Генетический потенциал - Макс Вальтер
— Это ненадолго, — поморщился я.
— Я видела. Но у нас есть ещё двадцать три часа. За это время я смогу создать двух капитанов и по десять рядовых к каждому из них. Правда, для этого нам нужны ресурсы.
— Вопрос: где их взять?
— Ты, кажется, что-то говорил о том, что в вашем лагере нашли какие-то руины?
— А ещё у нас неизведанная восточная часть перед цитаделью.
— Там хотя бы уже есть маркеры. Проверить их много времени не займёт. У нас в запасе почти два часа, пока я печатаю капитанов.
— Нам нужно восстановить ремонтный цех, — констатировал я. — Тогда не придется тратить время на производство ещё одного костюма. К тому же я уверен, что следующая волна будет отличаться от этой. Мне удалось обнаружить разведчиков…
— Тень, эта информация явно не для моих ушей, — покачала головой Таня. — Я не военная и ничего в этом не смыслю.
— Ладно, я тебя понял, — кивнул я. — Попробую привести тебе смену. Одна ты не сможешь круглосуточно контролировать производство.
— А вот это дельная мысль. Кстати, поесть бы мне тоже не помешало.
— Передам Коробкову.
Я выбрался обратно на улицу. Жухлый тут же шмыгнул следом. Но как только проскочил мимо моих ног, замер и утробно зарычал, глядя на растерзанные тела мутантов у порога.
— Не переживай, друг, эти уже ничего тебе не сделают.
Словно поняв мои слова, волчонок бросился к ближайшему трупу и принялся трепать его за ногу.
— Правильный настрой, — усмехнулся проходящий мимо боец.
— Постой, — придержал его я, — Коробков где?
— Там, — махнул рукой тот. — На третьей точке, на рации сидит.
— Это хорошо, что на рации, — пробормотал я и отправился искать капитана.
Идти без ботинка было непросто. В стопу постоянно что-то впивалось, заставляя меня морщиться. Не сказать что было нестерпимо больно, однако приятного тоже мало. Хорошо, что идти было недалеко. Вскоре из-за угла уже раздавался гневный мат капитана.
— Что значит — нет? У меня здесь тоже люди! — орал в микрофон он. — Слышь, ты сам-то попробуй отбиться без боеприпасов, тогда и поговорим. Да пошёл ты со своим рапортом знаешь куда? Мудак! — рявкнул он и отбросил микрофон.
— Коробков! — окликнул его я.
— Бля, вот только тебя мне сейчас не хватало, — поморщился он. — Чего надо?
— Шоколада, — огрызнулся я. — Вызови вездеход.
— Я тебе что, служба сервиса? Иди в жопу, Тень, не до тебя сейчас.
— Короче, Короб, — в тон ему продолжил я, — во время боя я кое-что заметил. И если мы не доложим об этом полковнику, он тебя по голове не погладит.
— Так вещай, я отсюда доложу.
— Часть мутантов избежала боя. Намеренно. Я считаю, что это была разведка наших возможностей, и основную опасность несёт в себе вторая волна.
— Уверен? — Капитан тут же сделался абсолютно серьёзным.
— На все сто. Свяжись с цитаделью, пусть пришлют вездеход.
— Он уже едет, — ухмыльнулся капитан. — Будет здесь через пятнадцать минут. У тебя всё?
— У вас, случайно, ботинка запасного не завалялось? — Я продемонстрировал ему ногу в грязном носке.
— П-хах, — хрюкнул от смеха он, а затем вдруг расхохотался во весь голос: — Ха-ха-ха!
Мне не нужно было объяснять, что его смех имел больше истерический характер. Каждый справляется со стрессом как может. Мы выиграли схватку, но война ещё не закончена. И это понимал каждый, кто сейчас находился в строю. Да, психика этих парней должна быть устойчивой к подобным ситуациям, но ведь они тоже люди.
Всё это я понимал, а потому спокойно ждал, пока капитан сбросит напряжение.
— Свадков? — выкрикнул Коробков, утерев, выступившие от смеха слёзы. — Выдай этому долбоёбу ботинки.
— Да где я ему их возьму-то? — тут же возмутился прапор.
— Не понял⁈ — резко посуровел капитан.
— Есть выдать ботинки! — козырнул Свадков и поманил меня за собой. — Пойдём, сейчас что-нибудь придумаем. Слушай, а лихо ты их там… — Прапорщик довольно умело отработал двойку прямых по воздуху. — Когда они на тебя навалились, я уж думал — всё. А тут хуяк — и второй железный воин появился. Ну, мы с пацанами сразу всё поняли и прикрыли…
— Спасибо, — от всей души поблагодарил его я. — Если получится отыскать шахты, ко второй волне у нас таких уже два десятка будет.
— Черт бы отодрал, этих тварей! — возмутился прапор. — И чего им от нас надо?
— Боюсь, на этот вопрос ни у кого нет ответа. Слушай, а вы ведь с ними уже сталкивались?
— Ну, типа того, — неопределённо покрутил пальцами в воздухе он. — Такой орды мы, конечно, ещё не встречали.
— А ты не замечал среди них других мутантов?
— Это каких — таких?
— Ну не знаю…— Я на мгновение задумался, подбирая нужные слова. — Поменьше они и передвигаются на четырёх мослах, к земле прижимаясь. По деревьям хорошо лазают.
— Не-а, не видел, — покачал головой тот и присел возле ящика. — У тебя размер какой?
— Сорок третий.
— Как знал, — улыбнулся Свадков. — Специально три пары запасом взял, самый ходовой.
— А ты всегда с собой ботинки возишь?
— Это ж армия, — отмахнулся прапорщик. — У меня даже трусов с носками по две упаковки есть. Тут хрен угадаешь, что может пригодиться. Ушли бы на дальняк, я бы ещё больше прихватил. Я так понимаю, второй тебе не нужен?
— И правда что прапор, — ухмыльнулся я, отряхивая землю с носка.
— Зато все сыты и обуты, — резонно заметил он.
— Кстати, о птичках, — вспомнил о Татьяне я. — Там в казармах девушка сидит, роботов производит. Принесите ей чего-нибудь пожрать.
— Сделаем, — кивнул он.
* * *
Долгое и невероятно нудное совещание у полковника Севастьянова наконец-то закончилось. К тому моменту на улице уже начало темнеть. Солнце полностью скрылось за горизонтом, и миром овладела сумеречная серость, в которой даже самые яркие предметы казались блеклыми, чёрно-белыми. С противоположной от заката стороны надвигалась туча. Слава богу, не такая, что мне довелось однажды застать.
Я бросил взгляд в сторону библиотеки,
