Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
– Меч. – Камарис положил ладонь на рукоять Шипа. – Он хочет войти. Он был… – Неожиданно старый рыцарь замолчал.
В течение всего дня он выглядел подавленным, но Изгримнур заметил, что ситхи произвели на него не такое сильное впечатление, как на остальных смертных, собравшихся в шатре Ликимейи. Даже Тиамак и Стрэнгъярд, изучавшие древние легенды, сидели с широко раскрытыми глазами и молчали, а когда начинали говорить – заикались.
Между тем ветер снаружи стал завывать громче.
– Это еще одна, возможно, самая важная тайна, – сказал Джирики. – У вашего брата есть один Великий меч, принц Джошуа. Смертный рыцарь, сэр Камарис, владеет вторым. А где третий?
Джошуа покачал головой.
– Как я уже говорил, его похитили из склепа моего отца.
– И как они нам помогут, если мы сумеем собрать их в одном месте? – закончил его мысль Джирики. – Однако складывается впечатление, что Камарис должен быть одним из тех, кого мы пошлем в тоннели. Мы не можем упустить шанс завладеть двумя остальными мечами, оставив черный клинок за стенами замка. – Он переплел длинные пальцы. – Теперь я еще больше жалею, что мы с Эолейром не смогли отыскать тинукеда’я из Мезуту’а – тех, кого вы называете дваррами. Они наверняка рассказали бы нам все, что им известно.
– Отправить Камариса по подземным пещерам внутрь? – Джошуа переполняли сомнения, а в словах слышалось отчаяние. – Нам предстоит, возможно, величайшая битва за всю историю Светлого Арда – и, несомненно, самая важная, – а вы предлагаете отослать нашего лучшего воина?
Джошуа посмотрел на старого рыцаря, и Изгримнур снова уловил тревогу, наполнявшую принца. Что же такое сказал ему Камарис?
– В том, что говорит мой брат, определенно есть логика, принц Джошуа, – вмешалась Адиту, молчавшая целый день. – Если все знаки, сны, слухи и легенды верны, именно Великие мечи способны помешать планам Инелуки, а не люди или даже бессмертные, что будут сражаться у ворот замка. Такова мудрость, которая позволила вам все спланировать.
– Значит, из-за того что Шип принадлежит Камарису, он, и только он может пронести его в замок? И не через ворота или разрушенные стены вместе с наступающей армией, а как крадущийся вор? – спросил Джошуа.
– Шип не принадлежит мне. – Казалось, Камарису приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы говорить медленно и разумно. – Я думаю, все обстоит ровным счетом наоборот. Клянусь милосердным Эйдоном, Джошуа, позволь мне туда пойти. Я сомневаюсь, что смогу долго выдержать – меч сводит меня с ума.
Джошуа долго смотрел на старого рыцаря, казалось, будто они безмолвно обменялись какими-то словами.
– Быть может, в том, что вы говорите, есть смысл, – наконец признал принц. – Но потеря Камариса станет для нас серьезным ударом… – Он немного помолчал. – Остаться без него перед битвой… Это плохо скажется на настроении людей. Когда Камарис с нами, они считают себя непобедимыми.
– Возможно, им вовсе не обязательно знать, что он ушел, – сказала Адиту.
Удивленный Джошуа повернулся к ней.
– Что? И как мы сможем это скрыть? – вскричал принц.
– Я думаю, моя сестра произнесла мудрые слова, – сказал Джирики. – Если мы надеемся получить возможность провести сэра Камариса в замок вашего брата – а он пойдет туда не один, его будут сопровождать зида’я, которые знают туннели, – нам совсем не нужно сообщать об этом всему миру, правильнее сделать вид, что Камарис с нами, даже после того, как начнется настоящая осада.
– Осада? Но если наша единственная надежда основана на Трех мечах, а истинный удар будет нанесен из тайных туннелей, зачем жертвовать солдатами? – гневно потребовал ответа принц. – Вы хотите сказать, что мы должны потерять людей в кровавом сражении, которое, как нам хорошо известно, не принесет успеха?
Ликимейя наклонилась вперед:
– Мы должны принести в жертву людей и зида’я. – Изгримнур успел заметить, как сверкнули ее янтарные глаза – от сожаления или боли, – но решил не обращать на это внимания. Он не верил, что столь суровое и чуждое существо способно думать о чем-то, кроме холодной необходимости. – В противном случае наши враги поймут, что мы рассчитываем на что-то другое. Это все равно что громко сообщить им, что у нас имеется другой план, на успех которого мы рассчитываем.
– Почему? – Изгримнур видел, что Джошуа не может согласиться с доводами Ликимейи. – Любой разумный главнокомандующий знает, что осада нужна для того, чтобы заставить тех, кто находится внутри крепости, страдать от голода, а не терять своих солдат в безнадежных атаках на толстые каменные стены.
– Ваш лагерь расположен рядом с нашим, – снова заговорила Ликимейя. – Те, кто прямо сейчас наблюдает за нами из-за каменных стен, заключили союз с Инелуки. Некоторые из них, возможно, наши сородичи хикеда’я. Они понимают, что Дети Рассвета видят на небе красную звезду. Звезда Завоевателя, как вы ее называете, говорит нам, что у нас есть не более нескольких дней, и то, что намерен сделать смертный маг от имени Инелуки, должно произойти очень скоро. Если у них возникнет ощущение, будто мы игнорируем этот факт, мы их не обманем. Нам следует немедленно начать осаду, а нашим армиям сражаться так, словно у нас нет другой надежды на победу. Впрочем, кто знает? Возможно, так и есть. Не у всех легенд счастливый конец, принц Джошуа. Мы, Садорожденные, слишком хорошо это знаем.
Джошуа повернулся за поддержкой к Изгримнуру:
– Значит, мы пошлем нашего лучшего воина, вдохновляющего наших солдат в сражениях, и начнем осаду, в которой не можем одержать победу. Герцог Изгримнур, я сошел с ума? И у нас нет других вариантов?
Риммер беспомощно пожал плечами. Он не мог спокойно смотреть на мучения Джошуа:
– То, что говорят ситхи, звучит разумно. Я сожалею, Джошуа, у меня этот план также не вызывает радости.
Принц поднял руку, показывая, что сдается:
– Тогда я последую вашему совету. С тех пор как мой брат занял трон, я видел, что одни ужасы сменялись другими. Складывается впечатление, как говорил один из моих наставников, что Господь выковывает нас при помощи молота боли на наковальне долга. И я не могу представить, какую форму мы обретем, когда Он закончит. – Джошуа откинулся на спинку стула и махнул рукой, чтобы остальные продолжали. – Позаботьтесь только о том, чтобы Камариса хорошо защищали. У него в руках единственная вещь, которой у нас не было, когда мой брат и Король Бурь захватили Наглимунд, – а с тех пор
