Константин Калбанов - Рыцарь - Степь
— Так в шатре вождя. Валялся в постели, — улыбаясь не без хитринки доложил Рон.
— Где-е?
— Ну, на шкурах, если вам слово постель не нравится.
— Сэр. Если вы позволите, я все объясню.
— Конечно объяснишь, только позже. Джеф. Немедленно организуй отлов лошадей, боюсь, что нам придется пересаживаться на орочьих лошадок, нашим нужен хороший отдых, а времени у нас нет.
— Есть, сэр.
— Рон. Распорядись, чтобы не рыскали в поисках добычи. Она нам без надобности. Все сжечь.
— Есть, сэр.
— Теперь ты. Кто таков? Как здесь оказался?
— Дак, Брэд Бурс, конный лучник, патрульный отряд Виктории. Попал в плен три года назад.
— А где остальные?
— Кого побили, а кого продали в Южную Империю.
— Куда?
— А вот туда, — махнул он в ответ на вопрос Андрея, по направлению юга.
— Та-ак. Вопросов похоже прибавится.
— А инквизитора своего не боитесь?
— Ты я гляжу, совсем распоясался.
— А чего мне опасаться, то. Если бы эта курва меня не связала, то я дал бы деру с орками. А так, чтож, конец один.
— Наш инквизитор погиб в этом бою, — задумчиво проговорил Андрей, глядя на своего собеседника.
— О как. Значит, поживем немного.
— Объяснить все можешь? Ато я ни черта уже не понимаю. Ты серьезно сбежал бы с орками, если бы не был связан?
— Ато. Оно конечно унизительно, жить рабом то, но все лучше чем гнить в земле. Да и не больно то тяжко в рабах у орков.
Все, Андрей перестал что либо понимать. Орки, исчадия ада, враги рода человеческого, порождения сатаны, но как выясняется лучше быть рабом этих самых орков, чем быть освобожденным своими собратьями и вернуться в лоно церкви. Андрей внимательно всмотрелся в своего собеседника и увидел на просвечивающей сквозь распахнутую куртку груди висящий на кожаном ремешке медный крестик. Все. Занавес. Мыслей как всегда куча, вопросов вагон, ответов нет.
— Ты хочешь сказать, что если бы был жив наш инквизитор, то первое, что сделал бы он, так это убил бы тебя.
— Ну может не сам, но приказ отдал бы.
— Ясно, — как раз ясности то и не было, но говорить что либо было нужно. — А что это у тебя? Крестик?
— Дак, как при крещении надели, так и ношу.
— А орки?
— А что орки. Они со всем уважением к чужим богам, к чему богов то гневить, главное хулу на их богов не возводи, а в своих веруй. Сэр, а что это ваши люди все жгут? — Перевел разговор в другое русло освобожденный.
— Мы здесь не за добычей. Нам еще нужно разорить несколько их поселений.
— Хотите отвлечь орков от похода?
— Ты сообразительный.
— Да уж дураком никогда не был. Да только как вы собираетесь продолжать поход. Люди то ваши едва на ногах держатся?
— Выбора у нас нет.
— Ясно. Сэр. А позвольте мне заглянуть во-он в ту урту.
— Куда заглянуть?
— Ну в урту. Они так свои шатры называют.
— А зачем тебе?
— Пока буду объяснять, ваши люди подпалят ее и мне туда больше не надо будет.
— Ладно. Яков, — гигант как всегда крутился поблизости от своего сюзерена, — проводишь Брэда.
— Есть сэр.
Усталости, как не бывало. Нет полного восстановления сил не было, мало того глядя вокруг на своих людей он видел на их посеревшие лица и только глаза горели лихорадочным огнем, а в движениях угадывалась четкость и сила. Сколько же еще не познанного в этом мире и как не просты оказывается орки.
Как оказалось, спасенный Брэд стремился попасть в урту, как все же название местного жилища было созвучно юрте в его мире, местного знахаря. Оттуда он вышел с мешком средних размеров, в котором оказался какой то темно коричневый порошок. Как объяснил Брэд, это был порошок перемолотых черных зерен, растущих где то на юге и стоящих весьма не дешево. Взвар из этого порошка, как утверждал спасенный, обладает весьма странной особенностью, взбадривая и прогоняя усталость. По запаху порошок очень напомнил Андрею кофе, он никогда не был особым почитателем этого напитка, но вот почувствовав запах, словно получил привет из далекого далека, рот тут же наполнился тягучей слюной.
Действуя быстро, Брэд вскипятил в казане воды и всыпал в него пару горстей этого порошка, а когда взвар был готов, первым отпил кружку этого варева.
Андрей так же безбоязненно взялся за кружку, хотя он и не любил кофе без сахара, но соблазн был велик. По вкусу напиток так же был один в один, как кофе, но на этом схожесть заканчивалась. После первого же глотка, Новак почувствовал, как по жилам заструился огонь. Нет, напиток не обжигал и не имел эффекта алкоголя, все было совсем иначе. Усталость словно вытекала из организма вместе с током крови, которая казалось побежала быстрее, голова тут же прояснилась, липкая противная усталость словно спала, как сброшенная одежда, вскоре по всему телу разлилась истома, словно ты только что проснулся после долгого и здорового сна. В общем, объяснить сложно, если говорить проще, то напиток обладал просто ошеломляющим тонизирующим эффектом, взбадривая ни чуть не хуже допинга.
Как объяснил Брэд, при помощи этого напитка можно поддерживать силы в течении четырех суток, если потреблять его утром и вечером, но на четвертые сутки употребляющий его впадал в долгий беспробудный сон.
— И сколько потом спишь, — поинтересовался Андрей.
— А сколько ден потребляешь, столько и спишь. Только потом еще два раза по столько ходишь квелый, как с похмелья. Орки потому и не любят особо потреблять его, но как крайнее средство имеют в запасе, ить разное бывает то.
Вот так и вышло, что взбодрившийся отряд двигался на свежих трофейных лошадях к следующему поселению, дорогу к которому указывал Брэд. Своих коней и тех что остались лишними пустили под нож, чтобы оркам не достались. До скотины, оставшейся без присмотра, доберутся волки, уж эти то своего не упустят, хотя конечно многовато их для волков. Тем не менее, один род они по миру уже пустили, на очереди был следующий.
— Так как ты в плен то попал, — продолжил расспрос Брэда, Андрей. Двигаясь бодрой рысью говорить было не очень удобно, но выбора особого не было, а любопытство его уже одолевало до зубной боли.
— Известно как. Патрулировали степь, да в засаду попали. Мы как обычно попытались в отрыв уйти, да не тут то было, в клещи зажали. Ну я стрелу в грудь то и словил.
— Что упал с коня и сознание потерял, — ухмыльнулся Андрей, почему то вспомнив основную мотивацию попадавших в плен в годы Великой Отечественной.
— Сознание то я потерял, да только не от падения, а от раны.
— И тебя не добили? — Искренне удивился Андрей. Было чему удивляться, ранение в грудь, даже в его мире было весьма тяжелым ранением, часто имевшим летальный исход, что уж говорить про этот мир где медицина была в зачаточном состоянии, а раны не в пример более травматические. Так что орки всех имевших тяжелые ранения попросту добивали.
— А зачем меня добивать, — искренне удивился Брэд. — Люди очень дорого стоят, особенно молодые девушки. Зрелых оно конечно тоже не за дешево продают, но молодые, что девки, что парни очень дороги. Работорговцы не скупятся, за молодого крепкого раба полсотни толов отсыпают, а за девку так и все семьдесят, а то и сотню. Вот меня и выходили.
— Что за толы?
— Так монеты ихние.
Андрей извлек из своего кошеля монеты и отобрав ту самую странную монету протянул ее Брэду.
— Эта?
— Ну да, тол и есть.
— Так они что же монеты чеканят?
— Нет, степняки не чеканят, а вот Южная Империя, те да.
— Что за Южная Империя? — Конечно немного нелепо в их ситуации, задаваться вопросом о существовании какой-то империи, но любопытство было выше, даже риск остаться в этой степи на века не мог повлиять на него.
— Я не больно то много знаю.
— Давай по порядку, что знаешь.
— Знаю, что на юге есть Южная Империя, орки ее так и называют. Знаю, что там рабы из людей очень дорого стоят, так как хотя они и почитают нас животными, но животными разумными. А потому там считается престижным иметь рабов людей. Вот пожалуй и все, что я знаю. Да, еще они покупают у степняков соль, что они на озере добывают. Торговцев то южных к озеру не пускают, так те вынуждены ее у степняков покупать чуть не по весу серебра.
— А почему тебя не продали?
— Да все эта курва. Не, баба она конечно справная и в постели огонь, да только больно уж ненасытная.
— Ты о ком это?
— Дак о жене военного вождя. Она-то меня и выходила, ну лечил то их знахарь, но она ночами не спала, все за мной ходила, целых три месяца.
— Жена вождя?
— Ну да. А когда я встал, вождь хотел меня продать, правда сначала откормить, чтобы в тело вошел, а Гырна, ну жена его, воспротивилась и скандал закатила, мол она ни чем не хуже имперских дворянок и хочет иметь своего раба для наслаждений.
— Все, я запутался. Вождь сам предоставил своей жене мужика, чтобы она рога ему наставляла?
