Неожиданный наследник-2 - Александр Яманов
— Она была непраздна! — прохрипел Алексей, старательно отводя взгляд, — Это могло нарушить все наши замыслы и помешать правлению Её Величества. Ребёнок усилил бы позиции старых родов, заодно с которыми была Строганова. Нельзя было этого допустить.
— Яд, изготовленный гоф-медиком Лидерсом, подмешал кто-то из слуг?
— Да, — ответил оторопевший арестант.
Не знаю, что его больше удивило. Моя спокойная речь или знание деталей убийства. Перевожу взгляд на Шешковского.
— Оба задержаны. На всякий случай ещё с десятком людей, — экспедитор понял мой вопрос без слов.
— Прожект моего убийства после рождения ребёнка от немки придумал ты? Только не ври, а то здесь есть один человек, желающий показать своё мастерство, — киваю на оскалившегося щербатой улыбкой палача.
— Это моя затея! Но она была полностью одобрена императрицей. Да и твоя супружница тоже бы согласилась, — гнусно ухмыльнулся Орлов, — Она даже одобрила замену, которую мы тебе подыскали. Вдруг ты не захотел бы потрудиться над зачатием. Но убивать тебя не хотели. Отправили бы обратно в Шлиссельбург или даже Холмогоры. Зачем брать грех на душу?
Если бывший гвардеец думает, что задел меня, то он ошибается. Моя душа давно заледенела, а людским помыслам и поступкам я не удивляюсь. А образ Анны навсегда останется светлым пятном в моём сердце, и его никто не опорочит. Касаемо одобрения отвратных замыслов Екатериной, то глупо удивляться. Подобные дела не могли проходить без её санкции, пусть и завуалированной.
— Продолжайте, Степан Иванович. Если почувствуете, что это мерзавец лжёт, то можете его не жалеть. Большая часть его замыслов и преступлений известна. Да и деньги он спрятать не успел. Поэтому не тяните, нам ещё его брата допрашивать.
— Фёдора не троньте! Ааааа!!! — заверещал Орлов, после того как палач хитро выкрутил ему руку.
Я решил остаться на допросе, дабы не пропустить, чего-нибудь важного. Происходящее действие не доставляло мне никого удовольствия, но признания таких людей лучше слушать лично. Доверяй, но проверяй.
Это хорошо, что я прихватил дополнительные листы бумаги. Никаких государственных тайн Лёшка Орлов не знал. Ага, теперь его звать именно так, а не Его Сиятельство граф Алексей Григорьевич. Понятно, что ещё при Петре Великом запретили уничижительные искажения имён низшего сословия. Но никто этого не забывал.
Тем временем наш соловей пел, посвящая внимательных слушателей в подробности заговора и участвовавших в нём персоналий. Ведь не обязательно принять сторону наглой семейки. Хватает того, что многие вельможи решили отсидеться в сторонке, зная о намерениях глав мятежа. В принципе, я не собирался верить многим важным людям, а здесь мне предоставили доказательства их преступлений.
Позже мы поговорили с Шешковским, который одобрил решение не спешить и действовать потихоньку. Просто некоторые господа и их родственники не получат желаемых назначений. Вернее, их несказанно удивят новые должности и особенно место службы. Державе не хватает грамотных и деятельных людей. Вот мы и насытим ими Поволжье, да Урал с Сибирью. То же самое касается военных чинов. Нечего в столице на паркете отплясывать, и помогать молодым жёнам престарелых мужей продлевать их рода. Армии необходимы толковые офицеры. А коли проявят себя на военном и гражданском поприще, тогда особо отличившихся ждёт поощрение.
Пока до этого далеко. Сам не заметил, как вошедшие молчаливые мужички унесли тело скулящего Лёшки. Заодно я решил подышать воздухом, ибо запах дерьма и пота порядком надоел. Степан Иванович сначала бросал на меня удивлённые взгляды, не понимая, как можно терпеть такое. Сам он предпочитал дышать через политый духами платок. Затем глава экспедиции вспомнил, в каких условиях я жил ещё полтора года назад и перестал коситься, сосредоточившись на арестанте.
Допрос младшего Орлова прошёл похожим образом, только угрожал и говорил он меньше, но держался крепче. Меня больше волновал вопрос о сватовстве к сестре. Оказывается, Алексей не соврал, и хитрый прожект придумал Фёдор. Какой талантливый молодой человек! А ведь есть ещё самый младший брат — Владимир. Тот больше по научной части и в следующем году должен вернуться из Лейпцига, где обучается в местном университете. Тоже вопрос. Что делать с человеком, чья вина заключается в неправильной родне?
Но я не зверь, поэтому придумаю занятия для младшего Орлова. В отличие от самого старшего — Ивана. Этот персонаж является если не главой, то казначеем вредоносного семейства. А уж каким состоянием и землями он владеет! Придётся провести грамотную опись и пополнить казну немалым доходом. Заодно и «шестёрке» с соратниками перепадёт.
Вообще, напрашивается ещё одна комиссия, которая займётся конфискованным имуществом. Здесь одних дворцов и огромных усадеб не менее двух десятков набирается. И надо устроить особый надзор, дабы не пропали деньги, драгоценности, долговые расписки или ценные картины. Подобное не редкость, и многие чиновники пользуются своим положением для набивания карманов.
Вот мы и ударим по шаловливым ручкам, а некоторые просто отрубим. Есть у меня человек на должность личного ревизора. Посмотрим, согласится ли он на новую должность. Осыпать соратников золотом я не собираюсь. Но почему не выделить им часть конфискованного имущества? А за поимку воров и растратчиков будет дополнительное вознаграждение.
— Ваше Величество, уже всё! — шёпот стоящего рядом Шувалова, вывел меня из размышлений.
Да, чего-то я совсем ушёл в себя. Но, судя по взглядам, окружающие подумали, что будущий император горюет по погибшей супруге. Оно и к лучшему, как бы некрасиво это ни звучало. Только, кроме присутствующего на похоронах кузена Каролины — Людвига Карла, остальные умело скрывают своё равнодушие. Кстати, надо обязательно поговорить с немцем. Думаю, он кручинится не только из-за потери сестры, но и крушения надежд на будущую карьеру. Грех разбрасываться такими персонами.
* * *Но сначала я решил встретиться с более важными людьми. Они помогли победить мятежников,
