Волчья стая - Kan
Мы продолжили путь. Запах волчиц становился… не особо-то сильнее, но все менее и менее рассеянным, по словам Альфы. Так что мы потихоньку приближались. К долгожданной встрече с теми, кого я умудрился так нелепо потерять.
Глава 54
Удрать девчата успели прилично. Времени у них было полно, сами наверняка налегке — вот нам и оставалось только идти по запаху да редким следам, без особой-то надежды догнать. Да и отрываться от тыла нельзя. Автоматон хоть и могла идти более-менее быстро, но недостаточно. Ее даже я обогнал бы с легкостью, а волчицам вообще не противник.
Но мы все равно шли. Рано или поздно, девчата моего взвода должны были остановиться. По любой причине — привал, а может временная база. Вот пока они там, мы сокращали расстояние. Топать я планировал до самой темноты, раз уж такое дело пошло. Запасов еды нет, но… Денек переживем, ничего страшного.
Встреча состоялась раньше, чем я рассчитывал.
Мы все так же шли по лесу. Густой, высокий, свет вечернего солнца разбился на тысячи лучей, пробившиеся через листву. Вокруг птички всякие щебечут, белка проводила нас взглядом. Вот вроде бы и двигались, и картинка менялась — а, по сути, все такой же и оставалась. Притом мы точно не кругами ходили. У Альфы нос, наверно, устал, столько воздуха через себя пропускать.
Вот и сейчас она втянула поглубже, но тихо. И немедленно застыла на полушаге, ушки-радары устремились поглядеть вперед. Я замер в ожидании, готовый навести винтовку. Патрон там уже давно в патроннике, просто щелкнуть предохранителем оставалось.
Альфа оскалила зубы, чуть присела — с распушенным хвостом. Я вот вообще ни разу не видел, чтобы у нее хвост так делал, да и вообще у девчат. Так что и сам медленно опустился, поворачивая при этом ствол куда-то в листву. Лично я не видел и не слышал ничего, помимо леса и его звуков.
Бочком-бочком подобрался к волчице. В ее дыхании слышалось хорошенько подавляемое, но все же прорывающееся рычание.
— Что? — шепотом спросил я.
— Подветренная сторона. Совсем близко. Потные, две, чужая стая, — ответила она, скаля клыки.
— Спереди?
— Да. По ветру. Но я их не слышу.
Ура. Долгожданная, мать ее, встреча. Сейчас главное не налажать. Совсем уж подкрадываться не стоит, да и не смогу, но и прямо сейчас кричать тоже не надо.
— Отойди назад, спрячься за деревом. Начнется стрельба — беги к остальным, уводи из леса, — с легкой нервозностью сказал я. — Проблем быть не должно, только… Все равно, будь готова.
Она повернулась ко мне лицом и потерлась виском о плечо. Затем внезапно распахнула рот и куснула за шею, аккурат поверх укуса волчонка. Вообще-то, больно. Клыки у нее острые. Но я, вроде бы, даже не зашипел, а просто переждал.
— Мы могли бы жить и без них, — тихо сказала она, отпустив шею.
— Они тоже в моей стае. В нашей, если уж на то пошло. Бросать не собираюсь. Все, иди.
Ладно уж, тут у меня чего-то внутри взыграло. Все разваливающаяся и разваливающаяся защита от местных похотливых эффектов, видимо. Я не просто потрепал Альфу за ухом, но и, после очень уж короткого колебания, торопливо поцеловал. И немедленно оторвался, не давая поцелую затянуться.
Она явно хотела больше. Но тряхнула головой, бросила последний взгляд и бесшумно умчалась прочь, прятаться.
Я же почесал затылок, поднялся и побрел вперед. Неторопливо, спокойно. Не совсем уж открыто, но и не пытаясь прямо уж прятаться — в общем, старался копировать ту походку, по которой взвод меня знает. У меня, конечно, не те замечательные берцы, и растительность под ногами не так сильно хрустит, но уж разберутся.
Так что какое-то время, с пару минут я двигался. И затем заметил краем глаза, что ко мне сбоку кое-кто пристроился. Кое-кто мелкий, ушастый и очень довольный собою. Ну вот как тут отреагировать на это чудо?
Не кричать же. Хотя очень даже хотелось на повышенных спросить, а какого хрена она здесь вообще забыла. Но чего уж. Придется эту попытку воссоединения отменять и тащить волчонка обратно к сестрам. И попросить, видимо, привязать ее, или вроде того.
Я просто негромко вздохнул, и негромко же сказал:
— Ты как вообще… Ладно. Иди-ка сюда.
Потянулся к ней, чтобы взять за руку — а она взяла, и отскочила. Вся веселая и возбужденная, энергия так и хлещет, размазываясь по округе игривым вилянием хвостика.
— Сейчас не время, — сказал я, устало потирая глаза. — Пойдем, отведу тебя.
Сделал пару шагов, потянулся вновь — опять отскочила, на этот раз подальше. И аккурат в ту сторону, откуда, вообще-то, Альфа учуяла девок моего взвода. Я вот чего-то не уверен, как они отреагируют на вывалившегося на них ребенка, и проверять желанием не горю от слова совсем.
А этот самый ребенок сейчас на месте подпрыгивал, призывая с ней поиграть. Ну хоть приземлялась негромко, и на том спасибо.
— Это не игра, — продолжил я уговоры, подбираясь к волчонку. — Давай я отведу тебя к старшим, а поиграем позже, когда все устаканится. Ты же умная девочка, чего на тебя сейчас нашло-то?
— Хочу других увидеть! — заговорщицким шепотом сказала она.
И ловко отошла еще на пару метров, возбужденным приставным бегом. То на меня смотрела, то в нужную сторону — невидимые волчицы привлекали ее куда сильнее, судя по ушкам и тому, как часто она принюхивалась.
Терпение, лейтенант. Только терпение. Вылазка уже того, провалилась, так что надо теперь хватать уже мелочь и, против ее воли, тащить обратно. Заткнув рот и не давая вырваться. Хотя если она от сестер-то убежать умудрилась…
— Потом увидишь. Ночью, — сказал я, осторожно подбираясь ближе. — И потрогаешь, и поиграешь. Потерпи немного.
— Хочу сейчас!
Какие-то совершенно дебильные догонялки получались. Я пытался негромко уговорить волчонка вернуться, она уговорам не поддавалась, ловко отпрыгивая каждый раз, когда я почти ее схватил. Уже успел плюнуть и попытаться за хвост поймать — так один хрен.
А ведь мы потихоньку, но продвигались в сторону моего взвода. О чем забывать было никак нельзя. Неожиданно для девок лицом к лицу точно не выскочим, они нас услышат и учуют — но лучше бы не давать им поводов беспокоиться. Могут и очередь предупредительную дать. В грудь.
— Да вернись ты, — сквозь зубы сказал я. Еще чуть-чуть — и прорычал бы, вполне в духе Альфы.
Приближались кусты. Довольно-таки густые и, на вид, колючие. И волчонок явно
