Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус
В заключение могу сказать только одно – удачи».
Я не мог выйти из комнаты. Стоило дотронуться до пера, как отчетливо щелкнули засовы. Я заперт до тех пор, пока не начерчу свою Печать…
Лезвие прочертило полосу по запястью левой руки.
Капля лениво сползла по коже. Кончик пера дотронулся до нее и зашипел.
Чего бы изобразить…
А что я?
В философском смысле?
Инферналь Марценариус… Мертвый наемник… И меня хотят подставить… Ректор…
Не отвлекаться!
Я вздохнул, расслабился…
И ни черта не вышло!
Вдохновение сдохло.
Впрочем, я никогда не увлекался рисованием.
В расстроенных чувствах я взял еще один дар Ректора – бутылку так понравившегося мне коньяка с мятным вкусом («Слеза суккубы» – пил бы только ради названия!).
Налил в стакан, отпил…
Выпил…
Еще налил…
А потом произошло что-то странное – ноги сами понесли меня к столу. Рука взяла перо, его конец засветился красным… Линии шли абсолютно ровно. Вспыхивая алым, сплетались в узор…
Разметка клеток исчезала, и на чистом листе осталась моя Печать.
Я рассмеялся. На душе (если она у меня есть) стало легко. А я с чистой совестью отрубился.
Амдусциас – демон-служитель Хаоса. Если Молохи – ударный отряд этой странной и путаной религии, то данные демоны – высшие жрецы.
Они не часто общаются с другими демонами и плохо владеют боевой магией (что редкость для инфернальных существ). Они живут одновременно в прошлом, настоящем и будущем. Практически все время проводят в своем истинном облике – нечто вроде антропоморфной птицы с горящими синим светом глазами.
Глава 8
Окончательное решение
– 42.
– Что 42?!!
– Ответ 42.
Самый короткий ответ на самый важный вопрос бытияРанее…
Свинцовое небо, туман впереди…
Комбат наш не вынес тягот пути…
Сидим, как придурки, и ждем темноты…
Кстати, последняя строчка – не слова песенки, а суровая правда, сидим и ждем темноты, ибо даже тяжелые тучи и мерзкий моросящий дождик не помешали нашему переводчику получить пулю в голову.
Он лежит где-то в развалинах…
Если задуматься – то получается, что на моей памяти погибло больше таких вот проводников и переводчиков, чем солдат, – наверное, мне везло…
После землетрясения 2016 года карта Южной Америки претерпела значительные изменения. Прекрасный Рио-де-Жанейро теперь вызывал желание не пройтись по нему в белых штанах, а положить венок на груду стали и стекла – все, что осталось от жемчужины континента.
Правда, природа не терпит пустоты, теперь Развалины облюбовали разного рода темные личности. И в общем-то «Фортуне» на них плевать, но…
Кто платит – того и защищаем.
Хотя мне решительно непонятно, зачем посылать сюда таких, как мы, – простых охранников? Ладно, не простых, но все же? Тут есть спецподразделения – и из «Фортуны», и из местных!
Переводчик – местный житель, хорошо владеющий английским, – получил пулю, как только мы продвинулись чуть дальше порушенных складов.
АВР использует Развалины как перевалочную базу. Карантин, ограды – ничего не помогает…
А Конфедерация не желает распадаться на составляющие – многострадальные Аргентину, Чили и прочие Гондурасы. И теперь проводник-переводчик лежит с пулей в голове… Хотя от головы мало осталось.
Неужели на снайпера с «отбойником» нарвались?
После Второй мировой большое количество старого оружия было продано странам третьего мира. Очень быстро оно стало устаревшим – так, например, поставленные Союзом зенитные орудия 85-мм и трофейные немецкие «ахт-ахт». Для борьбы с высокими и средними по высоте целями начали использоваться ракеты. С низколетящими ПЗРК и автоматы калибра 20-мм.
То же произошло и с противотанковыми ружьями…
Вопреки традиционному южноамериканскому раздолбайству, именно ПТРы сохранились в большом количестве. И теперь мы имели в противниках таких эрзац-снайперов.
Бах!!!
Пуля прошибла стену, а заодно и грудную клетку Димы Брежнева (для друзей – Бровки).
– У него тепловизор!
– «Дядя», это Штайнер…
– Седьмой, без имен!
– На хер! Мы под огнем! Снайпер с «отбойником»! Нужна помощь, у гаденыша мощный ствол… Два «двухсотых»!
– Высылаю «Дану»[20]. Держитесь!
Легко сказать! Дождаться DANA под обстрелом снайпера – задача нетривиальная!
Снайпер делал еще выстрелов семь-восемь, выщербив рядом с моим плечом крошку из бетона…
А потом наступил закономерный финал.
Послышался рев двигателя, и из-за угла метрах в пятистах показался наш спаситель…
DANA на малом ходу вышла из-за угла. Мешки с песком и самодельные экраны придавали ей вид не боевой машины, а передвижной свалки металлолома…
Антенна «Рубежа» качнулась, башня чуть довернула…
Грохот, как от удара ОЧЕНЬ большой кувалды по ОЧЕНЬ большой кастрюле.
Однажды я был в машине во время стрельбы. Даже более того – непосредственно наводил эту шайтан-трубу. Тогда получилось неплохо – БТР противника собирали по окрестности…
Короче говоря, самая лучшая антиснайперская винтовка замечательно справилась с работой.
– Штайнер, ты как? – Я откопался из кучи мусора.
– Нормально. У меня два трупа.
– Кто?
– Бровь и проводник.
Сейчас…
Я вздрогнул и… проснулся.
Оказалось, сижу все в том же кресле, в котором отрубился. На полу валялся стакан. Лист бумаги с изображенной Печатью лежал на столе рядом с бутылкой.
Судя по круглым механическим часам на столе, имеющим тридцать шесть делений по кругу, сейчас раннее утро. Чувства постепенно возвращались. Во рту поселилась какая-то мерзкая тварь и принялась интенсивно гадить.
После ванной я почувствовал себя намного лучше.
Налил стакан – выпил.
Однако – с утра уже квашу. Деградируете, камрад.
Кстати…
По идее сейчас в дверь должна постучать Фиоре с завтраком на подносе.
– Не желаете завтракать?
– А?!..
Первым желанием было сходить и еще раз умыться. Ректор в виде Алоиза с длинными, синего цвета волосами до пояса. А еще в руках он держал поднос с завтраком.
– Ну-с… Еще что-нибудь принести?
– Нет… А… Где…
– Расслабься! – расхохотался Ректор. – Я просто решил посмотреть твою реакцию. А то, знаешь ли, многое может случиться после обретения Печати…
– То есть…
– Ну да, – хмыкнул Ректор, садясь в свободное кресло, – да ты присаживайся. Завтракай и слушай.
Я сел во второе кресло, с подозрением покосился на Ректора (в ответ мне была послана самая лучезарная улыбка) и приступил.
– Должен извиниться, – на этом месте я поперхнулся танной, – надо было тебя предупредить… Печать совсем не обязательна.
Я возмущенно вскинулся:
– То есть…
– Ты мог сойти с ума. Именно потому я сам сюда пришел. Если что, мог бы тебе помочь…
– Откинуть копыта до конца?
– Не буду скрывать – да. Если бы ты начал проявлять агрессию… – Ректор убрал с лица маску веселья. – Я – Ректор. И несу ответственность за своих студентов.
Демон окончательно признается Высшим при наличии трех атрибутов – Разум, Печать, Сила. Тебе не хватало только Печати. Теперь ты можешь свободно перемещаться по Академии.
– Вот как? А что с Печатью… – Символ, изображенный на листе, вспыхнул, как солнце.
Казалось, он отпечатался в моем мозгу.
Восемь расходящихся стрелок, а на месте их пересечения – глаз с вертикальным зрачком.
Что-то в пьяном угаре мне вчера подсказало, что своим существованием я обязан именно этому символу… После того как я раскрыл глаза, на столе лежала только кучка пепла.
– Однако… И что теперь?
– Теперь… Ну, во-первых, извини. – Ректор склонил голову. – Мой подарок был не совсем обычным…
– Вино? – напрягся я. – Так вот отчего меня так вчера развезло…
– Да. Некоторые препараты активируют мыслительный процесс, но имеют опасные побочные эффекты…
– Проще говоря, – начал заводиться я, – вы шли сюда и не знали, здесь я или агрессивный психопат? Или вообще овощ неразумный?
Тело начало «плыть», от одежды тянулись тонкие жгуты черно-красного дыма, а в руке моментально сформировался «Кулак Хаоса». Ректор расплылся в улыбке:
– Я же говорил! Теперь твои силы полностью подконтрольны Разуму, соединены Скрепами и Печатью, тебя не стыдно выпустить к другим ученикам…
– Чего? – прикосел я.
– Каиль будет тебе помогать…
Переговорив с Ректором, я почувствовал себя легче, несмотря на резкие изменения в моей внешности…
Я себя ощупал и осмотрел – сил удивляться уже не осталось, ограничился глубокомысленным «хм-м-м».
Шрамы на левом колене, правой стороне груди и руке поблекли и зарубцевались, как и следы ожога со спины. Помнится, я говорил о том, что неплохо пострелял из пушки? Так вот, «гаврики» тогда мой талант оценили настолько, что расщедрились аж на три гранаты от РПГ!
