Свет на вершине - Василий Анатольевич Криптонов
— Скоро будет ещё больнее и страшнее. Нам всем, — обнадёжил я. — И чтобы этого добиться, нам нужна она. Агата. Ты можешь её сюда вызвать?
Злата как-то странно усмехнулась.
— Вызвать… Агата — это я. Ты спрашиваешь, могу ли я уйти оттуда? Нет, не могу. Половина меня не бросит его высочество ни за что, даже под страхом смертной казни. И с этой половиной я теряю связь. Она всё слабее с каждым днём…
— Значит, будем воздействовать на вторую половину, — решил я. И зашагал к дворцу. — Мишель! — крикнул через плечо. — Со мной не ходи. Развлеки пока девушку!
— Как? — изумился мне вслед Мишель.
— Не знаю, придумай. Анекдот расскажи! Только не пошлый.
Во дворец меня попытались не пропустить. Обычные гвардейцы.
— Парни, вы знаете, кто я такой. — Я перевёл взгляд с одного на другого. — Не заставляйте вас калечить. Ищите начальника караула, командира гвардии! Да хоть самого императора, главное…
— Не надо никого калечить, господин Барятинский, — послышался мягкий голос, и я увидел императрицу. — Полагаю, моя персона вас устроит?
— Ваше величество. — Я поклонился. — Мне срочно нужна Агата Львова. Мне известно, что она находится у постели вашего сына.
— Я думала, что вы хотите увидеть Бориса, — сказала императрица с грустью. — Что вы принесли какое-то чудодейственное средство…
Я покачал головой:
— Увы. Я не целитель. Чудодейственных средств у меня нет. Но если вы хотите, чтобы ваш сын наконец-то окончательно встал на ноги и перестал умирать, прошу, проведите меня к нему.
Императрица кивнула и повернулась.
— Следуйте за мной.
* * *
В этих покоях мне уже доводилось бывать. Сюда мы с Кристиной вывалились с Изнанки, здесь я впервые увидел Юнга. Сейчас обстановка тут не многим отличалась. На кушетке лежал бледный и неподвижный Борис. Вокруг него столпились лекари, среди которых я увидел Клавдию — она мельком взглянула на меня и чуть заметно кивнула. Агата стояла рядом с кроватью, держа Бориса за руку. Казалось, что не замечала больше ничего вокруг.
Здесь же был и император. Он стоял у окна, спиной к происходящему.
— Да отойдите вы от него! — буркнул я.
Лекари, колдовавшие над астральной проекцией Бориса, посмотрели на меня с недоумением.
— Он — врата, через которые Тьма ломится в наш мир, — сказал я. — Какого дьявола вы там пытаетесь вылечить?
Ответила Клавдия:
— Тьма нанесла сильные повреждения. Мы пытаемся их исправить, Константин Александрович.
— И что? Как успехи? — Я подошёл ближе.
— Великий князь борется. — Клавдия посмотрела мне в глаза. — Он всё ещё сражается! И вряд ли сдастся.
— Он никогда не сдастся, — прошептала Агата.
— Но Тьма гораздо сильнее него. И как мы ни стараемся…
— Какие вести вы принесли, господин Барятинский? — Голос императора оборвал все остальные.
— Аватар Света вернули, — сказал я. — Осталась мелочь: победить Тьму. Это у меня как раз в планах на ближайшие сутки. Как только закончу, приду к вам с обстоятельным докладом. А пока — прошу меня простить — я пришёл поговорить с госпожой Львовой.
И, окончательно положив на все приличия и этикеты, обратился к Агате:
— Ты должна пойти со мной.
— Нет.
— Это не вопрос и не предложение, Агата. Так нужно.
— Я никуда отсюда не уйду! Если он ещё хоть раз откроет глаза, он должен увидеть меня! Если даже меня здесь не будет…
Она не договорила. Я пару раз молча кивнул, потом спросил:
— Ты любишь его?
— Вы ещё спрашиваете⁈
— Отвечай! — Я тоже повысил голос.
На бледные щёки Агаты вернулся румянец.
— Да, — сказала она, глядя мне в глаза. — Да, я его люблю. Именно поэтому я никуда отсюда…
— Сейчас, — перебил я, — Борис умирает от того, что Тьма, чуя близкую победу, ломает врата. Мы можем подождать, пока она прорвётся…
— Он этого не допустит! — выкрикнула Агата.
— … или подождать, пока он умрёт, — закончил я, как будто не заметил её возгласа. — Других вариантов нет. Тьму он один не победит. Он ведь даже не Воин Света.
— Уходи. — Из глаз Агаты полились слёзы. — Убирайся вон! Зачем ты пришёл?
— Прямо сейчас, — начал я объяснять, — в нашем мире или где-то неподалеку от него находится одна здоровенная и невероятно сильная тварь, порождение Тьмы. Мы можем провести ритуал, и вся Тьма сосредоточится в этой твари. Мы сможем сразиться с ней и, быть может, победить.
— Мне-то что до этого? — прошипела сквозь стиснутые зубы Агата. — Тот, кого я люблю всем сердцем, умирает. Если его не спасти — пусть и весь мир горит огнём! Он не заслуживает права на существование, если в нём творится такое!
— Узнаю чёрного мага, — кивнул я. — Только вот эмоции и бессонная ночь помешали тебе учесть всё, что я сказал. Мы проведём ритуал, сосредоточив всю Тьму в одном Страже.
— И что?
— А что сейчас убивает твоего возлюбленного?
В глазах Агаты сверкнула вспышка озарения. Она перевела взгляд на Бориса.
— Ты хочешь сказать, что он придёт в себя?
— Я хочу сказать, что если мы притащим Тьму сюда, ломать эти врата будет некому. А остальное — в руках наших доблестных целителей. Но никак не в твоих. Так что ты можешь, конечно, не пойти со мной. Можешь остаться здесь и ловить последний взгляд возлюбленного. Это будет очень романтично. Но, поверь — когда сердце Бориса остановится, твоё преисполнится ярости. И ты даже не пойдёшь, а побежишь со мной туда, где мы будем проводить ритуал. Но в этом случае — не факт, что успеешь. А второй вариант: ты можешь пойти со мной сразу. Прямо сейчас. Тогда, очнувшись, Борис тебя, конечно, не увидит. Может быть, и вовсе никогда не увидит, потому что ты погибнешь. Но для него это — единственный шанс выжить. Дашь ли ты ему этот шанс или будешь просто стоять рядом, обливаясь слезами, зависит от тебя.
Прошло три секунды в полной тишине. Казалось, все даже забыли, как нужно дышать.
Агата осторожно положила руку великого князя рядом с туловищем. Встала
