Ее превосходительство адмирал Браге - Макс Мах
Выпили, поболтали, благо спешить было некуда, – штаб все еще никак не мог определиться с тем, куда их направить и что с ними делать, – и спать пошли достаточно поздно, имея в виду добрать недостающее утром, благо привычной побудки под боцманские дудки никак не ожидалось. Однако выспаться им в тот день так и не удалось. Побудка случилась в четвертом часу утра и была, мягко говоря, не из приятных. Ара проснулась от чудовищного грохота и в первый момент подумала, что это гроза. Грозы на Дальнем Востоке, как она вычитала в навигационном справочнике, отнюдь не редкость. Но, увы, это была не гроза, а натуральный артобстрел. Орудия били со стороны моря и под хорошо знакомым авиаторам углом – сверху вниз, – а разрывы снарядов слышались практически со всех сторон.
– Это что?! – вскинулась со своей кровати Лена.
– Это война! – определила окончательно проснувшаяся Ара.
Она вскочила с кровати, распахнула дверь и, выбежав в коридор, заорала во всю силу легких:
– Подъем! Тревога! Война! Пять минут на сборы. Взять оружие и тревожные рюкзаки с НЗ!
Проорав приказ, она вернулась в комнату и сразу стала натягивать комбинезон, благо спала в трусах и тельнике.
Где-то в поселке рвануло что-то очень крупное.
«Бомба? Двести пятьдесят килограммов, – определила Ара. – Значит, штурмовики тоже в деле. Вопрос, кто напал? Цинцы или ниппонцы? Впрочем, неважно. Напали, это главное!»
И у тех, и у других императоры были слабо вменяемые, а рулили военные хунты: у цинцев армейская, а у ниппонцев – флотская. И вот так неожиданно свинтиться с резьбы могли и те, и другие.
Новый взрыв раздался совсем близко, но это было что-то вроде 57-мм снаряда. Вышибло стекла в соседнем коттедже, но ничего, слава богу, не разрушило.
Ара быстро завязала шнурки, прихватила дежурный рюкзачок, называвшийся по традиции «тревожным» – к этому их приучали в Академии практически с первого курса, – и, застегивая на ходу пояс с револьвером, выскочила в коридор. Следует отметить, девчонки не подкачали, собрались быстро и без истерики. Так что уже через пять минут они выбежали из дома, и Ара повела свой маленький отряд прямиком к штабному коттеджу, находившемуся почти в самом центре поселка. А между тем на улице творилось настоящее светопреставление. Где-то в начавшем светлеть небе, то снижаясь, то взлетая выше, гудели штурмовики. Они сбрасывали бомбы и расстреливали на бреющем подсвеченные пожарами цели из бортовых автоматических пушек. Артиллерийский же огонь вели, по всей видимости, тяжелые корабли, подошедшие к базе со стороны моря. Впрочем, прошляпившие противника себерцы начинали оживать. С мыса Билюзек ударили зенитные батареи, а когда команда Ары, протолкавшись сквозь мечущиеся толпы гражданских и военных, достигла наконец здания штаба, – наверняка показав при этом рекордное время, – стреляли уже со всех сторон и не только с земли. Если судить по косвенным признакам, в небе над поселком и бухтой начинался воздушный бой.
«Значит, кто-то все-таки взлетел», – решила Ара, прислушиваясь на бегу к звукам, приходившим со все еще темного, усеянного бледнеющими звездами неба. И да, теперь там появились яркие многоцветные пунктиры трассирующих снарядов и вспыхнули осветительные ракеты подсветки ПВО. Но ни посмотреть толком на ночной воздушный бой – а зрелище, надо сказать, получилось то еще, – ни оценить масштабы катастрофы, она не могла, потому что не имела права бездарно терять время. Она и курсантки из ее отряда могли оказаться полезными в этих драматических обстоятельствах, и теперь главное было выяснить, где и какую помощь они могут оказать.
– Гардемарин Бекетова! – отрапортовала она, ворвавшись в штаб и остановившись перед неизвестным ей лично кадварангом[81]. – Господин капитан, ваше высокоблагородие, имею в команде пять курсантов Псковской академии аэронавтики. Какие будут приказания?
– Приказания? – моргнул кадваранг, оборачиваясь к Аре. – Какие, на хрен, приказания?! Идите на х… барышня! Не до вас!
– Просрали нападение, а теперь на мне нервы срываете?! – окрысилась Ара, чувствуя, как кровь ударила в виски и натянулась на скулах кожа. – Почему у вас, господин кавторанг, оборона базы не налажена?! По минимуму двадцать минут боя, супостаты, поди, уже десант высаживают, а ваши пилоты чем заняты?! В штанах яйца катают?
Услышав эту злую, но, в принципе, справедливую, хотя и неуместную здесь и сейчас отповедь, кавторанг снова мигнул и начал стремительно наливаться дурной кровью. Впрочем, вслух он ничего сказать не успел, остановленный какой-то неожиданной, но важной мыслью. Ну, так это поняла Ара по выражению его лица.
– Ты пилот? – выхрипел он наконец вопрос.
– Так точно!
– Торпедоносец поднять сможешь?
– Струг или драккар? – уже строго по-деловому уточнила Ара.
– Струг-вампир.
– Подниму, – решила Ара, наскоро обдумав поступившее предложение.
– А остальные твои? – прищурился кадваранг.
– Нет, – покачала она головой. – Разве что вторыми номерами. Они только на третий курс перешли. Воздушного боя вообще не знают.
– Подбери себе второй номер и жди во дворе! А остальных я сейчас пристрою офицерами связи на запасной командный пункт. Вперед, гардемарин! Не отвлекай больше!
– Лена! – вихрем выскочила Ара за дверь. – Сможешь вылететь вторым номером на торпедоносце?
– А первым кто? – оробела девушка, тогда как остальные курсантки подались ближе, чтобы понять, о чем, собственно, идет разговор.
– Пилотирую я, – твердо заявила Ара, убеждая скорее себя, чем кого-нибудь другого. – Но мне нужен кто-то, кто сориентирует и сбросит торпеду и прикроет пушечным огнем мою задницу. Возьмешься?
– То есть в бой? – переспросила Лена враз охрипшим голосом.
– А что нам остается?
– Я с тобой, – решилась наконец блондинка, и как раз в этот момент из штаба выскочил капитан-лейтенант в летном комбинезоне старого образца и в не застегнутом кожаном шлемофоне с болтающимся шнуром подключения к бортовой радиостанции.
– Так, красавицы! – сказал он, окинув девушек коротким взглядом. – Вон стоит автобус. Он пойдет в сопки, у нас там запасной КП. Все туда. А экипаж «вампира» за мной!
И, не произнеся больше ни слова, побежал к стоящему на улице вездеходу. Ара кивнула Лене, и они вместе поспешила за каплеем…
* * *
– С кем хоть воюем? – спросила она каплея, когда вездеход миновал линию пожаров и углубился в лес. К слову сказать, пилот оказался довольно молодым и неожиданно симпатичным.
– Судя по всему, ниппонцы пытаются отжать у нас Сахалин, – коротко ответил он, быстро взглянув на Ару, и тотчас снова перевел взгляд на дорогу.
«Значит, ниппонцы. Ну, этого следовало ожидать, ведь так?»
– Как получилось, что они застали
