Хозяин дубравы. Том 2. Росток - Михаил Алексеевич Ланцов
Дальше Беромир, завершив с бражкой, отправился к гончарному кругу. Он еще ни разу его при своих учениках не использовал. Поэтому увлек их за собой.
И, используя загодя приготовленную глину, начал делать элементы для будущего самогонного аппарата. Максимально примитивно все. Две корчаги с притиркой стыка. Паровая трубка, идущая через деревянное корыто с водой. И все. Трубку, правда, целиком сделать не выходило. Поэтому Беромир сделал несколько трубок и узлы для состыковки. Просто для того, чтобы можно было это все собирать-разбирать без значимых повреждений.
Понятное дело — керамика не метал. Прям совсем. И такие трубки существенно хуже охлаждали пар. Поэтому ту часть, что шла по корыту, он сделал сборной и в форме плоского змеевика…
Прилично возни.
И пока Беромир делал на глазах ребят все эти детали, он травил байки, пел песни и вообще знатно заговаривал им зубы. Вдумчиво мороча голову.
— Ты понимаешь, что он делает? — шепотом спросила Мила, подойдя к дочери, застывшей с корзинкой на некотором удалении от гончарного круга.
— Играет с ними?
— А почему так думаешь?
— Не знаю. Просто кажется, что он их то дразнит, то совестит. И так по кругу.
— Как старик с детьми малыми, несмышлеными. Видишь? Вот он того, что с краю стоит, у столба, похвалил. Тот зарделся. Плечи расправил. А перед тем ругал. Крепко. Так он от злости аж кулаки сжимал.
— И зачем?
— Он их душу прощупывает. Особливо гляди вон за теми. Видишь — словно сторонятся.
— А чего они?
— Как я подслушала, их старший подначивал тех дурачков из Быстрых медведей. Отчего они и выступили. Сам же оказался в стороне.
Злата нахмурилась.
— Он… хм… они что-то задумали. И твой жених их пытается растормошить. Спровоцировать. Однако они держатся. Видишь — губы поджимает? Видишь?
— Да… — ответила дочь, продолжая вести беседу с матерью шепотом, едва слышно.
— Погляди на него. Чего скажешь?
— Он словно сдерживается. Словно… о…
— Заметила?
— Теребит нож и на шею Беромиру смотрит.
— Надо выяснить — откуда такое отношение. Сама понимаешь, опасно сие. — серьезно произнесла Мила.
— Они при мне замолкают.
— А ты будь осторожнее, доченька. Когда за угол заходишь, чуть постой — послушай. Мало ли? Порой так можно многое услышать.
— Не понимаю, — покачала головой Златка. — Что Беромир им сделал?
— Они из Красных волков. Ходят слухи, что кто-то из них пытался убить и ограбить Беромира.
— И почему это не получилось?
— Никто не знает. Тех людей больше не видели. Словно в воду канули.
— А Беромир тут при чем?
— Говорят, что именно он их и убил. Когда те на него бросились. А тела куда-то дел.
— Так эти дурни просто хотят мести?
— А как же? Открыто не могут выступить. Слыхала я от Боряты, что им старейшины запретили. Но, как ты видишь, не унимаются. Исподволь гадят.
— Мам… этот же ужасно… ты уверена?
— Думаешь, я сама рада? Беромир — наша надежда. Если его убьют — нам совсем конец. Мыслю, и нас со свету сведут. Вытравят. Оттого с удовольствием бы их сама зарезала. Тихонько. Они от меня не ожидают.
— Но не делаешь.
— Беромир запретил. Ему хочется поиграть с ними. Знаешь, от чего тот, старший из Красных волков злится? Вон-вон. Видишь, как его ломает?
— Вижу. Словно дурной какой-то. Чего это он?
— А Беромир отвечает на вопросы, которые задали эти. Выставляя их неучами и дураками. И я ему кое-что подсказала, да он и сам многое уже услышал. Вот их и выкручивает. Вступить в спор ведь не могут. Да и вообще — больно и стыдно им сейчас. Видишь? Видишь? На них вся молодежь взгляды кидает насмешливые.
— Неужели усидят?
— А им сейчас нельзя выступать. Беромир умнее. И он умеет говорить. Они же только вовремя, под руку ругаться здоровы. Выходить слово против слова для них сейчас означает утратить всякий авторитет.
— Дивно. — покачала головой Златка. — А в чем суть их мести? Что-то я не понимаю. Просто Беромира всякими глупостями оклеветать?
— Дочка, это очевидно. Они хотят выжить. Отомстить ему и выжить. Вероятно, планируют настроить остальных против Беромира. Да так, чтобы после его убийства, им дали уйти. А еще лучше воспринимали поборниками справедливости.
— Твари… ой твари… он ведь для них сакральные знания открывает, а они… Как их земля только носит⁉
— Луну назад ты так не считали, — улыбнулась Мила.
— Так, луну назад я его и не знала. — улыбнулась Златка.
Часть 1
Глава 4
167, май, 19
Небольшая лодка-долбленка уткнулась носом во влажный берег. И молодой паренек лихо выскочил из нее на землю. Подхватив веревку, за которую и подтянул.
Вернидуб, опираясь на весло, как на посох, выбрался следом.
Вручил измазанное плодородным илом «древо» своему спутнику и направился в сторону древней дубовой рощи. Той, что росла на высоком холме у излучины Днепра. Недалеко от того места, где многими сотнями лет позже будет заложен детинец города Орша. Но на другом — левом берегу.
Дорога не близкая и в горку. Но если не спешить, то и в его годах осилить ее несложно. Тем более что он редко здесь бывал.
— Кто таков? — раздался мужской голос, и из-за деревьев выступило несколько мужчин с копьями.
— Вернидуб из Боровых медведей. — с некоторой торжественностью ответил гость. Он знал этих людей, а они его. Причем давно. Но все одно — ритуал есть ритуал.
— Проходи, — ответил самый старший из них, оправив пышные усы. — Только тебя все и ждут.
— Много собралось?
— Сам увидишь. — ответил он также по обычаю.
Ведун кивнул и молча прошел внутрь священной рощи. В ее центр. Туда, где стоял раскидистый древний дуб, на поляне возле которого обычно проводили редкие, но важные встречи люди его круга.
Ради такого дела он даже облачился в белые одежды.
Ну так-то не крашенные просто и выцветшие на солнце. Но все равно — в здешних реалиях вполне белые.
Вошел.
Тепло со всеми поздоровался.
И сел на указанное ему место.
— Мы здесь сегодня собрались из-за нового брата нашего — Беромира из
