Альпинист. Книга 2 - Тим Волков
А когда существо хрипло произнесло «Андрей!» я вовсе чуть не бросился прочь. И только железная сила воли и холодный разум не дали этого сделать. Откуда существо знает мое имя? Да и голос вполне себе человеческий.
— Кто это? — крикнул я, приглядываясь.
— Это Ефим Куликов, из старшей группы.
Существо двинуло на меня. Снег на мгновение перестал лететь в лицо, ветер затих и я увидел альпиниста из «базы».
— Что вы тут делаете⁈ — спросил я, не ожидая увидеть еще кого-то.
— У меня приказ с лагеря поступил по рации — вам веревок дополнительных доставить. Вы не получали сообщение?
— Нет, — ответил я. — Непогода, сильные помехи. Только и смогли, что доложиться о прибытии на первую точку.
— Поэтому меня и отправили, — кивнул Ефим. — Молодов передал вам информацию о том, что сейчас на перевале Дикий и выше крутизна подъема слишком большая, нужно еще провесить веревок. Поэтому Молодов и направил меня к вам.
Ефим кивнул на рюкзак за его плечами.
— Взял вам веревок с запасом.
— У нас есть, — ответил я.
Ефим покачал головой.
— Этого не хватит.
Спорить не было никакого желания, поэтому я пригласил гостя в палатку.
— Как же вы тут все плотно разместились! — улыбнулся Ефим, едва вошел внутрь. — Всем добрый день!
Появление гостя удивило всех и на мгновение все затихли.
— Это… — начал я, но Генка опередил меня.
— Ефим! Я видел вас на базе. Вы какими тут судьбами? Мимо проходили?
Палатка взорвалась смехом.
— Ага, мимо! — улыбнулся Ефим. — Дай думаю, зайду, коль по пути! На самом деле я вам еще веревок принес.
Я понимал, что, скорее всего веревки — это только повод проследить ситуацию в группе. Тем более первая ночевка. Всякое может быть. Молодов, этот проницательный человек, понимал — вряд ли обо всем мы будем докладывать в лагерь. Все-таки молодежь, геройство у всех в крови играет. И Молодов не ошибся — споры и в самом деле случились и притирка характеров, — первая, но не последняя, — произошла.
Ефим пристроился с краю, коротко рассказал про веревки и вертикальные стенки. Всех это устроило. Постепенно разговоры стали плавно перетекать на отдаленные темы, не связанные с альпинизмом.
Появление нового человека в группе — хоть и временно, — как ни странно, но успокоило всех и переменило настроение людей. Костарев и Артем ожидаемо отстранились каждый в своем углу, задумались о чем-то своем. Молчали, не скандалили — и на том спасибо. Остальные ребята охотно разговорились с Ефимом, принялись угощать его чаем, кашей и всячески оказывать гостеприимство.
Ефим душевно благодарил всех, а потом, хитро подмигнув нам, шепнул:
— От Молодова еще вам привет. Есть чай?
— Полно! — ответила Марина.
— Хорошо. Давай всем по кружечке? Выпьем.
— Да мы уже… — начал Володька, но Ефим его прервал.
— Так надо. Молодов сказал угостить подарком, только чтобы никто не узнал. Просил слово с вас взять.
Стало интересно и мы с любопытством кивнули:
— Будем молчать.
— Вот и хорошо!
Ефим достал из внутреннего кармана маленькую бутылочку с янтарной жидкостью.
— Коньяк! — выдохнул Генка, первым сообразив, что это такое.
— Он самый, — кивнул Ефим. — Самый лучший, армянский. Не много, поэтому с чаем. Добавляй в котелок. И разливай всем. Захмелеть не получится, но прогреет кровь — это уж точно.
Все оживились.
— А нам разве можно? — с сомнением спросил я.
— Молодов сказал, что совсем немного можно, — ответил Ефим. — Но если считаешь, что группе нельзя, то я конечно спрячу…
— Андрей, ну ты чего? — пробурчал Генка. — Да тут только губу смазать хватит.
Я улыбнулся.
— Ладно. Чуть-чуть можно. Тем более тренер разрешил!
— Тренер плохого не посоветует! — оживился Генка.
Теперь в версии о том, что Ефим пришел сюда не только из-за веревок я уже не сомневался. Молодов мудр и опытен. Он точно знает, что нас ждет. Вот и отправил разгрузить ситуацию. Весьма вовремя кстати. Тем более что группа была не обычной, с учетом случившегося внизу. И Молодов это прекрасно понимает.
Вот ведь проницательный какой!
Генка не соврал, коньяка хватило бы и в самом деле только смочить губы. Но добавленный в горячий чай, он превратил напиток в настоящий нектар. Мы пили крепленый чай и чувствовали, как приятной теплотой жидкость разливается по телу. В голову тоже дало, но не мощно, мягкой волной, потянуло в сон.
Допив чай, и еще немного поболтав, мы улеглись.
Следующее утро выдалось хорошим. Погода утихомирилась. Мы позавтракали и принялись работать. Провесить веревки — работа тяжелая, сложная, особенно в таких условиях, как высота. Больше пяти тысяч метров, воздух разряжен. Тут просто собраться с мыслями и найти в себе силы идти сложно, а еще нужно с веревками возиться. И возиться тщательно — потому что от них много всего зависит. И в первую очередь — жизни поднимающихся.
К обеду работа была закончена.
Клим и Володька вызвались приготовить еду, остальные устало разлеглись на снегу, отдыхая. Я же решил проверить веревки еще раз, больше, что успокоиться самому и не переживать за проделанную работу.
— Разреши я с тобой? — вызвался вдруг Марк.
Я немного удивился такой инициативности, но парень пояснил:
— Сами же потом по этим веревкам пойдем. Уж лучше проверить сейчас, чем потом из снега людей доставать.
Он был прав.
— Хорошо, пошли, — кивнул я.
И мы двинули проверять веревки.
Можно было этого и не делать, ребята отработали на совесть.
— Первые пять веревок — нормально, — крикнул Марк, отходя в сторону.
Парень подошел ко мне, стер со своего лица испарину.
— Слушай, а можно вопрос?
— Давай, — кивнул я, чуть напрягшись.
— Ты какой узел вяжешь на страховку? Я просто обратил внимание, что часто делаешь «дубовый».
— Верно, — кивнул я. — Именно его и вяжу.
— А я «прусик» уважаю.
— «Прусик» хорош, но у «дубового» есть преимущества.
И я принялся с видом лектора рассказывать ему все о узлах, что узнал от Молодова, а Марк с нескрываемым любопытством слушал, хотя и сам все прекрасно знал.
— Владимир вроде тоже «дубовый» вяжет? — спросил Марк, когда я закончил.
— Да, но он любит чередовать.
— Он парень вроде нормальный? Да я интересуюсь, просто никого толком не знаю. Из другого города. А вы вроде как все вместе до этого в клуб ходили, знаете друг друга.
— Верно. Он парень нормальный.
— Вряд ли бы кого-то ледорубом оглушил бы?
Я вновь напрягся.
— Андрей, я просто переживаю. Ты пойми, я из вас толком никого не знаю, а тут такое. Я на всех на вас с опаской смотрю. Ну на тебя конечно не смотрю, по тебе сразу видно, что ты нормальный парень. А вот остальные…
— Остальные тоже нормальные, — ответил я.
— Даже Костарев и Артем?
Вопрос был с подвохом.
— Даже они, — после паузы ответил я. — Своеобразные, эмоциональные, но нормальные.
— Тогда Рудов сам себя, получается, огрел ледорубом, если все нормальные?
— Не мне судить кто из них убийца, — холодно ответил я. — Пошли вниз, скоро спуск будет.
Частью разума расспрос Марка я понимал, парень переживает. Я бы и сам переживал, окажись на его месте. Но другая моя часть напряглась. Не понравился мне этот диалог.
В лагере уже все были собраны. Пора было возвращаться вниз. Высота взята, необходимые дела сделаны, организм подготовлен. Теперь вниз. Отдыхать, чтобы потом подняться еще выше.
— Андрей, привет! — воскликнул Молодов, едва увидев нас, спускающихся с Победы. — Рад тебя видеть! Как хорошо, что все целы! Не поранились? Руки, ноги в порядке? Никаких эксцессов? ЧС? Травм? Ну вот и хорошо!
Тренер подскочил ко мне, обнял.
Усталость была неимоверной, но понимание того, что мы в базовом лагере приятно грели душу. Да и воздух тут был более обогащен кислородом, поэтому дышалось сладко.
А Молодов не унимался с расспросами.
— Что там с веревками? Провели?
Я подробно отчитался о проделанной работе. Молодов удовлетворенно кивнул:
— Не сомневался в тебе. Все сделали как нужно, как учил. Эти веревки понадобятся.
Потом, немного отведя меня в сторону, шепнул:
— Подарок мой получили от Ефима?
— Получили, — улыбнулся я. — Спасибо! Он был весьма вовремя.
— Это я по себе знаю, — кивнул Молодов и голос его стал задумчивым и немного грустным. — Первая ночевка — самая острая. Может быть все идеально. А может быть совсем все швах. Нервы на пределе, натянуты и иногда не выдерживают у ребят. Бывает, и матерые парни зубами скрипят. А молодняк — и подавно. Поэтому очень
