Владимир Владимирович - Не дай мне упасть
Они упали вместе. Трикстер с окровавленным лицом, превращенным в груду осколков одним ударом, и наследник, победивший его, но получивший свою порцию побоев. Ахремов успел упереться левой рукой в пол, а правой оторвал от себя слабеющую конечность убийцы. Лицо русского распухло, скула неправильной формы ввалилась, словно появилась вмятина на плохо надутом мячике. Он одним глазом посмотрел на лежащего снизу противника, чью физиономию залила кровь из рваной раны на превращенной в труху скуле. Убийца пытался снова схватить его, и русский коротко стукнул врага по сломанным в предыдущих атаках ребрам. Трикстер дернулся.
-Да лежи уже... - с трудом двигая челюстью, произнес Ахремов. Фрэнки в ответ выплюнул что-то невнятное. А в следующий миг русский с удивлением обнаружил, что противник отбрасывает его от себя одной рукой и целой ногой. Фрэнки вдруг уперся в нависавшего сверху Наследника коленом и без размаха толкнул его в грудь.
Врага отшвырнуло в сторону. Фрэнки не собирался сдаваться. Черно-красная пасть боли уже сомкнула на нем челюсти, но оставался выход. Пистолет, выбитый из руки Шерил Крейн, лежал неподалеку. Трикстер заметил оружие за мгновения до вспышки чужой силы. Превозмогая боль, прорывавшуюся сквозь барьеры в сознании, он приподнялся на руках. Неестественно вывернутая нога еще даже не начала срастаться. Поэтому он неловко развернулся и попытался ползти. Всего пара метров, ничего серьезного. Но Ахремов уже был рядом. Оправившись от толчка, отбросившего его на добрый пяток метров, он с низкого старта бросился на трикстера и начал снова подминать под себя.
- Не надо дырявить мне пиджак, мне его и так мыть, - сообщил он, вонзая острое колено в поясницу Фрэнки.
Трикстер не обернулся. Он уже протягивал руку к драгоценному оружию. Пулю в голову. Этого Наследнику должно хватить. И тогда исчезнет отвратительная боль и слабость. Убийца коснулся рукояти кончиками пальцев.
Здоровая рука Эрики Андерсен подхватила оружие на долю секунды раньше. Девушка, успевшая оправиться после того, что сделал с ней Фрэнки, оттащила в сторону доктора Крейн, пока двое мужчин сражались, больше похожие на танцующие тени. Несмотря на невероятную скорость их скупых движений, Эрика смогла разглядеть результат и поспешила помочь Ахремову. Дуло пистолета тут же развернулось к убийце.
Маленькая дрянь смотрела разъяренными глазами цвета замерзшей воды в скандинавском фьорде. Фрэнки обратил к ней изуродованное кровоточащее лицо и, наплевав на увечье, оскалился. Эрика посмотрела в лицо живого мертвеца и нажала на спусковой крючок.
Половины лица, которая еще сохраняла человеческий вид, тут же не стало. Обессилено рухнув плечами на пол, Фрэнки пару раз дернул ногами и руками, после чего затих. Ахремов шумно выдохнул и тут же охнул. Встававшие на место кости отозвались ноющей болью.
- Экий вьюноша прыткий, - прокряхтел он, не расслабляясь. Протянув руку, русский развернул побежденного трикстера. Вместо лица у того был сплошной кровавый мясной фарш. Но внимание Ахремова привлекло не это, а тот факт, что из разрушенной глазницы на него смотрел, двигаясь, протез глазного яблока, уходящий десятками мелких проводков куда-то вглубь черепа. - Э, да у него гляделки искусственные.
- А? - глухо сказала Эрика, все еще держащаяся за направленный на убийцу пистолет, словно оружие было спасительной соломинкой.
- Мало того, что трикстер, так еще и киборг немножко.
И тут над их головами завыла новая сирена. Андерсен вздрогнула, когда вдали послышался топот. Она вскинула было оружие, но русский неуловимым движением выдернул пистолет из девичьих рук.
- Еще чего, - проворчал он, убирая оружие за пазуху.
- А? - снова взглянула на него девушка, и тут в ее глазах отразилось понимание. - М-мистер Ах-хремов, а вы-то как тут?..
- Потом, все потом, - отмахнулся русский, поднимаясь и разворачиваясь к подоспевшим людям в форме, бронежилетах и со всеми атрибутами хорошо вооруженного спецназа.
- Сэр, вы целы?!
- Как видишь. Что за шум?
- Только что был совершен прорыв периметра! - сообщил боец.
- Как? - спросил Ахремов, резко обернувшись на тело трикстера. - Он же был один.
- Кто-то прорвал периметр изнутри! Камеры зафиксировали одного из учеников! Он проник в служебные помещения. Минуту назад этот ученик сбежал, убив четверых из наших голыми руками. Сэр, это... один из объектов первой категории.
- На нас напал Наследник?! Наш Наследник?!- русский не верил своим ушам.
- Так точно.
- Где он прятался?
- В служебном коридоре, сэр! Как только началась внешняя атака на периметр, объект проник в информационный центр и добрался до серверной.
- Так-так...
- Техники сообщают, что был совершен вход в основную базу данных научного крыла и проведено неавторизованное копирование данных.
- Ясно. Пока этот урод крошил нас в капусту, засланный казачок проник в нашу закрытую сеть, - Ахремов снова посмотрел на лужу крови, растекавшуюся вокруг Фрэнки. - Твою ж мать...
И тут Эрика отшатнулась, испуганно вскрикнув. Труп трикстера на полу шевелился. Изуродованное лицо дернулось, уцелевшие губы открылись, и из оскалившегося рта вырвалось нечто, отдаленно напоминающее смех человека с отбитыми легкими. Искусственный глаз бешено вращался в сломанной глазнице, а Фрэнки, живой, несмотря на выстрел в голову в упор, хохотал, захлебываясь кровью и кашляя. Бессильные руки убийцы царапали ногтями холодный пол, над головами победителей выла сирена.
Он исполнил волю своего хозяина. Он приступил к выполнению особого задания.
Неясно, что повлияло на решение Учики Отоко ехать в больницу. Возможно, логичные и весомые слова Маки, описавшего ситуацию. Возможно, тот факт, что с Китами они были хоть как-то, но знакомы уже много лет. Возможно, вера в то, что Эрика справится, если ей помогут. Но где-то глубоко в душе юноша был уверен: он принял решение, когда перед глазами на мгновенье возник изможденный парализованный старик, прикованный в постели в том самом госпитале. Полковник был слаб и беспомощен, в отличие от самого Отоко и его друзей, он абсолютно ничего не мог противопоставить страшному врагу, вторгшемуся в мирные жизни. То непонятное и глупое, что сейчас вовсю ворочалось в груди молодого человека, добавило гирьку на весы выбора.
Оставалась лишь одна проблема: Инори. В отличие от него, девушка не могла похвастаться боевой подготовкой. В случае опасности она не только могла стать обузой, но и стать случайной жертвой. Учитывая тот факт, что в общежитии на Наследников явно охотились, показываться на глаза новым врагам Кимико не стоило. Но неожиданно ситуацию помог разрешить Маки.
- С одной стороны, Инори естественно становится ненадежным элементом боевой операции, - сказал он тогда. - Однако сам термин "боевая операция" в данном случае выглядит как святотатство по отношению к боевым операциям. Более того, насколько я могу судить, в данный момент Отоко находится в стадии активного функционирования как Наследник. В личном деле указано, что механизм активации у тебя еще не отработан, поэтому, скорее всего, силы задействуются благодаря инстинкту защиты пары. Таким образом, присутствие Инори невольно становится необходимым для того, чтобы Учики мог противостоять противнику. Разумеется, в теории.
Итак, все было решено. Маки довез их до угла улицы, на которой располагался госпиталь и, едва высадив, тут же уехал, не сказав ни слова. Правда, он снабдил Учики пистолетом из-под сиденья. Спрятав оружие под одежду, молодой человек вместе с девушкой отправился к цели. Ворота больницы были открыты, и со стороны главного корпуса доносились звуки стрельбы. Нервно сглотнув и стряхнув с плеч набежавшую на миг дрожь, Отоко пошел дальше.
Приемная была пуста. Пока он неуверенно водил пистолетом от стены к стене, востроглазая Кимико заметила распахнутую дверь в подсобные помещения и кое-что еще.
- Чики-кун, - сказала она дрогнувшим голосом. - Там мертвецы.
- Где? - он посмотрел в указанном направлении. - А, да, вижу теперь.
Дальше по коридору, возле лестницы и по дороге к повороту, лежали мертвецы. Небрежно брошенные, они были плохо различимы в темноте. Света на всем этаже не было, и молодые люди видели друг друга только благодаря отсветам, идущим от наполовину стеклянных дверей.
- Чики-кун, - повторила Инори. - А ведь там тоже были... мертвые. В нашем коридоре.
Он на секунду растерялся, не зная, что ответить, но потом все же сказал:
- Да.
- Я видела, - произнесла девушка и напряженно выдохнула, пытаясь изобразить смешок. - Хотя ты и не хотел. Извини.
- Да н-ничего.
Они замолчали, продолжая стоять на месте, хотя это было совсем не умно. Куда идти, Учики не знал, а тыкаться по всему зданию вслепую не хотелось. Однако что делать в подобной ситуации, молодой человек не знал. Собственная глупость вдруг ощутилась особенно выпукло и резко, стоило лишь увидеть вблизи очередной труп. Первоначальный прилив адреналина сходил, и Отоко невольно начинал жалеть о принятом решении. И бояться, но не за себя.
