Калибр Личности – 4 - Джон Голд
Когда «господин» вернулся из леса в одиночку, лицо Пискли вытянулось от удивления. Жутко довольный собой человек тащил в руках экипировку, снятую с бойцов «Гаметы». Мечи, дубинки, ошейники-негаторы для одарённых и многое другое.
[А ведь я даже шума битвы не услышал,] — с затаённым страхом Сайкер смотрел на «господина», раздающего подарки подчинённым. — [Кто же он такой? И зачем работает на Короля мартышек?]
После завтрака краснокожий орк Зодд заставил пленных гуков драться против макак. Сначала голыми руками. Затем на деревянных мечах и дубинах. Таинственный «господин», как выяснилось, неплохой целитель. Он не давал никому спуска, следя за тем, чтобы и гуки, и мартышки не переходили грань дозволенного. Травмы допустимы, а вот попытки убийства — нет.
Одна из макак в порыве звериной ярости проломила голову грузчику. Тогда тот самый «господин» сотворил с ней такое… После увиденного у Пискли и других гуков все мысли о побеге испарились. Однако потомки Короля почему-то восприняли поступок целителя иначе. Они, наоборот, прониклись к главному инструктору глубочайшим уважением.
«Господин» и раненого вылечил так, будто там не вся голова в труху, а так… лёгкое ранение. Уже через четверть часа грузчик снова был вынужден биться против мартышек.
Гуков накормили… Причём хорошо так, от души! Подлечили, дали часик отдохнуть и снова выставили против мартышек. Последние учились сражаться с невероятной скоростью. Вечером, во время третьего раунда схваток, половина из них уже могла драться на равных с грузчиками. Бойцам Сайкера все трепыхания макак по-прежнему были на один зубок. Потомков Короля никто ведь нормально сражаться не учил… Точнее, учит прямо сейчас.
Уже ложась спать, Пискля всё гадал, что же с ними будет дальше. Мысль о том, что никого из «Гаметы» не взяли в плен, давила на него, словно многотонный пресс. Понятное дело, что сейчас макак учат биться против гуков. Но что произойдёт, когда обучение подойдёт к концу? Командование Совета Кланов работорговцев ради своих не станет устраивать спасательную операцию. Раз попался, выкручивайся сам. Тем более после провала «Гаметы».
На следующий день цикл тренировок у макак немного изменился. Зодд сначала прогнал их через трёхчасовую физподготовку. Затем у потомков Короля была тренировка в ближнем бою и стрельбе. После чего обед, короткий сон… и битвы с пленными гуками до полуночи.
На третий день плена ситуация для Пискли и его команды практически не изменилась. Их всё так же кормили и заставляли драться против обезьян. Однако теперь треть самых слабых грузчиков проигрывала свои поединки раз за разом. Тем же вечером «господин» оттащил этих слабаков в сторону, подлечил… И повёл на выход.
Выйдя за тройной забор из колючей проволоки в компании двадцати пленных гуков, он вернулся лишь через час. Один, причём так довольно улыбался, что Сайкеру аж поплохело.
Набравшись смелости, Пискля перед сном всё же задал мучающий его вопрос.
— Г-господин, а что стало с теми, кого вы вывели за забор?
— О, тебе интересно? — главный инструктор, довольно скалясь, подошёл к Сайкеру и тихо прошептал: — Скажу по секрету… Начав постоянно проигрывать, они стали мне неинтересны. И потому я подарил им всем свободу. С одной ма-а-а-ленькой поправочкой в их здоровье. Но кого это сейчас волнует, правда?
Ночью Писклю мучили кошмары. Ему снилось, что он раз за разом проигрывает мартышкам, и затем «господин» за волосы утаскивает его в лес. Трижды Сайкер просыпался в холодном поту, не успевая увидеть, что именно с ним там сотворили.
Поутру Пискля обратился к другим пленным гукам.
— Братья! Мы не должны проигрывать макакам! — Сайкер вжал голову в плечи, почувствовав на себе взгляд «господина». И шёпотом добавил: — Если проиграем, нас уведут в лес… И подарят свободу. Все мы знаем, что это значит.
Прошло два дня. Несмотря на все старания Сайкера, ещё одну группу грузчиков увели в лес. Численность пленных гуков сократилась до тридцати. Среди мартышек всё чаще стали появляться Рембо — местные чемпионы с длинными чёрными бананами на поясах. Даже вне тренировок Рембо старались ходить так, чтобы всячески показывать, насколько длинный у них банан.
На седьмой день гуков осталось всего двадцать. Почти все они бойцы, ранее входившие в обе рейдовые группы Сайкера. Теперь пленные внимательно следили за тем, насколько длинный банан у их соперника. А прозвище Рембо внушало гукам суеверный страх. Макаки же, наоборот, с каждым днём чувствовали себя всё уверенней и выигрывали каждый второй поединок.
На восьмой день начались и бои с настоящим, пусть и затупленным оружием. Таинственный «господин» дал мартышкам возможность привыкнуть к весу настоящего меча. С пленными гуками поступили так же. Им даже вернули всю одежду и доспехи.
Прошло ещё десять дней, прежде чем мартышки приноровились к битве на тупом оружии, выигрывая у гуков девять схваток из десяти. Скорость их обучения поражала! Сайкер прекрасно знал, что из зверолюдов даже за год не сделать бойца, равного гуку из его отряда.
Ещё у мартышек закончился курс общей физической подготовки. Зодд уступил время своих занятий недавно прибывшему инструктору по рукопашному бою. Оттого мартышки вскоре стали выигрывать все бои на кулаках у гуков. Руками и ногами их вид зверолюдов орудовал весьма умело. Одновременно с этим инструктора по ближнему и дальнему бою перешли к индивидуальным тренировкам.
На девятнадцатый день плена таинственный «господин» отвёл почти всех гуков в лес, оставив в лагере только семёрку одарённых. То есть Сайкера и весь его ближний круг. Вернувшись, он снял со всех них негаторы маны.
— Ученики, — произнёс он торжественно, указывая на шесть бойцов, оставшихся под командованием Сайкера. — Теперь вы будете учиться сражаться против «одарённых» гуков. Самое время пустить в дело ваши чёрные бананы.
Пискля огляделся, едва ли не со слезами вспоминая тех милых глупеньких макак, которых встретил тут три недели назад. Теперь же на него смотрели мускулистые обезьяны под два метра ростом со взглядами матёрых зэков. Те отвечали работорговцу звериными оскалами и покачиванием густых бровей. Кто-то из макак поигрывал бицухой бодибилдера или демонстрировал свои кубики на прессе.
Картину завершали красные ленты Рембо на головах макак-мутантов и длинные чёрные бананы, зажатые в руках на манер дубины. Теперь таковые имелись у всей полусотни потомков Короля.
— Если справитесь с заданием, — господин кивком указал макакам на бойцов Сайкера, — расскажу вам сказку «Белоснежка Гука и семь гномов-обезьян».
* * *
26 день, мир Хейлери
Полевой лагерь
