По следам двоих - Иван Рыжов
Мал не мог видеть лица девушки, но знал, что ее обуревали эмоции.
– Икати могут чувствовать явную ложь, – наконец заговорила она. – Ты это знаешь. Стоит человеку соврать – мы слышим, чуем, чувствуем. По большей части все решают именно слух и запах, но кроме них есть интуиция, которую крайне сложно обмануть. Но мы с тобой обойдемся и без нее.
Девушка подошла к кровати, встала перед ним на колени, взяла ладонь Малбора в свои руки и приложила подушечки пальцев к шее.
– Чувствуешь? Бьется.
– Да, – сглотнул парень.
– Так бьется обычно. Если почувствуешь жар и повышение пульса, скорее всего я соврала. Готов?
Мал почувствовал стук собственного сердца, заглушающий все остальное, но силой воли заставил себя сосредоточиться.
– Я не крала деньги или другие ценности у Вилгрима Таррокса и его людей. Я никогда не работала на этого гнома. Я никого не убивала и не калечила.
Глаза Мала расширились. Последнее было ложью.
– Вижу, ты почувствовал. Я специально соврала. На мне нет преступлений против короны или жителей Хеймарка. Причина, по которой меня ищет этот гном связана с моей родней…
– Снова соврала, – перебил девушку Малбор.
Ясмала встала и вернулась к окну.
– Это не ложь. Это – злость.
Отдаленные крики и смех разбавляли тишину комнаты. Оба не стремились нарушать ее. Малбор – прокручивая в голове услышанное, а Ясмала… снова наблюдая за бегущими по стеклу полосками воды.
– Теперь твоя очередь, – после долгой паузы встрепенулась девушка. – Мы закончили на том, что колдун упал, а тебе предстоял долгий путь на гору.
Мал немного растерялся от такой резкой смены темы. Умение девушки так легко сбивать его с толку весьма позабавило бы учителя. Пусть его не устраивало, что икати не хочет делиться информацией, ее признания слегка его успокоили.
Времени у них было много, поэтому он устроился поудобнее и продолжил.
***
Первую половину пути удалось преодолеть еще до захода солнца. Пологий склон горы с этой стороны позволял идти практически по прямой. Ночью пришлось сделать привал. Старик так и не приходил в себя. Несколько раз я проверял его дыхание и пульс. Признаться честно, мне становилось страшно снова остаться одному в этой безлюдной долине. Даже бесконечное брюзжание старика было лучше полного одиночества.
За следующую половину дня мне удалось дотащить его бесчувственное тело до вершины. Под конец пути нести на плечах уже было невозможно, поэтому мне пришлось надеть на мага рюкзак, привязать к нему куртку и тащить волоком. В этот раз местом привала была выбрана небольшая площадка на самой вершине. Слоистый выступ породы служил подобием навеса на случай дождя и слегка прикрывал от пронизывающего ветра и небесных хищников. Несколько раз по пути мне удавалось разглядеть в небе кружащие силуэты хищных птиц. К счастью, они не сочли нас со стариком привлекательной закуской.
Туман остался внизу, закрывая все пространство долины позади нас. Впереди же виднелся силуэт горного хребта, раскинувшегося на многие версты по обе стороны. Скалы там были не чета этой. Крутые каменные склоны, глубокие темные теснины и заснеженные верхушки. По сравнению с ними гора, на которую мы поднимались, казалась большим холмом.
Как от всего, что встречалось мне в этой ловушке, от гор веяло безжизненной пустотой. Вспомнив встреченных мною существ, я покачал головой, прогоняя обманчивое чувство.
Если бы не предусмотрительность старика, мне пришлось бы пройти этот путь без единого глотка воды. Перед тем, как отключиться, он призвал из пустоты свой бурдюк и передал его мне. Как он и говорил в самом начале, по пути не встретилось ни одного горного ручейка.
Все мышцы болели, сбитые ноги представляли собой печальное зрелище. Глотку раздирал сухой холодный воздух. Пища почти закончилась, воду я допил еще утром. Спустя несколько минут, проведенных в полной неподвижности, тяжелый сон без сновидений накрыл меня с головой.
– Ты неплохо справился. – послышался голос колдуна.
Я открыл глаза, глядя на серое небо. Весь небосвод застилал густой слой облаков. Судя по их светло-серому оттенку, я проспал не меньше десяти часов. Дело шло к полудню.
Поднимаясь, я ожидал почувствовать ломоту и боль в мышцах. Вместо этого тело легко выполнило приказ, будто и не было никакого тяжелого перехода. Осмотрев ноги, не заметил даже намека на вчерашние кровавые мозоли.
– Сколько я проспал, старик? – обратился я к нему, не веря собственным ощущениям.
Обернувшись в его сторону, я обомлел. Если раньше его сухая фигура и борода лишь дополняли образ могущественного волшебника, то теперь отражали вид древнего старца. Колдун осунулся, глаза глубоко запали в глазницы, бледная кожа чуть ли не просвечивала. У него даже не было сил на то, чтобы разоряться на ругань! Итсвин лишь подтвердил мои догадки насчет времени сна и вскользь добавил, что надо мной пришлось слегка поколдовать.
Не зная, как ему помочь, я спросил, что могу сделать. Наконец, он начал язвить, требуя широкую кровать с удобным матрасом, запеченного в ананасах фазана и остальные прелести привольной жизни аристократа. Стоило мне замолчать, как через несколько минут ворчания он достал из кармана большой камень с ровными гранями.
Эту вещицу он поднял еще до злополучной встречи со стаей гиен. С того момента, стоило нам остановиться на привал, он принимался подолгу его рассматривать, словно искал в нем какой-то изъян. Когда я проявил интерес к находке, старик протянул камень мне. Повертев шершавый обломок в руках, я вернул его обратно. Ничего интересного он из себя не представлял. Обычный светлый кусок породы, каких тысячи разбросаны в этих местах. Пару раз мне казалось, я слышал, как он говорит с камнем, отчего теперь не удержался и спросил.
– Мне оставить вас наедине?
Подняв усталый взгляд, старик уставился на меня с непониманием. Он не сразу уловил мою иронию. Когда же до него дошло, то в отличие от ожидаемого раздражения, на его лице появилась улыбка.
– Теперь это не моя забота.
Старик подбросил камень, и мне не осталось ничего, кроме как схватить его. Теперь настала моя очередь поднимать бровь и чесать затылок. Раздраженный моим озадаченным видом, Итсвин сказал.
– Сожми его покрепче.
Сделав, что велел колдун, я ахнул, уронив вещицу от неожиданности. Старик хохотнул, а я поспешил поднять камень с снова сжать в кулаке. Перед глазами снова появилось несколько строк текста. Смысла прочитанного я пока не уловил. Но больше всего текст напоминал списки, которыми торговцы пользовались для записи своих сделок.
Уровень магии: ничтожный
Концентрация: умеренно
