Калибр Личности – 4 - Джон Голд
Уже несколько недель рейдовые группы гуков обходили стороной одиннадцатый квадрат на границе с королевством Ву Конгом. Причём обходили за два километра, стараясь даже разведчиков туда не отправлять. Мало кто из них оттуда возвращался.
Режим повышенной осторожности начался три недели назад. Тогда спецгруппа «Гамета», отправившись на срочный вызов, перестала выходить на связь.
Они вернулись в лагерь своим ходом только три часа спустя. Причём без какой-либо экипировки! Все живые… Вот только неизвестный мастер плоти превратил семь матёрых бойцов «Гаметы» в бойцов-рукожопов. Он в прямом смысле переместил им руки в район ягодиц. Такое, если хоть раз увидишь вживую, уже никогда забудешь! А уж когда такое проделывают с самим магистром [4] Славишем «Саламандрой»… Причём отпустив того без выкупа… В общем, Совет Кланов проникся предупреждением.
Время от времени из леса выходили «весточки» о том, что пленённые гуки ещё живы. Сначала это были грузчики, ставшие почему-то такими же волосатыми, как мартышки Ву Конга. Затем пришли бойцы гуков, чьи черепа стали походить на обезьяньи. Таинственный «господин» не давал о себе забыть, став страшной байкой среди кланов работорговцев.
На двадцать седьмой день к лагерю гуков вышла последняя семёрка пленных — Сайкер и его группа из шести адептов. Дозорные сразу обратили внимание на бюст третьего размера у Пискли и шикарно сделанную попку. В руках плачущий командир гуков нёс записку для Совета Кланов.
[Спасибо, что заботитесь о моих бывших пленных. Теперь я точно знаю, где ваш лагерь. С уважением, ваш враг, Довлатов «Дракон-чви».
p.s. Спасибо «Гамете» за их радиомаячки и ручной локатор.]
Глава 20
Потомки короля
Мир Солэнберг, домен Иссу
Каладрис ни секунды не сомневался в том, что Довлатов сейчас занят прохождением шестого этажа Стены. Натура у внука «Язвы» под стать деду. Если его враг спрячется в тюрьме, Довлатов, скорее всего, сам туда сядет, станет местным авторитетом и превратит жизнь противника в сущий ад. Причём Каладрис знал наверняка — чем выше ранг Довлатова, тем изощрённее становятся его приёмы.
Сейчас Каладрис стоял у входа в храм-бункер, с которого Валера только что снял защиту. Как и в случае с прорывом самого «Охотника», от здания остались одни огрызки. Уцелела лишь парящая платформа, на которой раньше стоял храм одного из апостолов Иссу.
Дух Провидения в теле молодого буддиста, пошатываясь, подошёл к Охотнику.
— Будь горд собой, — серьёзно произнёс Каладис, похлопав Будду по плечу. — За всю историю Унии ты стал третьим Духом Провидения, постигшим ранг ишвар [9].
— Хех, — Дух понуро хмыкнул. — Спасибо. Так ведь люди говорят?
— Ты сам всё скоро вспомнишь, — Каладрис кивнул с серьёзным выражением лица. — Я отпущу тебя в мир Солэнберг. Готовь умы людей, эльфов и орков к тому, что скоро здесь появятся материки Земли. Пусть знают, что они не одиноки во вселенной. Представь, как их лица поменяются, когда они узнают о диких орках? О том, что наша Австралия это земли их племён? В общем, тебя ждёт много работы.
Дух Провидения огляделся. В отличие от Каладриса, его прорыв в ишвар [9] предполагал куда меньшую опасность из-за родства с астралом, а не Пустотой. Оттого энергоканалы не пострадали, но вот его физический носитель… Дух Провидения ощущал себя как Виндовс-десять со всеми мыслимыми наворотами, установленную почему-то в приставку Тетрис на пальчиковых батарейках. Нет выхода в «сеть людей», процессор кипит от перегрузки, а провода того и гляди начнут плавиться… Ведь теперь в его груди Исток Астрала [9]. Нечто такое, о чём самые могущественные из высших духов могут только лишь мечтать.
— Иди уже, — Каладрис махнул рукой, указывая на облака, парящие на краю домена. — Десять миллиардов жителей Солэнберга ждут, когда Дух Провидения укажет им дорогу.
— А ты? — пробормотал Будда, впав из-за перегрузки в лёгкий транс. — Куда направишься ты, Охотник? И где мой чемоданчик с волшебством?
— Где чемодан, не знаю. Мне тоже вниз… В смысле в Солэнберг, — Каладрис усмехнулся. — Надо найти драконов, готовых к становлению ишвар [9] на службе Аталанты. Причём я должен сделать это до того, как сюда заявится Дуротан.
Вскоре пара ишвар [9] землян покинула домен Иссу. Вынырнувший из пола Валера держал в зубах чемоданчик Будды с волшебством. Бровастый молча огляделся и, не издавая лишних звуков, снова ушёл под землю.
В следующий раз Валера вышел на поверхность только спустя минуту. Причём сделал это аккурат в одном из офисов сотрудников домена Иссу.
— Так-с, мужики! У вас же есть возможность покупать товары из Стены? Меняю волшебство от Будды на бочку пенного пива или гномьей огневухи…
* * *
27 сутки, мир Хейлери
Михаил Довлатов
Напавшие на мой лагерь гуки пришлись весьма кстати. Тренировка с реальным противником дала едва ли не трёхкратный эффект освоения боевых навыков от первоначальных ожиданий.
Плюс мои подопечные на армейских харчах росли как не в себя. Дрищи, ранее питавшиеся растениями и изредка кусочками мяса, вымахали в полсотни макак-мутантов. Я им провёл лёгкую коррекцию генома, поднимая до предела потолок физического развития. Оттого растущий организм требовал всё больше и больше белка, дабы сохранить мускулы на пике формы.
Как-то раз, проходя мимо кухни, я краем уха услышал странный разговор среди моих макак.
— Ты сейчас на сушке или на массе?
— Не знаю-кви, — буркнул собеседник. — Тренер Зодд говорил, что мы все ещё дрыщи. Наверное, на массе?
Сурово глянув на болтунов, я в тот же день велел Зодду переводить их на «сушку». Мартышка-богатырь по деревьям будет плохо лазать. Оттого к моменту операции «Белоснежка Гук» мастер-сержант согнал с моих бойцов всё лишнее.
Так, на тридцатый день от моего прибытия в мир Хейлери я наконец увидел в моих мартышках намёк на хорошо натренированных солдат. Зодд как раз закончил с их общей физической подготовкой, а инструкторы по рукопашке, бою с оружием и стрельбе перешли от «основ» к «подходящему стилю». Проще говоря, тренировки стали более индивидуальными. Так у нас появились Рембо-силачи, Рембо-скоростники и Рембо-стрелки.
Пока я следил за тем, куда уходят пленные гуки, много о чём успел подумать. Турнир Терновника начнётся на семьдесят пятый день. То есть у меня осталось полтора месяца на подготовку моих подопечных. За прошлый месяц мы с Зоддом успели подтянуть их физическую форму, обучить азам сражений и, главное, укоренить уверенность в своих силах.
Последний пункт — самый-самый важный из всех. Теперь
