Газлайтер. Том 19 - Григорий Володин
Ненея, аккуратно раскладывая одеяло, фыркает:
– Это исключительно благодаря анабиозу. Без него Бер так долго бы не протянул из-за своего длинного языка.
Лакомка согласно кивает.
– Однозначно.
Ухожу в кабинет. Взгляд невольно цепляется за окно, откуда виден полигон. Ледзор снова берёт штурмом неприступную крепость – Кострицу. На этот раз его подношение – та самая голубая роза, прихваченная из Обители.
Он с торжественным видом протягивает цветок. Кострица, как и раньше, не раздумывая, пытается сжечь его огненным заклинанием. Но, на её удивление, роза остаётся цела.
Кострица хмурится, её взгляд становится сосредоточенным. Она усиливает огонь, доводя пламя до предела. Но результат всё тот же – «морозная» роза даже не обугливается.
Ледзор самодовольно ухмыляется. Без лишних слов он суёт ей в руки непокорный цветок и с гордым видом удаляется, как триумфатор.
Кострица остаётся стоять с розой в руках, беспомощно глядя ему в спину.
Я возвращаюсь мыслями к монахам. Ситуация с Обителью куда масштабнее, чем я предполагал в начале. В Антарктиде творится черти что. Решаю связаться с Красным Владом. Не мне же одному разгребать эту кучу.
Телефонный звонок отрывает Владислава судя по голосу, от чего-то важного. Но новости не терпят отлагательств.
– Антарктида? – удивляется начальник Охранки. – Впервые слышу, что там кто-то есть.
– Владислав Владимирович, – продолжаю, – они там уже белых медведей объезжают.
– Белые медведи же на Северном полюсе. А на Южном – ну не знаю, пингвины…
– Ваша информация устарела. Переписывайте школьные учебники. За долгие годы монахи создали целую сеть Обителей в Антарктиде и населили ее всякими химерами. Они ведут скрытые операции, которые разрослись до такой степени, что фактически контролируют Капитолий и ещё несколько стран.
На другом конце провода слышится напряжённое молчание, затем Красный Влад, не скрывая удивления, спрашивает:
– Данила, ты хочешь сказать, что иномирцы уже контролируют страны в нашем мире?
– Ну да, – невозмутимо отвечаю. – Разве я сказал что-то другое? У монахов там еще и Демоны в лампах, и химеры выращены специально под них.
Влад резко выдыхает, в его голосе сквозит раздражение:
– Данила, ну ты опять за своё! Царь дал тебе время разобраться с семейными делами, а ты взял и раскрыл вселенский заговор! Ну, ты сам напросился. Приезжай в Кремль на очередное награждение! Дадим нового Георгия!
– Владислав Владимирович, это вы так мне мстите за то, что я вам подкинул работы? Я же неспециально! Может, обойдемся без награждений? У меня тут дела в Невинске да и в Боевом материке тоже…
– А сам виноват, Данила! Ибо нечего! Так что приезжай!
* * *
Кремль, Москва
Красный Влад сидит в просторном кабинете напротив Царя. Атмосфера напряжённая, но оба уже привыкли к таким обсуждениям. На массивном столе разложена карта двух полушчарий, и царский перст указывает на Капитолий – точку, ставшую причиной их разговора.
Царь задумчиво произносит, не поднимая взгляда от карты:
– Капитолий, мать его, подсел на иномирский крючок! Целая сеть баз на Южном полюсе! И мы об этом даже ни черта не знали!
Влад, всё это время изучавший рисунок древесных узоров на полу, наконец, поднимает голову.
– Это мой просчёт. Упустил иномирцев. А они не только здесь укрепились, но уже и в Европе создали шпионские ячейки, проникли в высшие круги. Ирония в том, что Данила оказался куда лучшим начальником Охранки, чем я.
Царь вздыхает:
– Да уж, а мы-то считали, что его возня с родственниками жены только отвлекает от поручений с Буревестником. А он, оказывается, не просто на досуге заговор раскрыл – он ещё и всю настоящую подноготную нашего мира вытащил на свет.
Влад переводит взгляд на карту и хмурится ещё сильнее.
– Но что нам делать с этим знанием? Данила говорит, что Обителей несколько. Эти геноманты не сидят сложа руки. Они создают армию Демонов, оживляют химер. Кто знает, что ещё они готовят? Антарктида далеко, но разве расстояние нас спасёт, если их подопытные вырвутся?
Царь поднимается, вставая во весь свой рост. Его взгляд становится жёстким, голос твёрдым:
– Я свяжусь с другими государями. Нам нужно обсудить, как действовать. Но в любом случае мы начнём готовить флот и армаду. Если потребуется, сотрём этих сволочей с лица земли.
* * *
Новость за новостью, ни минуты покоя. Только вернулся домой, устроился поудобнее, расслабился. Змейка, как всегда услужливая, протянула кружку горячего кофе. Кажется, сейчас можно выдохнуть и перевести дух. Но не тут-то было. Очередное неожиданное известие: в замок заявился новый дроу от Багрового Властелина.
Его зовут лорд Зар. Представительный, холодный и до тошноты высокомерный. Едва переступив порог, он недвусмысленно предъявляет требование:
– Я прибыл узнать, где находятся предыдущие посланники Багрового Властелина. Если вы их убили, вам придётся платить кровью своих вассалов. Властелин придерживается строгого правила: око за око, зуб за зуб.
Я спокойно ставлю кружку на стол.
– И ухо за ухо? – бросаю, едва приподняв бровь. – Успокойтесь, лорд Зар. Я не убивал ваших вассалов. А если они оказались настолько глупы, что сами себя угробили, это их личные проблемы. Не находите?
Зар прищуривается, его взгляд становится ещё более оценивающим.
– В ваших словах есть доля истины, – признаёт он, хоть и неохотно.
Я пожимаю плечами:
– Отлично. Тогда зачем гадать? Предлагаю навестить их и выяснить, что с ними произошло.
Зар смотрит на меня с подозрением, скрещивая руки на груди:
– Вы знаете, где они?
Я ухмыляюсь, откидываясь в кресле:
– Конечно, знаю. И если вы останетесь в моём графстве, то буду знать и ваше местоположение. Так что, учтите.
Его лицо остаётся непроницаемым, но в голосе слышится лёгкое напряжение:
– Учту.
Долго рассиживаться некогда. Вместе с Ледзором и лордом Заром мы отправляемся в графство Епатишко. По данным разведки, именно туда направлялись пропавшие дроу. Дело в том, что тамошние бандиты, которым лорды-дроу задолжали за тусню с коксом и девчонками, сдали их в руки подпольных вивисекторов.
Я лично не переношу этих «чёрных хирургов». Вивисекторы – дно человеческой мерзости.
По прибытии мы наталкиваемся на скрытую лабораторию. Слабое освещение, запах химикатов и стоны делают обстановку невыносимой. В центре комнаты – человек в белом халате, с видом самодовольного параноика, проводит эксперименты над связанными дроу. Его улыбка искривляет лицо, а голос звучит издевательски:
– Какие же вы любопытные экземпляры. Никогда раньше не видел иномирцев. Интересно, а кровь у вас действительно красная, как у людей?
Скальпель в его руке мерцает в тусклом свете, когда он поднимает его над одним из пленников. Но внезапно всё обрывается:
