Федор Вихрев - «Эскадрон смерти» из космоса. Звездные каратели

Али переключил вспомогательный экран на воспроизведение обстановки, складывающейся вокруг его робота. На расположенных сбоку мониторах появились отдельные участки поверхности, где могли прятаться местные. На этой планете силы самообороны вели себя как-то неправильно. Больше похоже на действия кадровых боевых частей, которых на этой планете находиться не должно.

Неожиданно «Великан» содрогнулся. Али, чуть помедлив, вызвал на экран данные о повреждениях. Все вроде бы в порядке. Ага, бортовой компьютер показал, что с левого бока сорвана часть брони. «Должно быть, попадание из пушки местных», — мелькнула мысль. Пилот вновь обратился к экранам. Чуть промедлил с разворотом корпуса. В результате танк успел выстрелить еще раз, вновь удивив несвойственным танкистам поведением. Танк шел вперед, невзирая на огонь его робота. На экране было прекрасно видно, как снаряды его автоматической пушки пробили лобовую броню танка. Тот встал, выбросил облако черного дыма и вспыхнул, словно внутри у него стояла бочка с бензином.

Пискнул радар, заставляя пилота обратить внимание на новые цели. Али вздохнул, прицелился и дал очередь на дюжину снарядов. Десяток из них с характерным звуком попали в новый танк, мгновенно проделав несколько дыр в его броне. Из-под сорванной башни плеснул огонь, это детонировали боеприпасы. Али повел робота вдоль улицы, внимательно осматривая каждый переулок. Остановился, подождал, пока температура в кабине не упадет до нормальной отметки, и вышел из-за деревьев. Два танка сил самообороны, похоже, заметили его только сейчас и стали разворачивать свои башни. Непростительно медленно. В этот момент «Великан» ударил по врагу ракетами малой дальности, затем добавил очередь из автоматической пушки. Все снаряды и ракеты попали в цель. Танки вспыхнули, превратившись в один жуткий костер, и взорвались.

Взрыв оказался неожиданно сильным. Ударная волна достигла «Великана». Робот ощутимо закачался, однако пилот успел среагировать, и гигантская машина рысцой отбежала назад, потом остановилась на мгновение и широкими шагами вновь направилась в гущу боя. Али не удержался и бросил взгляд на догорающие останки бронированных противников. Шансов спастись у танкистов не было.

Участвуя во многих сражениях, Али имел представление обо всех боях, происходивших с участием боевых роботов, но нигде не видел подобных танков. Да и поведение местных казалось крайне нетипичным. От размышлений его отвлекли несколько попаданий в правую руку и крик Келли. Развернув свою машину, Али увидел, как «Беркем» его напарницы завалился на бок.

Али вызвал на один из экранов приборной панели картину свободного пространства, затем сдвинул рычаг скорости на максимум. Где-то внутри робота взвыли сервомоторы, и огромная девяностотонная машина, набирая скорость, помчалась к упавшей машине напарницы. Но Али не успел. «Берк» взорвался, и его «Великан» качнуло взрывной волной.

Пара снарядов небольшого калибра взорвалась у ног робота, третий угодил в левую голень. Али скривился, определил место, откуда были выпущены снаряды, и ударил туда. Укрытие, в котором прятались пехотинцы и откуда они из переносных ракетных установок обстреляли его «Великана», рухнуло на головы стрелкам. Какой-то боец попытался спастись бегством, но в следующую секунду импульс лазера просто разрезал его. В рубке «Великана» засветился один из дисплеев системы связи, на нем появилась физиономия Ханса.

— Все в порядке, Дэвидсон?

— Так точно, сэр.

— Отлично.

— Что дальше, сэр?

— Лови карту. Теперь прочь отсюда.

— А как же Келли?

— Брось ее, эта дура сама виновата.

— Да, сэр.

Как только рожа Ханса исчезла, ее место заняла карта с пунктирной линией, намечавшей дальнейший путь поредевшего отряда. Подумав несколько мгновений, Али подтвердил маршрут и очередность целей. «Великан» двинулся вслед за остальными.

Когда вражеский объект подлетел почти вплотную, пилот заложил крутой вираж, но это не помогло: тот совершил еще более головоломный маневр и зашел «Фантому» в хвост, держась на расстоянии полутора километров. Будь расстояние чуть меньше, у него и его напарника не было бы ни единого шанса.

Пилот сделал еще один маневр, и на сей раз «неизвестный» отстал.

Хотя в небе больше ничего не было видно, пилот продолжал чувствовать, что за ним кто-то следит. Он сказал штурману: «Вот увидишь, сейчас оно вернется». И не ошибся: неизвестный снова пристроился в хвост. Пытаясь оторваться, летчик заложил такой вираж, что глаза едва не вылезли на лоб: перегрузки при маневре доходили до 7g! «Неизвестный» с легкостью повторил вираж и снова зашел в хвост. В конце концов он сблизился на расстояние километра и открыл огонь. «Фантом» вспыхнул и взорвался.

Яна облегченно выдохнула. Нереально вертких и опасных атмосферников осталось всего три. Неожиданно ожил экран компьютера по правую руку от Грабовски, мигнул, а затем на нем появились отметки новой партии приближающихся атмосферников. Еще несколько мгновений — и под изображением высветилась краткая информация. Это были какие-то другие модели, нежели только что уничтоженные ею. Выругавшись, Яна резко бросила свою «Акулу» в сторону.

— Рекомендуется задействовать маневр произвольного варьирования ускорения, — произнес компьютер, — приближаются ракеты! Приближаются ракеты!

Включив активную защиту, Яна перевела взгляд на экран. На хвосте ее истребителя висела уцелевшая троица. Система постоянно пищала, оповещая, что «Акула» сопровождается радарами противника.

Система отстрелялась противоракетами. Разрывы сотен высокоскоростных картечных зарядов пронизали пространство вокруг «Акулы» в поисках летящих ракет, направленных на истребитель.

— Одна… две… четыре ракеты нейтрализовано, — вел отсчет компьютер.

«Осталось еще восемь», — мелькнула мысль.

— Приготовиться к удару! — проревел компьютер.

Секундой позже в атмосферно-космический истребитель попала первая ракета. С каждым новым взрывом, встряхивающим ее машину, Яна моргала глазами.

Еще через мгновение «Акула» дернулась, как только вражеские ракеты ударили ее в хвостовую часть. Огни приборной панели на какое-то время погасли, затем снова зажглись. Одновременно на дисплее перед Яной загорелись красные линейки тревожных индикаторов, говорившие о том, что у «Акулы» появилось слепое пятно в задней полусфере, а тяга упала на три процента из-за повреждения сопла маршевого двигателя. До Яны вдруг дошло, что все это время она задерживала дыхание. Шумно выдохнув, быстро застучала пальцами по сенсорной панели. Экран высветил повреждения, полученные «Акулой».

— Четыре прямых ракетных попадания. Вышли из строя семнадцать процентов сенсоров левого борта. Вышли из строя цепи двенадцать, четыре, восемь… — Облегченно вздохнув, Яна переключила системы на дублирующие.

— Слава богу, ничего серьезного, — вслух произнесла девушка. — Ну, теперь моя очередь, гады, — прокричала по связи.

«Акула» обманчиво неторопливо развернулась, и расстояние до троицы стало быстро сокращаться. «Фантомы» разошлись в разные стороны, пытаясь оторваться. Но им явно не хватало скорости. Расстояние до цели быстро сокращалось. Перегрузки уже сильно утомили летчицу. Но все еще недостаточно для того, чтобы она совершила последнюю ошибку. В небе распустился огненный цветок. Уцелевшие машины противника оказались уже далеко, радар вновь пискнул, сигнализируя о появлении новых целей.

— Как же меня достали эти уроды, — прошептала Яна, тяжело дыша после восьмикратной перегрузки.

Где-то на периферии сознания Лоренс осознавал, что может подвести Ханса и навлечь его гнев. Содрогнувшись от этой мысли, он перевел взгляд на экран. Лоренс увидел, как местные жители выбегают из полуразрушенного здания. Люди казались совсем крошечными. Ханс был прав, и жизни здешних обитателей гроша ломаного не стоили.

Однако для Лоренса и без слов командира чужая жизнь ничего не стоила. Перед ним были не люди, а дикари. Он разрядил одну ракетную установку по скоплению гражданских. Уцелевших просто смело осколками, словно фишки на карте, сбитые небрежным движением руки… и тут на экране монитора замигала тревожная красная метка, обозначавшая очередной танк местных.

Из динамиков сплошным потоком лились ругательства. Лоренс совсем не сдерживался. Он разозлился еще сильнее после нескольких точных выстрелов, которые произвел противник. От попаданий снарядов «Лучник» зашатался. Его нога была сильно повреждена. «Ладно-ладно», — подумал Лоренс вне себя от злости. Невзирая на душившую его ярость, пилот выжидал. Он ждал нужного момента, неотрывно следя за информацией на экране, на котором постоянно меняющиеся цифры показывали вероятность попадания в каждую конкретную секунду. И Лоренс едва не упустил этот момент. Снаряд, выпущенный танком, прошел совсем близко от ракетных установок «Лучника». Надо скорее начать стрелять самому, иначе будет поздно… Лоренс быстро разрядил половину пусковых РБД. Взрыв был такой силы, что у танка сорвало башню и разбросало фрагменты корпуса. Пилот настолько увлекся зрелищем агонизирующего танка, что не услышал рева самолетов.