Первый инженер императора – I - Александр Вольт

Нельзя же было исключать такую вероятность, верно?

Но чем дольше я наблюдал за тем, как двигаются лошади — тем сильнее убеждался, что двигается она, все же, к нам.

— Здравия желаю, Ваше Величество! — обратился я к монарху и помахал ему рукой, когда он оказался в десяти метрах от меня. — Чем могу помочь?

Улыбнувшись, монарх махнул в ответ и подъехал к моим воротам, после чего спешился.

— Рад вас видеть, Александр Иванович. Да вот решил проверить как ваши дела, как обживаетесь тут, все ли в порядке.

Я жестом пригласил Алексея Петровича проходить внутрь сквозь старый покосившийся забор, который мы еще не успели поменять. Окинув взглядом уже частично приведенный в порядок дом, убранный от завалов и сорняка передний двор, кое-как подстриженные деревья — хотелось бы сказать, что да, обживаемся.

Еще бы всякие ночные гости не беспокоили.

— Бывал и хуже, Ваше Величество, — сказал я, хотя если так задуматься, то конкретно у меня вряд ли когда-либо были настолько яркие приключения, как ушедшей ночью. Никогда ранее мне не приходилось сражаться с неизвестными существами, которые однозначно покушались на мою жизнь.

Алексей Петрович вошел на территорию двора, важно оглядывая то, что гордо именовалось поместьем во Хмарском. На секунду мне показалось, что в лице монарха что-то изменилось. Словно он ожидал увидеть что угодно, но не руины былого величественного сооружения, что когда-то стояло тут. Тут-то мне стало понятно, что в своем письме он не просто так говорил про материалы и ремонтную бригаду. Но, видать, все равно не до конца осознавал объемы проблемы.

— Мы можем поговорить наедине? — поинтересовался он спокойным голосом, явно скрывая удивление от всего, что явилось его взору.

— Конечно, — отозвался я не менее спокойно.

Хотя наблюдать за тем, как монарх пытается не выказывать шок, который его одолел — было забавно и именно это наталкивало меня на еще одну мысль, что, к сожалению, не во всем осведомлен Его Величество даже на своих землях.

Либо его водят за нос и рассказывают, что в подобных участках территории все замечательно, либо совсем до недавно Алексей Петрович вообще не задумывался о подобном. А с виду и не скажешь, вроде относительно сознательным мужчиной казался.

— Пройдемте, — сказал я, ведя государя за собой в комнату, где были мои скромные покои. — Тут недалеко.

Крестьяне, завидев монарха, стали кланяться, приветствовать Его Величество и чуть ли не бить челом. Пережитки прошлого сильно вгрызлись в их привычки и явно не отпускали, хотя я и просил вести себя естественно. Впрочем, видимо это и было для них «естественным» образом поведения.

Надо будет поработать над этим. Они не рабы, а живые люди и это очень важный пункт, если я хочу, чтобы мое поместье развивалось и мне не приходилось хоронить подопечных каждые четверть года от какого-нибудь переутомления или иной мелкой проблемы.

Зайдя в свои покои, я прикрыл за Алексеем Петровичем двери и подпер дверь старым стулом, так как руки даже до банальной щеколды еще не дошли, в отличие от Михалыча. Тот в перерывах между работой над заказами для города умудрялся облагораживать свое жилище с усердием молодого бурундука и тащил все самодельное и полезное в комнату.

— Чем обязан? — спросил я прямо, усаживаясь на свободный стул у небольшого кругленького столика, куда уже приземлился государь.

— Мы договаривались, что ты буквально за пару дней предоставишь мне план развития, плюс разработаешь систему, по которой в город регулярно будет поставляться весь необходимый инстурмент.

Ловко он это придумал, конечно.

— Все верно, Алексей Петрович. Я был бы рад этим заняться, будь у меня над головой целая крыша, а дикие звери в виде лютокрыс, что поселились на соседнем заброшенном поле, не пытались утащить пожитки моих людей и провизию к себе в норы, — ответил я спокойно, потому что уже знал, что монарх не являлся вспыльчивым человеком и по крайней мере со мной он настроен на диалог. Да, я, можно сказать, оправдывался в его глазах, но то мимолетное удивление, что я заметил на его лице, давало мне полное право пробовать аргументировать подобным образом.

Монарх откашлялся и некоторое время промолчал. Было видно, что я попал в самое яблочко, потому что перекрыть такое было нечем.

— Буду откровенен, — сказал он, — я не ведал, что здесь такая разруха. По последним сведениям, что хранились в моей канцелярии, Хмарское было в запустении, но о состоянии похожем на руины — ни слова.

Я развел руками.

— Имеем, что имеем, Алексей Петрович. Да и, к тому же, хочу отметить, что мы были в городе и ваш слуга передал нам весь нужный список и материалы, так что мы сделали все вовремя. Андрей Михайлович трудился со мной не покладая рук. Да, возможно я еще не до конца отработал систему, по которой мы будем сразу получать всю нужную информацию прямо со двора, но на первое время, пока я не отлажу этот дом, чтобы он был полноценно пригоден для жизни — сгодится.

Уже в своей комнате, когда я и монарх сидели в непосредственной близости, я стал замечать, что он слегка на взводе. Да, Алексей Петрович держался молодцом, умело скрывая нервность, но все же пот, выступавший на висках и его поблескивавшие глаза, что иногда непроизвольно косились по сторонам, выдавали с потрохами, если уметь хоть немножко следить за собеседником.

Дьявол кроется в деталях, не иначе.

— Я попробую… сгладить это недоразумение.

— Как пожелаете, — ответил я, — но помощи Скворцова, думаю, нам будет достаточно.

— А… — коротко сказал монарх, — так вот куда мэтр подевался. Что ж, я не удивлен, что он здесь. Еще тогда у ворот я заметил, что между вами явно возник деловой интерес. Но, тем не менее, дополнительные материалы, окромя кровельной бригады, здесь точно понадобятся. Это не обсуждается.

Я поднял руки с раскрытыми ладонями. Этим жестом я дал понять монарху, что не собираюсь противиться его воле ни на секунду. Если уж так решил Его Величество, то, пожалуйста, я ж не против. А если еще приставите роту лучников и крысоловов — вообще будет идеально.

Алексей Петрович молчал, а я слышал, как он нервно