Знаю я имя твое - Анастасия Медведева
– Начну тебя в клан зазывать. Пойдешь?
Признаюсь, в этот момент я удивилась.
– Какая мне с того польза? – спрашиваю через несколько секунд.
– Будучи под крылом известного клана, ты сможешь не просить ответа, а требовать его, – протягивает незнакомец.
Он знает, что я спрашивала у заклинательницы о талисмане дикого огня.
– Я не умею драться. И не планирую учиться, – произношу четко. – На передовой буду абсолютно бесполезна.
– На передовой дерутся пешки. Меня же интересует другое твое умение – расщепление духовного оружия, – отвечает заклинатель.
– А ты кем будешь, что берешь на себя смелость меня в клан звать? – решаю сразу расставить все точки.
– Я – Правая Рука главы клана. Мое имя – Хао. Мое право – находить таланты и представлять главе на суд, – произносит он.
Хао? Что это за имя такое?..
Впрочем, мое настоящее имя не менее странное, стоит признать…
– Мое имя Шу Ци, и я все еще не уверена, что хочу вступать в ваш клан, – отвечаю ему.
– Я упустил того, кто напал на тебя… но через две недели в соседнем городе будет проходить традиционное состязание между четырьмя великими кланами; и там будут все заклинатели – со всех концов земли. Все еще не уверена, хочешь ли присоединиться к нам?..
Все заклинатели…
Выходит, там же могут быть те, что пришли в наш дом? И там же может быть тот, кто напал на меня? И там же будет Яо Шань…
Но самое главное…
– Я смогу помочь тебе отомстить за сожженное село, а ты в уплату предоставь свой талант клану Искусного Коварства! Как тебе такой расклад? – протягивает Хао.
…кто еще предложит мне место в клане заклинателей?..
– Я согласна, – решительно встречаю его взгляд.
– Вот и умница. – Его губы расползаются в усмешке. – Испытание твое назначим на первый же вечер по прибытии в клан. Прояви себя перед главой – и забудь обо всех печалях: Хао дает тебе слово, что заклинатели, уничтожившие твой дом, сами будут уничтожены.
Киваю, но не тороплюсь довериться. Слухи, что ходят вокруг его учения, слишком неоднозначные. К тому же мне не смерть заклинателей нужна, а ответ на вопрос – кто ими командовал?
– Выезжаем через пару часов: собери пока свои вещи… если они у тебя есть, – оценив мое одеяние, произносит Хао.
– Все мое на мне.
– Тогда, думаю, стоит сразу отправляться…
– А время мне нужно на то, чтобы с друзьями попрощаться, – перебиваю его и отступаю на шаг. – Встретимся на площади через два часа.
Сказав это, отворачиваюсь и ухожу в сторону постоялого двора.
Я знала, что нам с Мэй Ли и Сяо Вэем не по пути будет, но сейчас мысль о том, что с ними придется прощаться, почему-то сковывает сердце странной тяжестью. Я была рядом с ними всю жизнь.
Теперь настало время идти своей дорогой.
Глава 5. Клан Искусного Коварства
– Оставляешь нас? – Мэй Ли смотрит на меня недоверчиво, а в ее позе сквозит откровенное напряжение.
Сяо Вэй молчит, стоя у окна спиной к нам.
Не так я себе представляла это прощание…
– Меня пригласили в клан, я не могу отказаться от такого предложения, – повторяю, опуская взгляд.
– И ты готова пойти за первым, кто поманит, лишь бы от нас подальше?
– Мэй Ли, что ты такое говоришь? – переспрашиваю, сводя брови.
– А что? Ты бросаешь нас здесь, в нищете, а сама уезжаешь в известный клан! – продолжает наседать Мэй Ли, на спине которой сейчас нет никакого паразита.
И никакой сторонний фактор не может оправдать ее поведения.
– Ты бы злилась меньше, если бы я взяла тебя с собой? – внимательно смотрю на нее.
– Шицзе, но это учение… у него такая дурная слава, – негромко произносит Сяо Вэй, качая головой. – Почему именно туда?
– Потому что Хао пообещал помочь найти тех, кто сжег наш дом, – отвечаю ему.
– Хао… просто Хао? Это ведь даже не имя – то ли прозвище какое, то ли сокращение… – хмурится названый брат, разворачиваясь ко мне.
– Ты понимаешь? Он нечестен с тобой! Такой ты видишь свою идеальную семью? Клан обманщиков и лжецов?! – Лицо его сестры искажается от сильных эмоций.
– Это мой выбор и мое решение, – отзываюсь ровно.
Но про себя не соглашаюсь с ее словами о клане: Хао сумел подойти ко мне так, что я этого даже не заметила. Его навыки неоспоримы.
Значит, не все слухи, что ходят вокруг этого учения, так уж и правдивы!
– Как вообще получилось, что они пригласили тебя? – спрашивает Сяо Вэй, подавленность которого начинает волновать меня.
– Это… – хочу было объяснить.
– Это из-за ядов, да? – перебивает Мэй Ли.
– Ядов? – переспрашиваю.
– Ты думаешь, я не знаю, что ты сделала с бабушкой Мо? – недоверчиво хмыкает девушка, а Сяо Вэй еще ниже опускает голову. – Думаешь, я никогда не замечала, какие травы ты порой собираешь? Это твое искусство так приглянулось клану Обмана?..
– Искусство? – уточняю, нахмурившись. – Ты думаешь, я такой большой специалист в этой области?
– Но ты умеешь их делать! Зачем тебе понадобилось это умение? – бросает Мэй Ли.
– А ты видела хоть раз, чтобы в нашем селе хоть кто-то долго мучился, сгорая от неизлечимой болезни? – спрашиваю сухим голосом и вижу, как она поджимает губы. – Я знаю, как освободить человека от лишних страданий. И да, я сделала это с бабушкой Мо. И никто из вас не может обвинить меня в этом! Что касается моего решения присоединиться к клану – я планирую воспользоваться этой возможностью и встретиться с верховным заклинателем, чтобы рассказать о случившемся в селе и добиться для вас соответствующей компенсации.
– Не забудь об этом, когда действительно встретишься с ним, – язвительно фыркает девушка.
Качаю головой, затем встречаюсь глазами с Сяо Вэем:
– Я буду скучать, братец.
– И я буду, – отзывается тот, пытаясь выдавить улыбку.
Я понимаю, почему он переживает – почему они оба переживают: они думают, что у меня нет никаких сил, поэтому им кажется странным, что меня позвали в один из известнейших кланов заклинателей…
И тут можно лишь предполагать, что стало причиной подобного приглашения: либо мое желание устроиться получше, неважно каким способом – как полагает Мэй Ли, либо какие-то темные намерения относительно меня у клана лжецов и обманщиков – как полагает Сяо Вэй.
– Позаботься о сестре, – не глядя на Мэй Ли, говорю названому брату и выхожу из комнаты.
Уже на улице слышу его голос мне в спину:
– Шицзе!
– Я больше не твоя шицзе, Сяо Вэй. Мы теперь в разных кланах, – мягко отвечаю.
– Это ничего не меняет.
