Душа Бога. Том 2 - Ник Перумов
— В сущем множество того, что надлежит разрушить, и ещё больше того, что надлежит возродить, — вступила Лидаэль.
Эльстан с Инаири обменялись взглядами — мол, что с этого молодняка взять?
— Я любил твою мать, сын, — заговорил Губитель. — И, пока любовь жила, я был полезен, я поистине губил не всё подряд, а то, что следовало. Но Сааты нет, и рано или поздно натура Губителя возобладает над сущностью Эльстана, который хотел и, скажу без хвастовства, умел лечить. Мы с Инаири вновь сойдёмся в вечной битве, потому что остановить ме… то есть Губителя, может только она. Честное слово, Драконы Времени поступили мудро, заперев нас в ту темницу. Кто знает, быть может, нам следовало бы туда вернуться.
Возрождающая кивнула, соглашаясь.
— Эльстан прав. Даже если случится чудо… если Третья Сила одержит верх, нам с Губителем всё равно придётся схватиться. Так что прости, Аратарн, но счастливого конца для нас и в самом деле нет.
— Орлу и Дракону нечего показать нам, — закончил Губитель.
И вновь молчание. Вейде уже не могла вести Арбаза, гнома тащили за собой Эльстан с Инаири.
Вороны-посланцы больше не появлялись; машина Третьей Силы набирала обороты. Серая муть сменялась фантастическими пейзажами дивной красоты — приходилось пробираться узкими карнизами над глубочайшими пропастями, где по дну змеились пенно-голубые реки, где поднимались радостно-весенние леса, а среди них — ультрамариновые крыши не то храмов, не то дворцов.
Третья Сила творила нечто прекрасное, но тут же сама и разрушала: сверху на дивные области, на речные долины и цветущие чащи обрушивалась давящаяся масса зелёного — сперва света, а затем этот свет стремительно твердел, оборачиваясь изумрудным кристаллом, где застывало всё, даже небесные светила.
— Нам показывают, как это будет… — Лидаэль невольно прижалась к Аратарну.
— Хотят внушить уверенность в необходимости ими задуманного, — заметил и Горджелин. — А оно и в самом деле необходимо, почтенные Инаири и Эльстан?
— Откуда ж нам знать? — искренне изумился Губитель. — Почтенный Горджелин, зачем вообще подобные вопросы?
— Равновесие, — пояснил Снежный Маг. — Орлу и Дракону важно сохранить равновесие. Вы — два орудия достижения такового. Так вас… — он хотел, похоже, сказать «использовали», но вовремя остановился. — Так было в прошлом, когда вы двое обретали свободу. Губитель и Возрождающая замыкались друг на друга. Что оно давало Молодым Богам, это «равновесие»? Помимо очевидного — что сущее не разнесут в труху?
— Устойчивость течения силы и, соответственно, исполнимость чар, равно как и законов этого течения, — откликнулась Возрождающая. — По-моему, это очевидно, мудрый Горджелин.
— Устойчивость бывает разная… — пробормотал Снежный Маг себе под нос и, казалось, оставил тему.
Над головами в мохнатых сгустившихся тучах лопнула первая молния, за ней вторая, третья, а потом они заполыхали во множестве. Грянул гром, раскаты его сливались в сплошной грохот; но зато впереди проклятая мгла начала редеть. Ещё немного — и серая завеса лопнула, вокруг раскинулись привычные бездны Межреальности, в самом сердце которой трудно ворочался исполинский конструкт Третьей Силы. Куда больше, чем мир, больше, чем множество миров совокупно; бесцветная стена, тянущаяся в бесконечность.
И по этой стене туда-обратно заходили волны, сперва медленные, но стремительно набиравшие быстроту.
— Прочь отсюда! — выкрикнул Горджелин.
Они бежали, и Междумирье вспухало вокруг них и лопалось огромными пузырями. Серая стена резко, рывками, отдалялась, многоцветье того, что соединяет миры Упорядоченного, раскидывалось за спинами беглецов — до тех пор, пока чудовищный конструкт Третьей Силы не сделался едва виден.
Королева Вейде просто рухнула вниз лицом и разрыдалась. Идти она не могла, Императору пришлось подхватить её на руки.
— Добрались, — выдохнула Лидаэль. И тоже обняла Аратарна, уже никого и ничего не стесняясь.
— А вот и обещанные врата, — заметил Горджелин.
Арка сияющего портала поднималась на три человеческих роста, сверкала и переливалась.
— Не поскупилась Третья Сила, — вздохнула Инаири. — Чем больше портал, тем он устойчивее, вроде бы так.
— Тогда чего время терять? — Аратарн пожал плечами. — Раньше начнём, раньше закончим. Да и вообще… предпочёл бы оказаться как можно дальше от этой машинки, когда она заработает на полную мощь.
— А почему бы нам просто… не уйти куда глаза глядят? — угрюмо вопросил Губитель.
— Не получится. — Инаири отшагнула в сторону, протянула руку — и наткнулась на незримую преграду. — Орёл и Дракон не любят ничего оставлять на волю случая.
— Верно ворон вещал, что никакого выбора нет, — буркнул Аратарн. — Они, конечно, с самого начала всё знали. И выпустили нас, когда сочли, что мы готовы.
— Если готовы, то пойдем. — Император с лёгкостью держал на руках полубесчувственную эльфийку. — Полагаю, что появимся мы там не раньше и не позже, чем нужно — если Третьей Силе подвластно даже время.
Ему никто не ответил.
…Они ещё постояли, молча глядя на опалесцирующую гладь врат. Там, за ними — если верить Орлу и Дракону, — лежит Хьёрвард, город Хедебю и невесть что творящий в нём Спаситель.
Император Мельина решился первым. Тряхнул головой и, по-прежнему держа на руках Вейде, шагнул в портал.
За ним, один за другим, — все остальные.
Последним шёл Горджелин и, уже проходя зачарованные врата, он обернулся.
Серая мгла вскипела и, словно и впрямь кипящая вода, стремительно испарялась. За туманным занавесом скрывалось нечто вроде исполинской армиллярной сферы, скрещённой с астролябией. Двигались колоссальные дуги, вращались зубчатые колёса, поднимались и опускались какие-то детали; но не только — среди всей этой механики плыли крошечные пятнышки миров — со звездными куполами, светилами, голубизной небес, синевой океанов, зеленью лесов и белыми шапками гор.
Иные из этих миров вдруг охватывала тьма, и Горджелину даже показалось, что он узнает очертания Чёрного, его пылающий яростью взгляд сквозь облака мрака; но завеса уже смыкалась за спиной Снежного Мага, и больше он ничего не мог увидать.
— Это что, и есть ваш Хьёрвард?
Император Мельина осторожно опустил постанывающую Вейде на траву.
— Досточтимый Эльстан, ты был целителем. Боюсь, что без твоей помощи не обойтись.
Если кто ожидал, что они окажутся прямо на поле боя, то он ошибся. Угасший портал вывел весь отряд на какой-то абсолютно мирно выглядящий лужок — с одной стороны речка, даже, пожалуй, ручей, деревенский выгон, огороженный плетнём, не для защиты, а чтобы только скотина не разбрелась. Чуть дальше неширокая дорога, тележные колеи, вечные лужи, ещё немного — и
