Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса
— Берсерки могли отправиться в поселение и уничтожить там всех? Вы ведь на это намекаете? Или дело еще хуже, если такое возможно? — лицо Жависа побледнело.
— Могли, а еще они могут устроить нам засаду. Хаос следит за мной, я ощущаю его взгляд. Он почти всю дорогу наблюдал за мной, лишь изредка теряя из вида, поэтому его Стальной Легион всегда поспевал по нашим следам. Помимо его, я являюсь мишенью для Флеймсоула — демона-убийцы, посланного за мной одним из тех кровожадных существ, о которых я поведал Нилу. А он не погнушается убийством смертных.
— Демон? Значит они демоны? — Жавис замолк, тщательно осмысляя сказанное его другом и подтвержденное сверхвоином. — Это тот воин приведший берсерков к укрытию? Мне сразу показалось странным, как он умудрился выжить в мощном взрыве и пройти сквозь огонь. Но разве вы его тогда не убили, куда же он делся?
— Нет, я не убил его, к сожалению. Просто поверг и прогнал. После такого сильного унижения Флеймсоул будет мстить. Остается надеяться, что он еще не осуществил свою месть и что она не пала на жителей убежища.
— А кто этот Флеймсоул такой, почему он вас так ненавидит?
— Демонам по натуре свойственна ненависть, но у нас с Флеймсоулом персональная вражда. Тебе когда-нибудь доводилось слышать о стражах Тетаэля? — парень неуверенно кивнул головой, подтверждая слова Грома, однако, догадываясь, что знает явно не все. — Я не в курсе, насколько хорошо ты знаком с этой историей, поэтому начну сначала. Это было больше десяти лет тому назад, Тетаэль Трион уже соприкоснулся с реальностью, сокрытой от глаз смертных и встал на сторону Света в Вечной Битве. Это было тяжелые времена: первые корпуса Стального Легиона, ведомые свирепым лордом Вархаммером, ворвались в наш мир и напали на Альфа-Белтар. Я хочу напомнить, что это была первая встреча с такими крупными войсками берсеркеров…
— Разве до пришествия Вархаммера и начала Первого Вторжения Легиона, в нашей галактике появлялись берсерки? — перебил рассказ Жавис.
— Был один шпион, попавший сюда абсолютно случайно. Искал какой-то мир и вот угодил к нам. Он спутался с Бэроном Ааззеном, когда тот готовил армии Цертона к войне с Альянсом. В дальнейшем именно он привел своих сородичей… Я, кажется, остановился на вторжении берсеркеров. Ученые и высшие военные чины Альянса не располагали даже малейшими сведеньями о технологическом уровне воинов Стального Легиона, не знали они ровным счетом ничего и об их, так сказать, «социальной» или иерархической системе. Единственное, что удалось выяснить из встреч с тем шпионом, так это то, что берсеркеры покрыты броней из крайне прочного сплава, технологии, изготовления которого были, что вполне закономерно, неизвестны в Альянсе, так же как и сами материалы, используемые для создания этого сплава. Существовавшее на тот момент вооружение плохо пробивало такую броню. Чудо, что Альфа-Белтар выстоял после первого пришествия киборгов. Меня в те времена еще не существовало, как генерала Грома, во всяком случае, но я достаточно слышал о том, что творилось тогда в Альянсе. Таким образом, для защиты нужно было неотложно создавать кардинально новые средства борьбы с агрессорами. На произведение более мощного вооружения потребовалось бы много времени, а я говорил, что возникла необходимость работать быстрее, сражаться нужно было прямо здесь и сейчас. Это навело Тетаэля на мысль об искусственном создании сверхвоинов, которые должны были стать его телохранителями и совершенным оружием против берсеркеров. В основу создания он решил положить высшую энергию, пронизывающую ткань Мироздания, какую зачастую называют Магией.
— Магия? Кто бы мог подумать, — прошептал Жавис, не отвлекая Грома.
— Он привлек для этого Лукиуса. Тебе ни к чему знать кто это такой, достаточно и того, что он хороший друг семьи Трионов. Вместе они создали идеальные, разумеется, в относительных понятиях, телесные оболочки, способные принимать различные состояния энергии: я могу обращаться в молнию, электричество — источник моей силы, Флеймсоулу подвластна плазма. Мы, к тому же, способны трансформировать не только собственную плоть, но и прилегающую к нам материю не разрушая и восстанавливать ее обратно. Этим объясняется то, что я не остаюсь в ниглеже после каждой трансформации. При желании, я могу обратить в энергию и восстановить обратно даже живое существо, однако провести это сложно. Впрочем, я продолжу. По завершению оболочек они приступили к вселению в тела душ воинов. Я помню из своей прошлой жизни лишь отрывки ее окончания: огонь, звон стали, крики, боль и дальше свет и тишина. Видимо я сражался за правое дело, раз попал в пределы Чертога. С Флеймсоулом вышло иначе. Тетаэль рассчитывал сделать его свирепее, под стать огню. Не скажу точно, что именно пошло не по плану, этого никто не знает до сих пор и думаю, уже не узнает, только в итоге ритуал вырвался из-под контроля: на заклинание, прочитанное Тетаэлем, прибыла не душа сурового воина, а огненный дух из озер преисподней. Там же у нас с ним возник первый конфликт. Мне удалось победить, но Флеймсоул навсегда запомнил этот момент. А теперь, когда я вскрыл вам потаенную сторону Мироздания, я искренне надеюсь, что вы не передадите услышанное кому-либо еще. Смертные должны оставаться в неведении для их же блага. В противном случае они на всех основаниях будут втянуты в Вечную Битву…
— Да-да, конечно, я нем как рыба, — поспешно ответил юноша.
Гром поверил охотнику на слово, очень искренними выглядели его глаза. Он хотел продолжить наблюдение за стихшим городом, однако зов лейтенанта Натаниэла не дал ему расслабиться и отвлечься от мысли о неотступном взгляде Хаоса.
— Генерал, можно вас на минутку-другую! Нужно поговорить! — громко прокричал лейтенант из соседнего, идущего впереди, грузовика.
Гром хоть и не мог устать физически, но, имея душу и разум, морально вымотался сильно, поэтому принял приглашение неохотно. Он неспешно прошелся вдоль кузова до кабины, вскарабкался на нее и, прицелившись, спрыгнул точно в кузов другого вездехода. Лейтенант, неуместно весело улыбаясь, позвал генерала присесть между ним и Раллсом.
— Меня тут мыслишка посетила, — Натаниэл пододвинулся к Грому. — Вот мы едем из города, а куда? Шанс встречи с колонной вражеских войск возрастает с каждой сотней метров. С таким же успехом мы могли смело подрываться на складах.
— Разумеется, — вспомнил сверхвоин. Он потянулся в карман за поясом и извлек из него скомканный клочок бумаги, на котором Ерон нацарапал новые координаты убежища. Гром отдал клочок Раллсу, а от капитана бумажка по цепочке перешла в кабину. — Я даже забыл о подарке Ерона, за всей этой суматохой.
— Ничего — с каждым бывает, зато так мне гораздо спокойнее, — блаженно вздохнул Натаниэл, откинувшись назад и заложив руки под голову.
— Я не мог не обратить внимания на ваше веселое настроение, лейтенант, — произнес Гром, глядя, как Натаниэл устраивается на сидении. — Рад, что вам хорошо, жаль не могу разделить ваших чувств. В чем причина?
— Причин много, — беззаботно ответил лейтенант. — Сами судите. Вот, например, вся планета в руинах, а мы все-таки живы. Чем не повод? Теперь, когда вы выискали у себя за поясом координаты, мы не заблудимся. Киборги исчезли и нас не беспокоят, хотя могли давно нас выследить…
— Да, меня тоже удивило отсутствие преследователей и исчезновение патрульных групп, — согласился Гром. — Выследить нас им непросто, но Хаос может это сделать. Даже не спрашивайте как.
— Что там Хаос, — встрял Раллс, выпрямившись на сидении, которое до того служило ему чем-то вроде кресла с откидной спинкой. — Я слышал, цертонцы подогнали к планете «Всевидящее Око Империи»…
— Точно, — Натаниэл усмехнулся. — И сейчас эти лысики, наверное, пересчитывают пылинки у меня на носу.
— Удивительно, — Гром подпер челюсть кулаком и устремил взгляд в непроницаемое небо. — Как могло так получиться, что когда я подлетал к Нианоси, не заметил на орбите ни огромного флота Союза, ни такую громадину как «Око Империи» или установки лучей смерти?
На этот счет ни у кого из собеседников генерала не нашлось даже предположения, только сверхвоин сообразил, какое могло возникнуть основание у сего странного явления основание: «Хаос нарушил закон, подлая тварь. Эти мерзавцы совершенно потеряли страх перед властью Всевышнего и Судом Хроноса. Вся причина в Звере, пока он находиться в мире смертных это не закончиться или закончиться нашей гибелью».
* * *Когда машины достигли указанной Ероном точки, ни один десантник не смог сразу понять, где именно на поросшем высокой «ржавой» травой холмике находиться укрытие. Люди Марлона постарались на славу, запрятав в и так хорошо замаскированном природой месте вход в тоннели, а это уменьшало возможность их обнаружения берсеркерами. После продолжительных поисков Гром сумел-таки отыскать почти незаметный между зарослей трав люк, обставленный горками камней по кругу. К тому же эта конструкция была как-то хитро перевязана несколькими веревками, обрушившими часть булыжников на крышку люка, после ее закрытия.
