруг.
Солрс молча поправил за спиною винтовку и, кивнув командиру, бесшумно растворился в кустах.
Посмотрев ему вслед, Гунт, не таясь, вышел из-за прибрежных деревьев, выкрутил на полную мощность линзы Сокмака и
