Механик - Алекс Орлов
Обычно это был один выстрел, но зато какой – все в доме подпрыгивало, а в воздухе потом долго висела инверсионная полоса, особенно заметная в лунную погоду. Джек даже выходил посмотреть на нее.
Его это зрелище завораживало, но куда прилетел снаряд весом в пару тонн ему думать не хотелось.
Он и раньше не особо интересовался политикой, а теперь ему это и вовсе не нужно было.
В какую-то ночь пушка ухнула целых четыре раза, а на другой день весь технический аккаунт Джека был забит заявками от автоматической системы с длинным перечнем операций по уходу за механизмами.
Ему пришлось работать восемь часов без обеда, на который он решил не прерываться, чтобы не тратить время на открытие и закрытие входных ворот.
День сменял день и вскоре оборот торговли с туземцами стал давать результаты. У Джека накапливались алмазы и оранжевые жемчужины, которые на бирже, куда ему удалось дотянуться со своего терминала, стоили хороших денег.
Другой жемчуг там тоже котировался, но оранжевый был редок – отсюда и высокая цена.
Поскольку Джек все сильнее вживался в роль хозяина острова, он стал больше времени проводить в пальмовой роще и на рыбалке, а стало быть – оставлял без присмотра свои сокровища.
Поначалу, он хотел закопать их в песок, но основная часть острова была однообразной белой пустыней, как потом найти место, куда спрятал свои сокровища? Туда же, где имелась растительность, обрушивались потоки ночных тропических ливней и там вода могла смыть все его богатства.
После долгих раздумий, Джек решил подыскать подходящее место для тайника прямо в доме и занялся этим, вернувшись с удачной рыбалки, где добыл средних размеров монорога.
Разделав рыбу, он оставил ее вымачиваться в морской воде, от чего мясо монорога становилось более нежным и после этого, вытирая руки кухонным полотенцем, принялся обходить комнаты по периметру, прикидывая, где можно устроить тайник.
Из фильмов он знал, что тайники устраивались под плинтусами, ведь там иногда оставались незакрытыми щели между стеной и полом. А еще можно было использовать полости позади розеток или пустоты под наличниками.
Найдя, как ему показалось, подходящее место, он взялся за плинтус, чтобы проверить насколько крепко тот держался, но к удивлению Джека, плинтус подался довольно легко и оказалось, что он крепился всего парой гвоздей, к тому же кривых и неоднократно выпрямленных.
Отложив плинтус, Джек осмотрел интересующее его место на стыке стены и пола и обнаружил следы неоднократного взлома плинтуса и приколачивания его на место.
Тут были следы монтировок, гвоздодеров да и вообще всего, что только могло попасть под руку для такой работы.
Джек еще раз осмотрел оторванный плинтус, потом огляделся. А что если…
Он поднялся и стал проверять другие плинтусы, которые оказались в таком же состоянии – их отрывали и ставили на место не один раз.
Озадаченный Джек опустился на стул посреди комнаты и растерянно смотрел на разбросанные куски плинтуса, пытаясь понять кому и для чего понадобилось неоднократно отрывать их и снова приколачивать?
Поднявшись, он проверил наличники у входной двери и двери в спальню. Они держались крепче, но и там повсюду имелись следы неоднократного взлома и восстановления.
Загадок было все больше.
Джек понимал, что в каких-то случаях могли возникнуть обстоятельства требующие обыска, в конце концов, даже работая на острове смотрители оставались все теми же зэками, но тут обыск проводился неоднократно.
Кем и почему?
Поначалу была мысль, что кто-то из его предшественников сделал тайник, а потом забыл где и решил оторвать все плинтусы и наличники. Но сколько раз? Либо он бы сумасшедшим, либо это делал кто-то другой.
Вернув плинтусы и наличники на место, он отправился в пристройку готовить рыбу, заодно и там проверив плинтусы и наличники – везде были следы взлома.
Рыба в этот раз получилась хорошо, но Джек ел и не чувствовал вкуса из-за мыслей, которые теперь не давали ему покоя.
А если это коммерсанты-туземцы? Они знали и о накопленных богатствах очередного смотрителя острова и об окончании срока его пребывания.
Исключать этого было нельзя, но такое могло сойти один-два раза, к тому же пришлось бы организовывать целую операцию с параллельным наблюдением и тайным подходом к острову, где у смотрителя имелась автоматическая винтовка.
Как-то не вязалось это с продуманной системой бизнеса, которая была налажена у Ника с Боно и варварским отрыванием плинтусов и наличников.
Нет, это не они. Тогда кто?
Лейтенант Браун или кто-то, кто был до него? Он мог догадываться о тайном заработке смотрителей или знать наверняка – у службы “дальней связи” большие возможности. Вопросы, вопросы, вопросы.
В конце концов, Джек решил проблему с тайниками.
Первый – оперативный тайник, он сделал прямо у входа в дом. Когда-то и где-то он слышал или даже читал, что самое незаметное место для тайника – там, где его никто не может ожидать.
Все будут искать тайные места в отдаленных уголках дома, а тайник вот он, у самой двери со стороны улицы.
Разумеется, это было небезопасное место, ведь оно находилось снаружи дома. Однако, Джек решил, что это не такой большой риск, как если бы он пытался расположить место хранения где-то в песке.
Основной же тайник был в бункере, куда он наведывался через каждые пару дней, когда получал соответствующее распоряжение в своем техническом аккаунте.
После довольно длительного перерыва Джек продолжил общение по старой рации со своими знакомыми по эфиру.
Всякий раз они радушно приветствовали его и сообщали какие-то свои небольшие новости.
Кто-то хорошо порыбачил, кто-то свалился с пальмы и теперь хромает.
Гарри-Дельфин пожаловался, что у него в последнее время много ночной работы, но какой именно не сказал. Другие не спрашивали – может знали, а может здесь не было принято задавать подобных вопросов.
А у Джека таких вопросов накопилось множество и теперь он хотел узнать, не происходят ли у его друзей по эфиру какие-то непонятные события, не мешает ли им кто-то жить, не слышали ли они о том, что на островах орудуют какие-то злоумышленники?
Впрочем, по своему прошлому опыту он знал, что на его вопросы ответы вряд ли найдутся. Он уже пытался выяснить, где находятся его приятели по эфиру территориально, но понял, что здесь об этом не говорят.
То ли потому, что это кем-то запрещено, то ли здесь был такой этический режим.
Его приятели делали вид, что не слышали этих вопросов и ему пришлось свести
