Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии.
В общем, по всем видам выходит, что без азорской секретной базы нам не обойтись. Ведь какое прогрессорство мы можем позволить себе в Испании, в двух шагах от владений Рима? Только по мелочи, да ещё и замаскированное под античный стиль — эдакий «псевдоантичный ампир». Да и по сути нельзя там в очень уж большой отрыв от античного стандарта идти — слишком заметно это будет, хрен спишешь на «местные особенности». Ну и хрен ли это тогда за прогресс получится? Человек ведь обычный среднестатистический — даром, что хомо сапиенсом себя именует — ленивая, упрямая и консервативная до мозга костей скотина. Те же самые греки с римлянами во всей красе этот фактор продемонстрируют, похерив или просто не внедрив широко в хозяйство хренову тучу античных же изобретений. Того же Архимеда за его насос собственные сограждане-сиракузцы осмеяли — типа, лучше бы он механического надсмотрщика сконструировал, который не заснёт под солнышком и не напьётся, а будет бдительно и без устали погонять ленивых рабов-водоносов, гы-гы! Понятно, что не весь античный мир таков, и отдельные прогрессорствующие чудаки в нём были, есть и будут. Вот под таких чудаков мы только и сможем замаскироваться в самой Испании, если не хотим проблем с римским «большим братом». А мы их разве хотим? На хрен, на хрен! А значит, не можем мы позволить себе в Испании такого прогрессорства, которое дало бы сёрьезные и хорошо заметные преимущества. И тогда — нахрена оно такое сдалось простому античному обывателю? Нахрена ему напрягаться, новшества какие-то вымучивать, да привычный образ жизни ломать, когда ему и так неплохо?
А ведь среди них, в этом самом античном социуме, предстоит жить и нашим потомкам. И если мы ограничимся лишь тем малым прогрессорством, которое не страшно и римлянам показать, то уже наши внуки и правнуки деградируют до римского примерно уровня, после чего и сами неизбежно романизируются и разделят судьбу тех римлян. В составе Римской империи или вне её — какая в этом случае разница? Один хрен неизбежен тогда для них и пресловутый Кризис Античности с разорением хозяйства, обезлюдением страны и деградацией культуры, то бишь утрата практически всех преимуществ перед варварами, которые только того и ждут. Ну и к чему тогда все наши наполеоновские планы? Чтобы этого не произошло, чтобы наши потомки не деградировали, а развивались, мы должны оставить им в наследство такой уровень культуры и такой образ жизни, да ещё и с таким вектором развития, по сравнению с которыми жизнь крутейшего античного олигарха покажется убогим и до омерзительности скучным примитивом. И сделать это мы можем лишь там, где не надо оглядываться на римлян, не надо соразмерять свои замыслы с тем, как к ним в Риме отнесутся, где на Рим можно вообще забить хрен и игнорировать даже сам факт его существования. А это значит — не в Европе и не на Ближнем Востоке, вообще не в какой-нибудь из известных античному Средиземноморью стран, а однозначно за пределами античной Ойкумены, но достаточно близко к нашей будущей испанской метрополии. А это — только Азоры.
И ещё один немаловажный фактор повышает их полезность для прогрессорства — их вулканический характер. Платон ведь чего в своём «Критии» про Атлантиду писал? В числе прочего — и про источники с ГОРЯЧЕЙ водой. Как раз на этом основании многие его толкователи помещали остатки евонной Атлантиды кто на Азорах, кто на Канарах, а кто — на Малых Антилах. Короче — на вулканических островах, на которых таковые источники имеются. А нам ведь для себя и своих потомков наш современный образ жизни воссоздать хочется, и не замшелый деревенский, а продвинутый городской, со всеми городскими удобствами, в том числе и с горячим водоснабжением. В идеале — халявным. Мы ведь русские или нахрена? А какой же русский не любит халявы? Ведь по себе знаю! Кончался срок действия очередного ключа к антивирусу, и что я делал? Лицензионный покупал? Ха-ха три раза! Хоть и стоил он, допустим, полштуки на год, а мой дневной заработок почти две штуки составлял, то бишь четверть моего дневного заработка та годовая лицензия стоила, я один хрен тратил иной раз неделю — вечерами после работы драгоценное время своего досуга — чтобы найти в интернете и скачать халявный ключ. Какая тут в звизду экономия? Я для чего работал? Чтоб досуг свой финансово обеспечить — тот самый досуг, который и есть настоящая жизнь. И вот этот досуг я тратил на поиски пустяковой в общем-то даже для меня халявы. И Володя, зарабатывавший примерно столько же, делал то же самое, и Серёга, получавший в своём офисе поболе нашего чуть ли не вдвое. Чистейшей воды спортивный интерес, который сродни охотничьему азарту, когда достижение успеха интересно и даже в некотором роде престижно само по себе. Вот почему не жалко было потратить на это время своего драгоценного досуга! Ни мне, ни Володе, ни Серёге. Бабы — не в счёт, им хахали ихние или мужья ту халяву преподносят, а мы — самцы, мы — добытчики. Купить и лузер бестолковый может, а ты вот ДОБЫТЬ сумей — ага, на халяву. Вот таков наш менталитет. А геотермальные источники на вулканических островах — как раз то самое халявное горячее водоснабжение и есть. Там же, где настоящие гейзеры имеются — и вовсе пар, в том числе перегретый. Дармовой нагрев чего угодно до сотни градусов Цельсия, если кто сходу не въехал. Отопление жилых домов для субтропических Азор, возможно, не очень-то и нужно, но вот готовка жратвы — она и на экваторе высоких температур требует, а промышленность — тем более. Хоть и мало тут зачастую тех халявных ста градусов — для той же металлургии, например, но нагрев от двадцати градусов или от ста — есть разница? Кроме всего прочего — немалая экономия древесного угля, а значит — и сбережение лесов. Да даже и просто побалдеть в горячей ванне — в любой момент, как только захотелось, не дожидаясь как какой-то вшивый римский аристократ, пока рабы воду нагреют — поди хреново?
Среди тех вулканических горячих источников хватает и минеральных. Те же соли всевозможные, та же сера — халявные реактивы для химической промышленности. На большую, конечно, хрен хватит, но нам и не надо полмира продукцией заваливать, нам для собственных нужд. А ведь для многих химических реакций, кстати говоря, нагрева в пределах той же халявной сотни градусов вполне достаточно. Да и в тех же паровых машинах что работает? Пар! А возле гейзеров он халявный, жечь топливо не надо. Для стационарного привода — дармовой источник энергии. Впрочем, уж для вращения-то рабочего вала тут и водяных колёс на водопадах за глаза хватит. Здоровеннейшая река на равнине хрен даст такой напор, какой здесь бурный горный ручей шутя выдаст! Для нормальной ГЭС, конечно, электрогенератор полноценный нужен, что для нас ещё долго недостижимым хайтеком будет, но кто сказал, что электричество можно только вращением вала генератора получать? Мы телефоны свои от чего заряжаем? От вполне античной «багдадской» батареи. Уж этот-то вариант, вполне уже нами освоенный, всегда теперь будет в нашем распоряжении. Но можно ведь и не только от тех батарей — не самый рациональный вариант, кстати, железо-то расходуется, а на его получение немало древесного угля и труда затрачено. Можно ведь и от термопар то электричество получать. В струе гейзера — сотня градусов, в раскалённых камнях возле него или ближе к жерлу вулкана — и поболе найти можно. А в металлургической печи, даже в простой сыродутной — многие сотни. А мы ведь тут и не сыродутные печи размещать будем, мы тут продвинутую металлургию разместим — даже не штукофены, а как минимум блауофены — побольше штукофена и с поддувом предварительно подогретого воздуха. А может — со временем — и домны с мартенами. Особенно, если доступ к каменному углю — кантабрскому или британскому, например — получим и коксование его освоим. А к здоровенной металлургической печи ведь хренову тучу термопар приделать можно. С термопарами теми, конечно, немало экспериментировать придётся, да оптимальные пары металлов и типоразмеры подбирать, я ведь не электрик ни разу, и никто из наших тоже ни разу не электрик, но — будем пробовать. Уж очень соблазнительна идея получать халявное электричество от дармового или один хрен производимого для совсем других задач тепла.
Проблемой является, пожалуй, практически полное — в современном смысле — отсутствие на Азорах полезных ископаемых. Но вспомним ту же Японию, для которой аналогичная сырьевая нищета послужила дополнительным стимулом к развитию. Ведь какое-то время, пока резко выросший уровень жизни не сделал экономически невыгодным всякое производство, эти узкоглазые по развитию были чуть ли не впереди планеты всей, да и опосля остались в числе мировых лидеров по хайтеку — ага, на привозном сырье. Ну так и нашим потомкам подобный стимул тоже не помешает. Да и относительно оно, это отсутствие сырья. Лесами покрыты все острова, так что деловой и топливной древесиной архипелаг обеспечен надолго. В лавовом вулканическом камне недостатка нет, в глине — тоже. Дефицитен, правда, известняк, но и его, вроде, хватает на каком-то из островов восточной группы, ближайшей к Европе. Так что уж со стройматериалами-то проблем особых возникнуть не должно. Даже со строительным раствором схитрожопить можно — по некоторым данным те же египтяне аналог бетона получали, замешивая каменную щёбёнку, крошку и пыль на нильском иле, который под солнцем не хуже цементного раствора схватывается. А мы что, пальцем деланные? Неужто ила в море или в кратерных озёрах не найдём? А бетон — нормальный или вот такой вот схитрожопленный — уже немало проблем решить позволяет. Здоровенные каменные блоки отчего, например, античными строителями применяются? А по двум причинам. Во-первых, они и собственной тяжестью в кладке удерживаются, часто и безо всякого скрепляющего раствора, который ещё и изготовить надо, а для этого, если раствор известковый — так известняк обжечь. А это — температуры полноценной чёрной металлургии, если качество раствора требуется заметно выше плинтуса. А во-вторых, практически всё античное Средиземноморье — сейсмически неспокойный регион. Трясёт его периодически, и иногда очень даже немилосердно. Много ли от той античности не разрушенных каменных зданий уцелело? То-то же. А увесистый крупный блок не так-то легко с места его в кладке стряхнуть, и вся кладка — хоть на говённом растворе, хоть вообще без раствора — куда устойчивее получается. Особенно, если полигональную кладку делать — во, даже название на сей раз вспомнил — вроде «инкской». То, что выдерживало землетрясения в Андах, выдержит их и на Азорах. Но в монолитном камне все эти угловые выемки вытёсывать, да ещё и друг к дружке эти блоки подгоняя — слово «загребёшься», если кто не в курсе, пишется с мягким знаком. Это даже для известняка с туфом, а для каменюк покрепче я бы и с твёрдым написал. А вот бетонный блок, пока он ещё не застыл, любой формы сделать можно, да ещё и прямо на месте его сформовать, чтоб ворочать потом поменьше. Скляров, кстати, у культуры строителей Тиауанако, которой по всей видимости та полигональная «инкская» кладка на самом деле и принадлежит, и явно бетонные блоки обнаружил. Озеро Титикака — не из маленьких, и ила в нём — до хренища…
