Владимир Поселягин - Аномалия. Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт (сборник)
В общем, за эти пять вечеров мелкими выигрышами я поднял свое благосостояние до пятидесяти семи фунтов, с одеждой и оружием все семьдесят.
Да, я забыл сказать, что кроме шпаги прикупил два ножа – один боевой, другой обеденный, два кремневых пистолета со всеми мешочками с порохом и пулями, а также короткое противоабордажное ружье с широким раструбом на конце. Оно предназначено для стрельбы дробью по толпе. На кораблях самое то, но и мне оно пригодится.
Вчера перед уходом я сообщил своим партнерам по игре, что, к сожалению, на пару недель вынужден буду уехать из города. Причину я долго не выдумывал и сказал, что хочу прикупить небольшое поместье. Вот, решил покататься по землям, посмотреть, что продают и в каком состоянии. Мол, у меня уже есть список из семи поместий, продаваемых разорившимися землевладельцами. Деза вроде прошла нормально, поэтому я вздохнул спокойнее. Так что на следующий день откровенно отсыпался у себя в комнате, устроив себе отдых.
У меня был план на эти недели. Думаю, не стоит даже упоминать, что я собирался нанять повозку с кучером и заняться поиском порталов на землях Англии. Причем прикол был в том, что где порталы откроешь, то и в другом мире они будут не так далеко. То есть ориентировочно найденный портал также приведет меня в Англию. Встречались, конечно, дальние порталы, те же Брест-Алексеевск или из которого я вывалился в этот мир, но такое было редкостью. Так что шансы у меня семьдесят на тридцать, что при обнаружении портала я снова окажусь в Англии.
– Не думаю, что это плохо, вдруг в свой старый мир открою, тогда вообще проблем не будет, свяжусь со спецами Берии из ФСБ, и пусть они меня вытаскивают, – пробормотал я задумчиво.
Номер у меня был оплачен до обеда завтрашнего дня, более того, к одиннадцати часам я уже вызвал наемный экипаж, на котором и буду кататься по землям Англии. Так что до этого времени я собирался банально отдохнуть и погулять по городу, разглядывая местные достопримечательности, а то, честно говоря, я после клуба только и делал, что отсыпался, а вечером возвращался в клуб.
На следующий день к обеду, как и договаривались, меня ждал тот же наемный экипаж с одноногим кэбменом. Я пару раз пользовался его услугами, поэтому возможность быть нанятым на две недели с приличным пансионом и с уплатой за аренду повозки тот воспринял с немалым энтузиазмом.
Сдав номер, я проследил, как грузят баулы и специальный кожаный кофр с оружием в карету – это все-таки была карета, а не кэб, как я думал, те меньше, – и, заняв свое место, велел кучеру трогаться.
Тот уже знал маршрут, поэтому, кутаясь в старый и залатанный, но от этого не ставший менее теплым плащ, стегнул крутом, заставляя двух запряженных лошадок двигаться быстрее.
Не знаю, как тут с контрразведкой, но у меня действительно был список с продающимися поместьями, в которые я собирался заглядывать, а также прорисован маршрут. Может, и не пол-Англии, но хотя бы треть мы должны объехать и осмотреть за это время. Жаль только, что погода не радовала, вчера, например, всю ночь шел дождь, да и сегодня было промозгло и сыро.
Наконец, перестав трястись на брусчатке, мы выкатились за пределы города и по одной из второстепенных дорог проследовали в глубь Англии. Теперь я пересел на узкую скамью рядом с кучером и внимательно осматривался, пытаясь заметить знакомые овалы, благо выглянувшее солнышко развеяло туман.
Кучер Бен Джонсон, бывший марсовый на двухпалубнике «Отважный», был словоохотлив. К счастью для меня, он больше любил говорить, чем слушать, поэтому я только поддакивал, с интересом слушая морские байки и разные истории. При этом не забывая поглядывать по сторонам. Рукоятки заряженных пистолетов, заткнутых за пояс, чувствительно врезались в живот.
За световой день, как ни вглядывался в зеленые поля с белыми пятнами овечьих отар, ничего напоминающего портал я так и не увидел. К вечеру мы въехали в небольшой городок, название которого я даже не стал запоминать, и сняли два номера в небольшой таверне. Следующие три дня мы так и жили в этой таверне, объезжая окрестные селения и поля, благо одно из поместий находилось рядом. Мы в него тоже заехали, мне понравилось. Если бы у меня было восемь тысяч фунтов стерлингов, то обязательно купил бы. Классный плацдарм для поисков портала.
За две недели, что я выделил для поисков портала, ну или порталов, был найден всего один. Ну-у, очень неудобно для перехода. Конечно, возможно, я проглядел множество из них, все-таки мы ездили только по дорогам, разглядывая окрестности, но искать по полям, зачастую под дождем, когда есть экипаж и безотказный кучер, гораздо комфортнее.
В общем, на двенадцатый день поисков портал был найден. Только беда была в том, что находился он на хозяйском дворе небольшого благополучного поместья, куда мы с Беном завернули переночевать перед возвращением в Лондон. Мы часто этим пользовались, зная, что дворяне не выгоняют дворян.
Вот именно тогда, выйдя на солнечный двор после плотного завтрака в доме сквайра Грегори, я и увидел стандартный двухметровый овал рядом с каменным колодцем. Даже обидно, уже и не надеялся найти, а вышел погреться под редкие лучи солнца – и то, что искал, само попалось мне на глаза.
– Беда-а-а, – пробормотал я и задумчиво почесал затылок. Вчера вечером во время ужина я сказал, что спешу в Лондон, и как теперь напроситься остаться тут на пару дней? Перейти на ту сторону у всех на глазах? А вдруг там портал на высоте метров сорок? Нет, нужно провести разведку.
Вздохнув, я развернулся и направился на поиски сквайра, чтобы договориться пожить у них пару дней. Тем более сам сквайр говорил, что тут отличная охота на лис, и предлагал составить ему компанию. Больше из вежливости, но почему не согласиться?
Сквайр Грегори был не особо крупным землевладельцем по сравнению с его ближайшим соседом лордом де Моубреем, но в отличие от него сквайр был довольно плодовит, тогда как лорд не имел никакого потомства и, похоже, жениться не собирался.
Сам Грегори в молодые годы начинал службу на флоте, дослужившись до первого лейтенанта на фрегате, однако после смерти отца был вынужден оставить службу и заняться семейным гнездом. Благо время было мирное, его отпустили без проблем. Женившись по расчету, Грегори, на удивление всем, со временем стал счастливым обладателем шести сыновей и двух дочерей. Старший сын пошел по стопам отца и служил мичманом на линейном корабле, второй по возрасту сын, четырнадцатилетний Патрик, только готовился к службе. Остальные дети находились в поместье, и я был с каждым знаком, даже с трехлетним малюткой Джеком.
Кроме них в поместье жила сестра жены сквайра Анны, вдова Люсия Энтони с сыном Томасом, тезкой сквайра.
Ну и слуги, конечно, их было семеро, не считая конюха. Он жил в соседней деревушке и каждый день приходил на службу.
Мой кучер ночевал на конюшне, на сеновале, и был достаточно доволен своим временным пристанищем.
Вот так вот, покачиваясь в седле, я следовал за жеребцом лорда, который составил нам компанию в охоте на лис, обдумывая, как мне исследовать портал.
Просьба остаться пожить в поместье и поучаствовать в охоте была встречена довольно благожелательно. Сквайр сразу же развил бурную деятельность. Отправил посыльного к ближайшему соседу, тоже большому любителю поохотиться, и начал готовить амуницию. Несмотря на то что сквайр забраковал мое ружье, как оружие для ближних дистанций, я решил не расставаться с ним. Стрелок из этих гладкоствольных ружей я не очень хороший, а вот пальнуть дробью не трудно. Тут можно даже не особо целиться. Главное, чтобы цель была не так далеко, не дальше восьмидесяти метров.
Бен Джонсон помог мне с заряжанием, удивившись, что я не знаю таких простейших вещей – он еще не знал, как я заряжал пистолеты, – и научил это делать быстро. Переодевшись в камуфляж, я вышел из дома. Лошади уже были готовы, и, дождавшись последнего запоздавшего охотника, я последовал за остальными.
Мой «дробовик» лежал на сгибе левой руки, в готовности стрелять по цели. Но пока, кроме одной вспугнутой издалека лисицы, мы ничего не встречали.
Кроме лорда, меня и Грегори в охоте принимали участие три сына сквайра – Патрик, двенадцатилетний Сэм и десятилетний Крис. Вместе с нами была, к моему удивлению, еще тринадцатилетняя Ребекка, старшая дочь сквайра. Также с нами поехал семнадцатилетний Томас Энтони, кузен детей сквайра. Как я понял из их слов, нашу поездку вряд ли можно было назвать охотой. Так, покатаемся, постреляем, и обратно. В общем, это скорее был выезд на пикник вооруженных людей, чем настоящая охота. Настоящая охота бывала со множеством собак и загонщиков, и подготавливалась она за неделю.
Выехали мы из поместья всего час назад, на перекрестке повстречались с лордом и его слугой-егерем, который следовал впереди нас метрах в ста, вот и все. Больше никого не было. Ну, если не считать тройку борзых лорда и шестерку собак сквайра.
