Олег Волков - Яд власти
– Ну, наконец-то! Что так долго?
– Прошу прошения, витус, – Нарт слегка поклонился, – я буквально только что прибыл в Тивницу.
– Не важно, – думая о своём, коротко бросил витус Окрен. – Подробности потом и не здесь. А сейчас ты будешь сопровождать меня на собрании доминистов. Пошли живей! Пока сиди, молчи и внимательно поглядывай по сторонам.
– Слушаюсь, витус.
Но Легат уже развернулся и зашагал дальше по коридору. Плохо дело, Нарт поспешил следом за витусом Окреном, долгожданное объяснение откладывается на неопределённый срок. Впрочем, собрание доминистов должно быть очень интересным мероприятием.
Никогда ранее бывать в Доме оружия не приходилось, Нарт украдкой бросает взгляды по сторонам. Если Легион Преторианцев не подчиняется Главному оружейнику, то преторианцев из принципа не пускают в Дом оружия. Смерть бессмертного событие из ряда вон, раз их всё же пустили, пусть и через боковую калитку.
Вслед за Легатом Нарт зашёл в просторный зал. Стены обделаны красивой светло-коричневой плиткой, возле каждого узкого окна декоративные колоны из коричневого камня с яркими прожилками. Всего в зал ведут две широкие двухстворчатые двери с медными ручками, но второй вход пока наглухо закрыт. В потолке сквозь большое квадратное отверстие виден кусочек голубого неба и край мохнатой тучки. Скоро вечер, лучи Геполы не падают на мозаичный пол, зато в зале для собраний светло и относительно тепло.
Из убранства и роскоши почти ничего, только семь чёрных стульев с высокими спинками расставлены по середине слегка вытянутым овалом. А за ними ещё семь почти таких же чёрных стульев, только по скромнее. Витус Окрен сел на ближайший стул. Нарт устроился за его спиной. После поспешной дороги ноги немного болят. Всё же не часто приходится ездить на лошадях.
Противоположная дверь тихо открылась. В зал, мимоходом глянув на Легата, вошел витус Юкож. Главному оружейнику немного за пятьдесят, седина успела побелить его коротко стриженные волосы. Высокий и крепкий мужик, старый воин, но, Нарт едва сумел скрыть улыбку, всё равно можно заметить округлый животик, стянутый широким жёлтым поясом и прикрытый парадной бронёй. На шее, как и полагается, висит золотой значок – символ власти Главного оружейника.
Как хозяину дома, Главному оружейнику полагается зайти в зал для собраний первому. Но, судя по его глазам, он быстрее рад, что Легат Легиона Преторианцев уже пришёл и ждёт остальных. Может эта такая придворная игра?
Следом за Главным оружейником в зал вошёл витус Тебач, Главный вестник. На вид доминисту Дома вестей лет сорок пять, хотя на деле едва ли больше тридцати восьми. Среднего роста и слишком грузный для того, чья главная обязанность доносить волю Великого Сахем до самых дальних уголков Вилуры. На шее витуса Тебача так же висит золотой значок, символ власти Главного вестника. Пальцами, густо увешанных золотыми кольцами, доминист подхватил край просторной красной накидки и сел рядом с Главным оружейником.
Из-за спины, Нарт аж вздрогнул от неожиданности, вышел витус Туманх, комендант Тивницы. То, что ему ровно пятьдесят лет – абсолютно точно. Не далее, как этой весной комендант в компании Великого Сахема праздновал свой юбилей. Шуму-то было. Витус Туманх, крепыш среднего роста, как и полагается провёл молодость в Легионе, но не запустил себя и не расползся в талии, как Главный вестник. Витус Туманх сел с права от витуса Окрена.
Едва не задев красной накидкой, слева прошёл витус Лекот, навурх Тивницы. Не очень приятный тип, Нарт украдкой поморщился. На вид витус Лекот сухонький и поджарый, как крестьянский конь, к тому же высокого роста. Говорят, отличный администратор. Когда витус Умелец назначил его управлять землями вокруг столицы, то доходы нава тут же выросли на треть.
Следом появился витус Ришор, управитель Тивницы. Если витус Туманх представляет военную власть в столице, то управитель – гражданскую. Витусу Ришору сорок восемь лет. Весьма упитанный управитель слывёт большим любителем вкусно покушать. Витус Ришор, не имея за плечами военной службы, ходит вразвалочку, едва не шаркая каблуками по каменному полу. Чисто вымытые волосы, стянутые на затылке в маленький хвостик, блестят и благоухают как цветочная клумба по весне. Умные глаза плохо гармонируют с легкомысленным видом витуса. Щёчки тщательно выбриты, только на подбородке оставлена маленькая бородка-клинышек.
Последним в зал вошёл витус Несот, Главный казначей. Вот уж чья внешностью целиком и полностью соответствует образу денно и нощно сидящего на сундуках с золотом. Доминист Дома казны маленький, сухонький и спокойный, как каменный идол Великого Создателя. Зато глаза так и бегают туда – сюда. Красная накидка на плечах витуса Несота настолько велика, что почти полностью скрывает золотой значок, символ власти Главного казначея. Из всех доминистов витус Несот самый старый, почти шестьдесят лет, к тому же, говорят, самый богатый.
Нарт растерянно захлопал глазами. Никогда ранее не доводилось сидеть в присутствии семи доминистов, высших сановников Вилуры. Вроде встать нужно, но витус Окрен даже бровью не повёл. Нарт заёрзал на стуле. Легат на мгновенье обернулся, но ничего не сказал.
Без лишних церемоний доминисты расселись кто где успел, кому какое место приглянулось. За спиной Главного оружейника так же неловко ёрзает на стуле утус Пигс, молодой, но уже известный и даже легендарный. Коллега, можно сказать. В свите Главного оружейника он отвечает за разведку, в том числе и внешнюю. Нарт нахмурился. Очень интересная деталь – из огромного количества помощников витус Юкож выбрал именно его, главного разведчика. Наверняка по той же самой причине, по которой витус Окрен срочно вызвал из Тукота самого Нарта.
Едва запоздавший секретарь сел за спиной доминиста Дома казны, как витус Окрен тут же, без каких-либо вступлений, перешёл к делу:
– И так, уважаемые, Великий Сахем покинул нас. Я был на месте трагедии и видел огромную яму, что осталась на месте его падения. Но!
Легат выждал эффектную паузу и продолжил:
– Великий Сахем вернётся к нам. Подобные трагедии бывали и раньше. Через два, три месяца, максимум через полгода, он снова воскреснет на вершине Утёса и снова выйдет из Пристани явления. Поэтому наша наиважнейшая задача оправдать великое доверие, которое оказал нам Великий Сахем. Нам предстоит править Вилурой мудро, сильно, но справедливо. Вот почему я предлагаю вам создать Совет доминистов.
Ни возражений, ни одобрительных возгласов не последовало. Пока Легат не сказал ничего нового.
– К сожалению, витус Умелец не оставил нам никаких указаний на подобный трагически случай. Но! – витус Окрен поднял палец. – Всё не так плохо. Каждый из нас отвечает за вполне определённую часть государственных дел. С этим проблем нет и не будет. Как один из главных помощников витуса Умельца, как Легат его персональной армии, блюстителем места пока буду я.
Витус Окрен долго пел соловьём о долге, о доверии; потом опять о долге, опять о доверии; переливал словесную вязь из пустого в порожнее и опять заводил речь о долге и о доверии. Но, Нарт едва не зевнул от скуки, ясно одно – в стране образовался вакуум власти.
Три Дома, три силы: армия, деньги, связь. С другой стороны не меньшая сила в лице Легиона и гарнизона Тивницы, а так же самый богатый и густонаселённый нав Тивница. Да и сама столица даёт в казну не мало налогов. И всё это замыкается на Великий дом, которым управляет лично Великий Сахем. Доминисты собрались в Доме оружия, чтобы как можно быстрее заполнить пустоту и разделить власть. Ни один из них не может заменить Сахема целиком и полностью. Даже витусу Окрену, хоть он и был последние семь лет самым доверенным лицом Великого Сахема, придётся считаться с остальными доминистами.
– А почему именно вы? – тут же спросил витус Юкож, едва Легат закончил свой через чур длинный монолог.
– Друзья мои, – вопрос не застал витуса Окрена врасплох, – ещё до случайной гибели витуса Умельца, мы ни раз и не два собирались вместе, чтобы сообща управлять Вилурой, пока Великий Сахем изволил отдыхать в великолепном Охотничьем дворце. Тогда вы были полностью согласны со мной, как с главной нашего неформального совета. Теперь же я предлагаю вам создать Совет доминистов вполне официально.
– А где будет ваша резиденция? – недоверчиво поинтересовался витус Тебач, Главный вестник. – Ведь вам полагается находиться за пределами Тивницы, командовать Легионом.
– На Первой ступени Утёса, – ни чуть не смущаясь, ответил витус Окрен. – Витус Тебач любезно предоставил мне и моей свите отдельный подъезд, чтобы я мог хранить ценные бумаги и работать в полной безопасности. Но, уверяю вас, у меня и в мыслях нет провозгласить себя главой Великого дома и потребовать от вас неукоснительного исполнения моих приказов и распоряжений.
