Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса
На улице их встретила абсолютно другая картина: город был разрушен гораздо сильнее, чем когда они вошли в храм. Везде валялись трупы берсеркеров, солдат Альянса и существ с широкими головами в болотного цвета бронекостюмах и шлемах. Небосвод бороздили истребители в форме треугольника с округленными углами.
На встречу генералам сразу же выплыл высокий силуэт в плаще.
— Король Гано, что ВАС-то сюда привело?! — поинтересовался Вондар с истинным удивлением в голосе. Гано был последним в списке тех, кого повелитель ветров ожидал увидеть на выходе, хоть появление короля тантов не сулило ничего плохого для него.
Существо вперилось своими глазками-бусинками в Вондара, но его леденящий взгляд, кажется, не произвел на генерала нужного впечатления.
— Я решил, что помощь моих тантов может пригодиться. Особенно после того, что мне рассказал адмирал Крантер, — прошипел Гано с привычным для него безразличием.
— Хм, а я уж подумывал об отстранении этого Крантера и отдаче его под трибунал, — шепнул Ксандор на ухо своему другу. — Пожалуй, он меня переубедил, — Акуан молча, кивнул вместо слов.
— Вообще-то ваша помощь пригодилась бы нам с самого начала! — возмущенно процедил Вондар, приблизившись к морде Гано.
— Держите себя в руках, генерал. Или вы забыли, с кем разговариваете? — всегда однообразные холодные глаза короля как-то злобно блеснули, что весьма удивило и даже напугало Вондара.
— Я ничего не забыл, но мы потеряли слишком много людей, — снизив тон, добавил повелитель ветров.
— Людей? Это же боевые клоны, хоть и не все, но большинство. А они для этого и нужны. Вы собираетесь считать каждый агрегат, отслуживший свой срок?
— Да, может и клоны, но мы меняем каждому из них генетический код, для внешних различий и создаем личность. Это не просто агрегаты или бездушные куски мяса!
— Вы когда-нибудь доиграетесь в Создателя, генерал. Благодарите меня за то, что я избавил вас от думонов.
— Вы не так меня поняли, король… — попытался объяснить Вондар, но существо развернулось и направилось в свою десантную капсулу.
К нахмурившемуся Вондару подошел Акуан.
— Несговорчивый тип, да? — задумчиво произнес он, глядя в след королю тантов. — Иногда мне кажется, что этот Гано не многим отличается от Хаоса, и если бы не его стремление отомстить проклятому божку, он сам помог бы ему с нами расправиться.
— Знаешь, так оно и есть, но сейчас мы сильно зависим от тантов и без их помощи не справимся с Союзом, — голос Вондара в кои-то веки вздрогнул от раздражения. — Да, исключительно благодаря его участию Альянс все еще существует и мне противно это осознавать.
Акуан поднял голову и взглянул на небо, которое плотно затянули темные тяжелые тучи. «Кажется, скоро будет дождь, нутром чую», — подумал он, а затем вновь обратился к Вондару:
— Слушай, а ты случайно не знаешь, где находится этот Обигал? Название какое-то незнакомое.
— Если честно, понятия не имею.
— Зато я, кажется, имею, — донесся откуда-то сзади голос Ксандора. Воин подошел к беседующим генералам и тоже устремил взор в отдаленную точку на горизонте. — Это на территории Лиги, — добавил воин. — Я там воевал…. было дело.
— Лига говоришь? — переспросил Вондар, покивав головой. — Думаю, на парочке обстрелянных транспортов мы туда точно не доберемся, так что придется попросить Гано подбросить нас до Валара. Заодно узнаем как дела у второй группы.
— Как хочешь, — откликнулся Ксандор.
Он оглянулся и заметил, как в город входит процессия из каркии, вернувшихся с полей и проследил за их реакцией на увиденное. Затем он глянул на подходящих Эландру и Курта. Немного поглядев на брата и сестру, он повернулся к Вондару и спросил:
— Как думаешь, почему Хаос не вырезал каркии? Если вспомнить, что берсеркеры устроили на Волонтосе — из всего населения планеты спаслось всего несколько тысяч человек, и то за счет того, что я прибыл с подкреплением. А тут такая щедрость.
— Ну, во-первых, каркии просто не представляли для него угрозы, а во-вторых, у него могли иметься на них какие-нибудь планы. Как ты уже мог убедиться, берсеркеры неплохо скрывались за ними, как за щитом, из-за чего нам пришлось отсрочить атаку. Что же до Волонтоса, то тут тоже есть две причины. Первая — это было начало войны, и Хаос хотел показать нам силу, а вторая — он ненавидит людей, чуть ли не сильнее чем эльфов. Сейчас человечество по общей численности превышает любую другую расу в тысячи, а то и десятки тысяч раз, а такие древние цивилизации как, например берсеркеры или те же танты, уходят в забвение, исчезают в глубинах Мироздания. Это его просто бесит. А впрочем, суть существования берсеркеров только в том и заключается, чтобы уничтожать кого-нибудь во славу своего господина. Бессмысленные существа. Они схожи со стихией, сметающей со своего пути все, что только встретится.
Стоило повелителю ветров замолчать, как к товарищам вернулся Акуан, ходивший к Гано с просьбой предоставить генералам один из десантных кораблей.
— Ну что там? — полюбопытствовал у сверхвоина Вондар.
— Его величество милостиво согласился доставить нас до Тигилона, — язвительно ответил Акуан.
— Ничего, дружище, когда-нибудь настанет наш час, когда-нибудь мы перестанем пресмыкаться перед этими тварями, вылизывая пятки, и покажем им, где находится выход в Зале Правосудия, — успокоил Акуана Ксандор.
— Будем верить. Ладно, пошли на корабль — время не ждет.
Проходя к трапу, они обнаружили стоящих рядом с ним Эландру и Курта. Они о чем-то разговаривали, но вдаваться в смысл беседы никто не стал.
— Вы бы поспешили, — поторопил их Вондар, поднимаясь по трапу.
Курт сделал жест рукой, означавший, что он сейчас подойдет, и спросил у сестры:
— Ну, что скажешь? Ты поможешь мне искать родителей? Естественно, после того, как вы выполните свое поручение.
Эландра немного замялась и подняла глаза к небу, с которого уже начали падать первые крупные капли дождя.
— Понимаешь…. как бы тебе объяснить, у меня тогда перед воротами не хватило времени и сил тебе сказать.
— Если ты не можешь, я тебя не заставляю.
— Да нет, дело в том, что я уже нашла наших родителей несколько лет назад…
— Что?! И где же они, с ними все в порядке? — радостно воскликнул Курт, но, увидев, что по лицу Эландры потекли слезы, понял, что что-то случилось.
— Они были так рады меня видеть, что даже забыли рассказать про тебя и про арсенал, а я забыла о том, кто я теперь и какому риску подвергаю всех вокруг себя. Меня выследил сын Хаоса — Лорд Вархаммер и его слуги. Я нанесла ему серьезное оскорбление незадолго до того, но сейчас речь не об этом. Мне надо было отлучится по делам, и они попытались захватить наших отца и мать, чтобы навредить мне или заманить в ловушку. Вархаммер не имел права их убивать по Вселенскому закону, и он соблюл бы это правило, но отец стал сопротивляться и…. Я виновата в их смерти.
— Постой, а откуда ты знаешь, что это были они? Ты ведь их никогда не видела.
— Конечно, это были они. Мы встретили их на какой-то планетке на базаре. Один из наших позвал меня по имени, и они подошли спросить, не знаю ли я некоего Нимена, а дальше все и выяснилось.
— Тогда этот Вархаммер заплатит за то, что совершил, каким бы богом он там ни был!
— Нет необходимости. Нигаэль его уже за все покарал. Он сразил Вархаммера в битве и тот потерял все свои силы.
— Тем проще мне будет его убить!
— Боюсь, и тут ты опоздал. Вархаммер испугался возвращаться к Властелину Зла, Сатаниилу, так как тот наверняка убил бы его за такой позор и отправил бы его дух в вечное забвение, что хуже тысячи смертей. Поэтому он отправился к Танатосу, великому богу Смерти, правителю мира мертвых и в обмен на силу стал его рабом.
— Я достану его даже с того света!
— Не сходи с ума, Курт. Танатос сделал из Хаммера одного из своих всемогущих Королей Ужаса. Сейчас он возможно уже и не помнит о своих прошлых злодеяниях, а даже если ты и найдешь его и захочешь сразиться, то он непременно тебя убьет. Я не хочу быть виновной еще и в твоей смерти.
— Не в чем ты не виновата, ты должна была мне это рассказать, — Курт немного задумался. — И все же странно, почему они так и не рассказали тебе про меня. Может, им было стыдно, что я еще работал у Нимена.
— Эй, хватит болтать! — крикнул им Ксандор, высунувшись из окна транспортника. — Армагеддон не станет откладывать казнь мира из-за вас двоих! По дороге наболтаться успеете!
— Твой друг прав, — опечаленный известием, тоскливо выговорил Курт. Он смахнул слезу со щеки Эландры, положил руку ей на плечо, прижал к себе и они вместе побрели вверх по трапу.
Глава 7
На обгорелый скелет леса спустился черный саван ночи. Лил сильный дождь, застилавший небо переливающейся серебристой пеленой. Дождь был настолько силен, что на землю падали буквально струи, а не капли. Потоки воды сливались в глубокие лужи и барабанили об сталь изувеченного силуэта истребителя, обломки которого лежали бесформенной грудой, раскинувшейся около ствола поваленного переломленного надвое ударом дерева. От подбитой машины еще тянулись, пробиваясь сквозь усиливающийся ливень, тоненькие угасающие струйки голубого дыма.
