Свет на вершине - Василий Анатольевич Криптонов
— Да тебе, старая, не угодишь, — фыркнул Витман.
— Ну, Костя же пообещал на ней жениться, — раздался ехидный голос Кристины. — Самое время прибраться в жилище. А то ещё передумает.
Разъяренная Мурашиха махнула на Кристину тряпкой.
Витман повернулся ко мне.
— Куда прикажете доставить ваше воинство, Капитан Чейн? Я подумал, что лишний портальный переход вам сейчас точно не нужен, и вызвал несколько машин. Люди ждут на улице.
— Давайте домой, — решил я.
— В ваш особняк? Всех?
— Да. Всех.
Витман посмотрел на часы.
— Сейчас четыре часа утра. При всём уважении, ваш дорогой дедушка — не самый молодой человек. Вы уверены, что…
— Уверен, — оборвал я. — Тем более, что к дорогому дедушке у меня накопилось слишком много вопросов.
* * *
Такого количества гостей, расположившихся на ночь, городской особняк Барятинских не видел давно. Прислуга с ног бы сбилась, готовя постели. К счастью, положить срочно требовалось лишь Свету — внезапно оказалось, что хозяйничая в хижине Мурашихи, она переоценила свои возможности. А может, сказалось возвращение в физический мир. Как бы то ни было, в машине Света вырубилась, и в дом Витман тащил её на руках.
Полли вяло протестовала, но я настоял на том, что и ей надо лечь. Остальные по дороге более-менее пришли в себя. Я рассудил, что ложиться нам пока рано, а следовательно, вместо спален обойдёмся столовой — с несколькими бутылками спиртного из запасов деда.
— В комнате Светы не должно быть зеркал, — предупредил я, глядя в глаза горничной Китти.
— Конечно, сию секунду, — беззаботно прощебетала та.
Она уже убегала, когда я поймал её за руку. Привлёк к себе и заглянул в глаза. Китти порозовела. Похоже, её мечты затащить меня в постель никуда не делись.
— Ваше сиятельство…
— Никаких зеркал, — повторил я. — Это важно, Китти. Важнее всего, что ты делала в жизни и важнее всего, что, быть может, сделаешь. Задёрни шторы так, чтобы не было отражений в оконном стекле. Всё блестящее и способное отражать вынеси из комнаты. Я зайду проверить.
До Китти, кажется, дошло, что здесь не шутят. Она повернула голову и посмотрела на Свету. Та проснулась и сидела в кресле в гостиной — грустная, съёжившаяся, с чёрной повязкой на глазах.
Мы не могли себе позволить рисковать. Не сейчас, когда с такими усилиями вызволили аватарку.
— Будет сделано, ваше сиятельство, — сказала посерьёзневшая Китти.
Я отпустил её и кивнул:
— Иди.
Через десять минут проинспектировал комнату. Задание Китти выполнила на отлично — здесь не осталось ничего, даже близко зеркального. Китти задрапировала простыней даже лакированную поверхность гардероба. Казалось, что комнату подготовили к длительному отъезду хозяев.
Удовлетворённо кивнув, я сходил за Светой и ввёл её в комнату. Усадил на кровать.
— Теперь я могу снять повязку? — жалобно спросила она.
— Теперь — да.
Света развязала узел на затылке, и повязка упала ей на колени. Оглядевшись, Света шмыгнула носом.
— Ты останешься со мной? — она посмотрела на меня.
— Нет. Нам необходимо многое обсудить. Но я обязательно зайду тебя проведать. Сразу, как только освобожусь.
— Хорошо. — Света улыбнулась.
— Спи. — Я поцеловал её в лоб. — Тебе нужно как следует восстановиться. Если что-то понадобится — дёрни вот за этот шнурок, у кровати. Китти услышит и придёт. Если надо, позовёт меня.
— Поняла, — вздохнула Света и буквально упала набок. Глаза её закрылись.
Мне пришлось снять с аватарки туфли и укрыть одеялом. В середине этого процесса в комнату заглянула Китти.
Удивилась:
— Константин Александрович, она же одетая!
— Ну что тебе сказать… — вздохнул я. — Иногда в моём обществе встречаются и одетые девушки.
— Благородной барышне спать в одежде недопустимо! — объявила Китти. — Позвольте мне помочь.
Я только обрадовался такому предложению. Поднял руки и тихонько слинял из комнаты.
Вернувшись в столовую, обнаружил, что мои указания и здесь исполнили в точности. На столе стояли бокалы, блюда с закусками и графин с коньяком. Полли, послушавшись меня, отправилась спать. Остальные сидели за столом, крутя в руках пузатые бокалы и глядя перед собой одинаковыми потерянными взглядами.
— Выше нос, Воины Света! — подбодрил я свою непобедимую армию и сел на свободный стул. — Дед, мне нальёшь?
Дед молча налил. Воины Света так же молча подняли бокалы и приняли лекарство.
— То, что нужно, — выпив, объявила Кристина. — Наконец-то. Такое ощущение, что желудок заработал. — Она поставила на стол пустой бокал. Покосилась на блюдо с тонко нарезанными ломтиками лимона и посмотрела на деда. — А закусить чего-нибудь посерьёзнее не найдётся, хозяин?
Дед вздрогнул. Как-то странно посмотрел на Кристину, но ответил, как ни в чём не бывало:
— Найдётся, разумеется. — В руке деда появился хрустальный колокольчик. — Сейчас прикажу подать.
— Кристина! — позвал я.
Мы сидели рядом. Кристина склонилась ко мне.
— Ты — аристократка, — тихо сказал я ей на ухо. — Не рыцарь в таверне.
Поморщившись, Кристина ответила, не особо стараясь, чтобы её слова не достигли лишних ушей:
— Мне осточертело притворяться. Если мне в ближайшее время суждено погибнуть — я хочу погибнуть собой.
— Ты просто устала, и тебе нужно поспать.
— Возможно, — не стала спорить Кристина. — Только сначала мне нужно пожрать. Нет, не поесть и не откушать, а именно пожрать.
На зов деда явился лакей, поклонился.
— Спроси на кухне чего-нибудь посытнее, — сказал Григорий Михайлович. — Без церемоний, главное, чтобы быстро. И подай ещё один графин.
— Сию секунду-с! — Лакей растворился в пространстве.
Дед наполнил бокалы вновь и отставил в сторону опустевший графин.
— Итак, дама и господа, — сказал он, сев на один из свободных стульев, — теперь вы посвятите меня в то, что с вами случилось?
Я вздохнул.
— Да, в общем, ничего особенного. Мы всего лишь посетили цитадель Тьмы и вызволили оттуда аватар Света. Вырвались, оставив там каждый по половине жизни. Твой друг и соратник Платон, Хранитель Тьмы, из этой цитадели не вернулся вовсе. Пожертвовал собой для того, чтобы мы смогли уйти.
Для деда, который вместе с Платоном годами занимался исследованиями Тьмы, услышанное не было китайской грамотой. Но побледнел
