Анна Калинкина - Станция-призрак
Отшельник как-то странно захихикал. — Там возле старой одно-
колейки, которая на завод вела, целые заросли венерина башмач-
ка. Орхидея раньше такая была дикорастущая, вполне безобид-
ная, а теперь вот, как и все, к новым условиям приспособилась.
Тут, в овраге, она тоже кое-где растет, потому я и знаю. Цветочки
эти лучше стороной обходить, потому как пыльцу они какую-то
выделяют, от нее никакой противогаз не спасет. Кто близко по-
дойдет, беспокоиться начинает без причины, тоска нападает. А в
таком настроении недолго и глупостей натворить.
— Так вы там бывали, возле завода? Знаете, как и что там те-
перь? — обрадовался Кирилл, но старик как-то быстро отвел
взгляд и буркнул:
— Нет, не бывал. А что мне там делать? Я вообще дальше со-
седней улицы не захожу...
В голосе его что-то было странное, и Кирилл с Нютой, пере-
глянувшись, подумали: похоже, Павел Иванович зачем-то им со-
врал.
— Только, ребята, пешком вы до утра не дойдете, — протянул
старик, продолжая разглядывать карту. — Знаете что, — он нео-
жиданно хлопнул себя ладонями по коленям, напугав резким
движением Маруську, — пожалуй, я вам мотоцикл дам.
— Ну что вы, — удивилась Нюта, — вам он, наверное, самому
нужен?
— Да у меня тут наверху в гараже целый автопарк! Приводил
в порядок от нечего делать. Ведь полно всякой техники на улицах
оставалось, иногда вполне исправной. Раз все равно уже не нуж-
но никому, чего ж не взять?
«Что-то тут не то. Если старик уверяет, что даже на соседней
улице давно не бывал, зачем ему транспорт?»
— Ну, пошли, надевайте противогазы, — отчего-то заторопил-
ся Павел Иванович. Сам он, однако, свой респиратор держал в
руке и натягивать не спешил.
— А вы что же, радиации не боитесь? — спросил Кирилл.
— Эх, малый! Я тебе так скажу: не в радиации дело. Она вся
давно улетела, лет-то сколько уже прошло! Не может она столь-
ко держаться. Вон когда-то давно в Чернобыле атомный реак-
тор рванул, так там поблизости все равно люди продолжали
жить, и ничего. Но воздух у нас наверху и впрямь для жизни не-
пригодный, а знаете, почему? Души мертвых там обитают, кото-
рых взрывом убило, и никуда им отсюда не деться. Не отпевал
их никто, покойничков-то, даже помолиться за них уже некому,
вот и болтаются неприкаянные, ни в рай, ни в ад. Оттого-то ды-
шать наверху нельзя, и сколько еще так будет — никому не из-
вестно. А иначе, я вам скажу, воздух в городе был бы лучше, чем
до Катастрофы. Представляете, как раньше чадили заводы, а
главное — те же автомобили? Теперь все творения останови-
лись, природа отдохнуть смогла.
Кирилл засомневался. Не мертвые же души заставляли
счетчик Гейгера верещать каждый раз, как его подносили к
предметам, принесенным с поверхности? Но парень счел за
благо не спорить со стариком, а Нюта, уже в противогазе и с
мешком за плечами, нетерпеливо топталась у порога. Они с
Крысей последовали ее примеру, а вот старик защитой по-
прежнему пренебрегал, бормоча: «Ничего, мы быстренько уп-
равимся».
Какими-то запутанными проходами они вышли наверх, к тому
самому помещению без окон. Подойдя к воротам в торце, Павел
Иванович поковырялся ключом в огромном навесном замке. Ки-
рилла это снова озадачило: зачем старику такой замок, если лю-
дей, кроме него, тут, как он уверяет, нет? А пауки вряд ли умеют
отворять тяжелые железные створки, достаточно их просто при-
крыть.
Они вошли внутрь, хозяин зажег фитилек висящей на стене
керосиновой лампы, и путники восторженно ахнули. Тут и в са-
мом деле стояло несколько машин — хотя и не новых, но ухожен-
ных — хоть сейчас садись и поезжай! Одною, миниатюрною,
красного цвета, Нюта прямо залюбовалась. Почему-то она реши-
ла, что машина обязательно женская, и даже представила себя в
красивом платье, мчащейся за рулем этой красавицы по залитым
солнцем улицам. Впрочем, уродливая вмятина на бампере и по-
лопавшаяся вокруг нее блестящая краска, похожая на воспалив-
шуюся рану, вернула девушку из грез в действительность.
— И это еще не все, — похвастался старик, видимо довольный
произведенным эффектом. — У меня еще в гараже через два дома
отсюда кое-что припасено. А мотоцикл — вон он, у стены. Нра-
вится?
Кирилл не отвечал. Он смотрел на следующую, после красной,
машину — прямоугольную, на высоких колесах, с выдающимся
вперед, точно хищная морда, капотом. Покрытую ярко-желтой,
местами облупившейся краской.
Обойдя машину, он обнаружил сзади на бампере надпись
«Ниммер», причем у последней «р» был лишний хвостик. Ки-
рилл, как большинство выросших в метро детей, иностранными
языками не владел, хотя и считалось, что он из хорошей семьи. За
эти годы даже обиходный язык значительно обеднел, неактуаль-
ными стали многие понятия. Но парень и без этого был уверен,
что перед ним автомобиль пропавшего сталкера Аркана.
— Давно у вас эта машина? — спросил он старика, дублируя
слова жестами.
— Не очень, — уклончиво отозвался тот. — А что?
Кирилл предпочел на всякий случай не отвечать.
— Машина — зверь! — похвастался отшельник. — Но на нее гу-
бы не раскатывайте, не дам. Все равно не справитесь с управлении-
ем, и ее зря угробите, и сами разобьетесь. Вам лучше чего-нибудь
попроще. А то оставались бы, в самом деле?
Нюта за всех покачала головой.
— Нет? Ну, как знаете. Но если по дороге чего-нибудь испуга-
етесь, возвращайтесь... коли сумеете.
И опять путешественникам показалось, что старик знает боль-
ше, чем говорит.
Павел Иванович вывел мотоцикл и показал Кириллу, как его
заводить. Отреагировав на звуки взревевшего мотора, из оврага
тут же показалась туша на членистых ногах. Павел Иванович сде-
лал успокаивающий жест, мол, не обращайте внимания, разме-
щайтесь, и швырнул в сторону паука какой-то предмет. Повалил
дым, тварь развернулась и поспешно исчезла в овраге. Павел
Иванович крикнул что-то странное, навроде «Таможня дает доб-
ро!», и махнул им рукой. Нюта уселась позади Кирилла, Крыся —
в коляску, парень крутанул ручку, и мотоцикл понесся вперед, ла-
вируя между ржавыми машинами и распугивая мелких тварей.
* * *
К счастью, машин здесь было немного, и они могли ехать, не
снижая скорости. Снова проскочили перекресток, причем Нюта
заметила, что дым с правой стороны клубится как будто уже бли-
же. Проехали вдоль высокого длинного дома, за которым в сторо-
ну канала шла небольшая улочка. Правда, выглядела она такой
заросшей и подозрительной, что Кирилл решительно направил
мотоцикл прямо. Справа потянулась бирюзового цвета стена, за
которой, видимо, находился завод, слева мелькнуло неказистое
приземистое здание, затем несколько высотных домов. Наконец
они выехали на широкий перекресток, и тут Кирилл вдруг свер-
нул налево. На этот раз Нюта точно помнила — старик велел
ехать направо, и она толкнула Кирилла в бок. Тот на мгновение
повернулся к ней и мотнул головой назад. Крыся тоже, вывора-
чивая шею, таращилась на что-то сзади, приглушенно мыча под
плотной резиной противогаза. Обернувшись, Нюта сама с трудом
сдержала рвущийся из груди испуганный вопль: за ними стреми-
тельно неслась стая каких-то длинноногих животных. Возможно,
те самые ламы, о которых говорил Викинг. К тому же на этой ули-
це машин было больше, и Кириллу приходилось выписывать не-
мыслимые виражи, объезжая их. Хорошо еще, что коляска с до-
полнительным колесом делала мотоцикл устойчивым, иначе он
давно бы уже перевернулся.
Справа показалась темная масса деревьев. «Тот самый парк, за
которым водохранилище», — догадалась Нюта. Среди них вид-
нелся просвет — вглубь парка уходила прямая аллея, словно при-
глашавшая свернуть на нее, что Кирилл и проделал. К изумле-
нию Нюты, животные всей стаей грациозно промчались дальше
по улице и скрылись вдали. То ли они и не собирались нападать,
то ли — девушка похолодела от догадки — сами удирали от куда
более грозного хищника. Видимо, Кириллу в голову пришла та
же идея, поэтому он увеличил скорость, но вскоре пришлось за-
тормозить — аллея поворачивала, а впереди сквозь спутанные
ветви виднелась темная гладь воды — Химкинское водохранили-
ще. Словно подтверждая это, что-то громко плеснулось совсем
