Виктор Северов - Девятый легион
– Ночная атака – затея опасная, но эффективная, – рассуждал Павел. – Сколько бы мы эту баррикаду ни строили, нормальную стену она не заменит. Так что могут и решиться на штурм, пытаясь смять наши силы.
– Если они пойдут в лоб, то там же все и полягут, – будничным тоном произнес Сергей. – Нашей мощи вполне хватит, чтобы положить три тысячи врагов еще в полумиле от стен.
– Никто не будет атаковать в лоб, если у противника есть маги, – поморщилась Афина. – Можно выставить колдовские барьеры, собрать «черепаху», но для этого нужны легионы и легионные маги. У инсургентов же могут быть либо придворные волшебники, либо недоучки, либо самоучки.
– Да, идти в лоб хорошо, только если под рукой есть свои маги и при этом маги хорошие, – подтвердил Павел. – Иначе в лицо полетят огонь и молнии, а под ногами грязи будет по колено, от чего никакой зачарованный скутум не спасет. Лично я бы на месте наших врагов вошел бы в посад с восточной стороны и прошел по улицам через него вдоль стены до пролома.
Сергей мысленно прикинул поле боя. С одной стороны река, с двух сторон посад, открытое место только с юга… Да, прикрыться городским распадком было бы разумнее всего.
– Их три тысячи, – произнес старлей. – Незамеченными не подойдут. Или они могут прикрыться магией? Стать невидимыми, допустим?
– Слава Крольму про такое колдовство, что прикрыло бы не одного колдуна, а целое войско я пока что только в сказках и слыхал, – ухмыльнулся Павел. – Скорее будут действовать классически – прикроются колдовским туманом, накинут полог тишины и двинутся.
– Магия, значит… Чего еще можно от них ожидать? Артподго… Гм. Обстрел с расстояния, проклятия, чары сна? Пустят в ход големов или нежить?
– Вы не слишком знакомы с нашей магией? – осторожно спросила Афина.
– Не слишком, – невозмутимо пожал плечами Сергей. – У вас своя магия, у нас – своя.
– А как бы поступили вы? – продолжила любопытствовать принцесса.
– Смотря, что бы требовалось. Если город нужен относительно неповрежденным, то вызвал бы… эээ… удары с воздуха по ключевым точкам. Ворота, башни, центральная крепость. Снес магией стены, ввел в прорыв пехоту и… самоходы.
– Как ваши?
– Не совсем, – ответил Вяземский, вспоминая танки. – Больше. Защищеннее. Мощнее.
– Здорово так воевать, наверное, – хмыкнул Павел. – Но это сколько ж боевых магов надо иметь… Три тысячи инсургентов, значит? Шесть когорт – больше полулегиона… При таком положении – да, прикрыться завесой тумана, сблизиться на копейный удар, чтобы наши маги опасались зацепить своих же, разметать баррикаду, войти в город. В принципе, ничего сложного.
– Мы можем видеть сквозь туман, – заметил Сергей.
– Как кояны или как наги? – уточнила Афина.
– Мы не слишком хорошо знакомы с вашими народами…
– Кояны просто хорошо видят в темноте, но против колдовского тумана бессильны. Наги видят тепло тел, но и они против тумана ничего не сделают.
Старлей вспомнил, как во второй большой битве имперские силы умудрились туманом и ложной тепловой засветкой обмануть приборы разведчиков, поэтому посчитал свои слова несколько опрометчивыми. Новый Рим был не так прост и примитивен, каким казался на первый взгляд…
– Но как они сами будут идти в тумане?
– Он не сплошной, – объяснила Ливия. – Что-то вроде пелены сверху и по фронту. Тем более если смотреть изнутри, то он будет не такой плотный.
– Туман можно разогнать?
– Магией.
– Значит, нужны маги.
Вяземский и Афина практически синхронно посмотрели на Ливию.
– Одна не справлюсь. – Переводчице пришлось дублировать свой ответ сразу на обоих языках. – И даже с наставником. Напускать туман проще, чем его разгонять.
– В Илионе должны быть еще маги. – Принцесса решительно стукнула кулаком по раскрытой ладони. – Павел?
– Боевых нет, ваше высочество. Что были – ушли с дружинами управляющих либо просто ушли. Осталась всякая мелочевка.
– Моим словом – поднять всех, способных творить волшбу, – лязгнула Афина. – Пусть мелочовка, но пригодятся.
– Маги будут недовольны, ваше высочество…
– Если они не помогут в защите города, то недовольна буду Я.
Сергей внутренне усмехнулся. Римская принцесса оказалась не какой-нибудь поющей с птичками и зайчиками Белоснежкой, а натуральной Жанной д’Арк или кельтской царицей Боудиккой, некогда разбившей тот самый девятый испанский легион.
Правда, насколько помнил Вяземский, в Риме не было полноценных императриц – только регентши да номинальные правительницы. Но Рим и Византия – это одно, а Новый Рим – другое. Мало ли что могло измениться за семнадцать веков? Это ведь все равно что, глядя на Древнюю Русь, говорить, что и в Российской Федерации наверняка власть наследуется старшим в княжеском роду.
– Сделаем, ваше высочество, – кивнул Павел. – Разрешите исполнять?
– Идите! – Принцесса не удержалась и широко зевнула, тут же смущенно прикрыв рот. – Прошу меня простить, сир Вяземский.
– Не мне указывать, но, думаю, вам, ваше высочество, стоит отдохнуть, – заметил старлей.
Да, день был тяжелый у всех, но побегать с гранатометом минут пять и полчаса кряду махать саблей – это совсем разные вещи. В своих силах разведчик был уверен: потребуется – так еще сутки на ногах проведет, не впервой. А вот бойцам-рукопашникам отдых жизненно необходим.
– Возможно, чуть позже, – слегка дернула щекой Афина, ударив кулаком по кольчуге напротив сердца. – Я займусь своими людьми. Сила и честь!
– Сила и честь, – откликнулся Сергей чужим приветствием, но отсалютовал привычно – приложив ладонь к виску. – Ливия, тебе бы тоже отдохнуть.
– Нужно дождаться магов, – ответила волшебница. – И вам все еще требоваться переводчик.
– Думаю, это займет пару часов – успеешь хоть немного отдохнуть.
– Часов?
– Половину стражи, – припомнил местные единицы измерения времени Вяземский. – С переводом справлюсь, а от тебя скоро потребуется ясный ум.
– Тогда я отдохну в вашем самоходе, как и Ее Святейшество, – заявила девушка. – Там будет удобнее всего.
– Хорошо, – слегка улыбнулся старлей, собираясь отыскать Эриксона и распределить часы дежурств, но Неверов уже нашел его сам.
Да не один, а в сопровождении той самой эльфийки, что разведчики подобрали днем.
– Командир, наверное, к тебе, – сообщил Эриксон. – В языке их я не силен, но вроде ищет того, кто убил дракона.
– Думать, мне необходимо немного задержаться, – невозмутимо произнесла Ливия.
При свете фар расставленных перед баррикадой машин и горящих костров Сергей рассмотрел эльфийку повнимательнее.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});