Андрей Круз - На пороге Тьмы

Немало было домов новых, сложенных из свежего бревна. Иные выглядели обычно, иные строились настоящими подворьями, окружаясь мощными заборами с проволокой поверху. На улицах же даже остатков асфальта не было, разве что было заметно, что во многих местах подсыпали песка и гравия, чтобы проходящие и проезжавшие не тонули в грязи.

— Тут жилая часть, затем центр, базар и что-то вроде промзоны возле порта, — взялся описывать местную географию Федька. — Если вон туда поехать, по Центральной, то попадешь на карьер. Там стекольный и силикатный.

— А местный Беверли-Хиллз где? — спросил я, вспомнив рассказ Федьки о местных особняках.

— Тоже по Центральной, но направо, во-он туда, прямо на берегу стоят, — показал он рукой. — Огорожено, охрана, в общем — самое оно. И не скрываются, в отличие от углегорского начальства. А то наше прямо пролетарии из пролетариев, а живут по-царски, если уж в сравнении говорить.

— Откуда знаешь?

— Да все знают по ходу, — махнул он рукой. — Знакомый один на ремонте там работал, рассказывал. Там даже мебель старую пользовать западло, все под заказ сделано.

— Ну так чего же ты хочешь, чтобы начальство себя обижало?

— Не, эти не обидят, — засмеялся он. — Просто они стесняются этого как бы. А сальцевские не стесняются, все напоказ.

Центральную улицу Сальцева тоже никто никогда не мостил, но содержали ее в относительном порядке. Лужи все больше мелкие, гравием подсыпанные, и вдоль заборов можно пройти вполне нормально, не по колено в грязи. Появились и первые кирпичные дома, привычно покрытые крашенной в желтоватый цвет штукатуркой.

— Тут власть местная квартирует, — показал Федька на здание с колоннами, здорово смахивающее на сельский Дом культуры. — Но только бюрократы, всякие вояки и фонарщики ближе в промзоне сидят, складской двор целиком заняли. Фонарщиков тут мало, окраин нет, которые прочесывать треба, а с городской территорией там две-три бригады справляются, лафа в общем.

— А че тут за бюрократы? — зацепился я за слово.

— Тут Правление вроде как власть, типа самые авторитетные граждане заседают плюс столько же выборных из низов, но это уже так, кивалы обычные.

— А главный есть?

— А как же, обязательно есть, председатель. Раньше Пятаков сидел года четыре бессменно, но его кто-то привалил, а теперь Бородулина избрали, хозяина кирпичного завода.

— А с криминалом здесь как?

— Какой тут криминал, когда он самый власть и есть? — засмеялся Федька. — Не были бы властью, хрен бы знает что творили, тот же Слепнев, начальник местной эс-бэ еще тот персонаж. Но поскольку теперь неучтенный криминал им только помеха, то его нет.

— А учтенный?

— А что тебе с учтенного? — удивился вопросу Федька. — Тебя оно точно никак не коснется.

— Тоже верно, — согласился я.

Система понятная, вроде как самые мафиозные районы в Америке были по уличной преступности самыми тихими — не любили местные боссы лишнего шума. Ну и здесь такой же механизм работает.

— Вон там направо, — показал Федька на поворот, у которого висел указатель "Рынок".

— Ага, понял, — сказал я, заворачивая «тазик» куда сказано.

На улице здесь всяких машин хватало, и грузовых, и легковых, но моя амфибия и здесь внимание привлекала. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Разок попалась навстречу амфибия американская, "Форд Джи-Пи", но по сравнению с «тазиком» выглядела она неуклюже, как самая обычная лодка, почему-то поставленная на колеса. А то и просто саперный понтон.

Много было «кюбелей» и много всяких немецких легковушек, все больше в армейском исполнении. Особенно впечатлил генеральский полноприводный «хорьх», выкатившийся на дорогу перед нами и солидно кативший впереди, гоня волну в лужах. Мне вспомнилось, что начало процветанию Сальцева положил трофейный склад, оказавшийся как раз в местном речном порту. Оттуда и дровишки, наверное. Углегорск все же больше на советской технике и ленд-лизе, трофейной не много. Это же было заметно и по оружию. Что солдаты на КПП были вооружены черными МР-40 с прямыми длинными магазинами, что охрана возле "дома с колоннами", стоявшая с похожими на калаши автоматами «Стг-43», которые в моей действительности были «Стг-44». Вроде и случайность, а словно подчеркнула различия между двумя городами.

Базар здесь был действительно большой, это было видно сразу, еще на подъезде. Стоянка, забитая грузовиками и прицепами, длинные крытые торговые ряды, отремонтированные и местами достроенные, ряд магазинчиков, кафешки, трактиры — в общем, жизнь тут кипела.

Было шумно, где-то играла музыка — кто-то отчаянно наяривал на аккордеоне рыдательное танго, люди ходили между рядами, приценивались к товару.

Край рынка у самой стоянки был отведен лабазам и складам оптовиков, чтобы упростить погрузку и разгрузку, потому как помалу здесь не покупали. Была и мука в мешках, со слов Федьки пришедшая рекой с низовьев, и сахар, и мясо в тушах, и какие-то колбасы, и кожи — что угодно. Так же как и в Углегорске работали мастерские, где-то звонко стучали железом, за окнами какого-то сарая наперегонки стрекотали швейные машинки.

Припарковавшись в конце недлинного ряда легковушек, мы выбрались из машины, и я спросил:

— Куда сейчас?

— В «Светлячок», кафешка местная, там найдем кого нужно, а заодно и пожрать можно. Завтракал?

— Ну так, условно, — ответил я. — Чаю с пирожком дернул, да и все.

— А я вообще воды попил, так что сам понимаешь, — сказал Федька. — Проспал сегодня малость, даже в буфет не успел.

— Успевать надо, — нравоучительно сказал я, но пошел за ним следом.

Потолкавшись немного в толпе, добрались до "трактирного ряда", где вперемешку пахло шашлыком, свежей выпечкой и еще какой-то стряпней. «Светлячок» занимал длинное бревенчатое здание, стоявшее в середине всего этого изобилия. Резное крылечко, зеленая крыша, затейливые наличники — если бы не неизменные решетки на окнах, домик бы выглядел очень весело.

Внутри было людно, сидело множество явно торгового люда, попивавшего чаек с чем душе угодно, сновали по залу несколько официанток, звякала посуда и все это перекрывал гул голосов — говорили за каждым столом, тут явно было что-то вроде местного "делового клуба".

— Давай за стойку, оттуда оглядимся, — сказал Федька, потянув меня за рукав.

Стойка бара была высокой, как ей и подобает, длинной, вдоль нее выстроился ряд высоких табуретов, к удивлению моему даже не прибитых к полу, то есть драки тут, видать, были не часты. Приличное место.

Едва мы уселись за стойку, как к нам подошла молодая симпатичная буфетчица, спросившая:

— Что закажете?

— Омлет с сыром и грибами, — сразу сказал Федька. — Затем чай с яблочным пирогом.

— Мне то же самое, — поднял я руку, решив не мудрствовать.

Буфетчица кивнула и нагнувшись к окошку в кухню, сказала:

— Два омлета с сыром и грибами.

Кто- то невидимый ответил что-то невнятное, но видимо, положительное, громыхнула сковородка.

— Ага, а вон тот, кто нужен нам, — сказал Федька, кивнув на трех человек, сидящих за столиком в углу.

— Кто из них?

— В штормовке брезентовой который, посередине, — уточнил Федька.

Я присмотрелся к худощавому и жилистому мужику лет сорока, одетому в расстегнутую штормовку с откинутым капюшоном. Короткие волосы, лицо с резкими складками, манера коротко поглядывать на собеседников исподлобья.

— А кто это? — поинтересовался я.

— Он тут вроде начальника охраны при базаре, а раньше в местной службе безопасности работал, так что контакты есть, — пояснил Федька. — Погоди секунду, я его отозвать попробую, а то остальных не знаю.

Федька слез с табурета и направился к человеку в штормовке. Пожали руки, поздоровались, затем мой товарищ пару раз кивнул в мою сторону, что-то объясняя. Тот выслушал, затем, сказав пару слов людям, сидевшим с ним, поднялся и с Федькой вместе направился ко мне. Поздоровались, пожали руки.

— Знакомьтесь, — сказал Федька. — Это Володя, мой напарник и товарищ, а это Сергей, он тут местной безпекой заведует. Ну и в самом городе по профилю своему помочь может.

— Чем надо помочь? — спросил Сергей, перейдя сразу к делу.

— Пытаемся судьбу человека одного проследить, — начал я осторожно. — Женщины. Известно, что жила в Углегорске, затем перебралась в Сальцево. Потом каким-то образом умудрилась оказаться за городом, где и погибла.

— И что конкретно нужно? — уточнил безопасник.

— Чем занималась здесь и как оказалась за периметром.

— А как погибла? — спросил тот.

— Похоже, что сектанты убили, — сказал Федька. — Причем в таком месте, где их раньше не замечали.

— А вам зачем?

Вопрос конкретный и ответить на него надо. Непонятно только как правильно ответить, потому что до конца ответ я даже для самого себя не сформулировал.