Федор Вихрев - «Эскадрон смерти» из космоса. Звездные каратели

Выстрел, выстрел — готово! Очередная ракета сбита и взорвалась, не долетев до брони самую малость. Шаттл вздрогнул и вильнул в сторону. Еще одна ракета взорвалась на подлете, хотя по ней никто не стрелял. «Пасхальное яичко» набирало высоту, стремясь вырваться за пределы атмосферы, подальше от этого обстрела. Судя по тому, что ракеты больше не летели, за предельные высоты для них шаттл все же ушел.

— «Злой ветер», готовность к старту!

— Пять!

— Четыре!

— Три! Что за!..

На мостике раздался вой сирены, экран высветил сообщение: «Пожар в трюме». Выведя на экран изображение с видеокамер трюма, капитан успел увидеть только бешено крутящуюся по полу ракету. Вот она налетела на паллету, уткнулась в нее и вдруг стремительно понеслась вдоль пола. Пролетев почти через весь трюм, ракета воткнулась в стоящие на спуске паллеты с бомбами…

«Злой ветер» так и не успел стартовать. Огненную вспышку могли видеть все, кто с тоской или ненавистью смотрел в тот момент в небо над Европой. Взрыв нескольких тонн бомб и ракет разорвал «Пасхальное яичко» на куски, а десятки тонн жидкого водорода испепелили все, что могло гореть.

«Акула», выполнив петлю, свалилась на хвост пары атмосферников. Залп четырех лазеров произведен в упор по меркам двадцатого века. Он превратил пару в раскаленное облако обломков. С трудом направив АКИ вниз и в сторону, Яна заметила на радаре шесть синих отметок, движущихся в сторону от шаттла. Выровняв «Акулу» почти над землей, она поменяла курс и пошла на сближение. Под ней шли, неумолимые в своем порыве, роботы «Эскадрона». На одном экране мелькнул десяток вспышек. В следующую секунду рой снарядов накрыл одного из роботов. Чувствительность датчиков позволила пилоту рассмотреть, как из-за множественных попаданий от брони робота отлетают куски и он падает вперед. Его коллеги открыли огонь в сторону холма.

«Акула», подчиняясь командам, развернулась влево. Лицо Яны посуровело, и она откинула пластиковую защелку с панели управления оружием. «Акула» двигалась по направлению к противнику, постепенно разворачиваясь к нему носом. Грабовски чуть отклонилась назад, стараясь сохранять спокойствие, и стала смотреть вперед сквозь прицел. Еще чуть-чуть, и она увидит… Вот-вот… Как только система захватила цели, Яна, выплескивая накопившиеся чувства, нажала на гашетку. Ее истребитель содрогнулся, изрыгнув двадцать дымных хвостов. Ракеты с ревом накрыли несколько танков. Местные танкисты начали разъезжаться, пытаясь увести свои машины из-под огня «Акулы». Резко развернувшись, Яна пошла на второй заход. На этот раз дистанция позволила использовать лазеры и малые ракеты. Нос «Акулы» взорвался вспышками лазеров вперемешку с огненными жалами ракетных пусков. Произведенный залп окончательно перепахал укрытие местных и прихватил с собой еще три танка.

Тем временем капитан «Рассекателя» при помощи техов ставил заряды. Техник специальным ключом открыл замок и откинул крышку, соединил два контакта установки в разъем специальной карты. Его товарищ ставил заряды рядом с системой охлаждения реактора. Осторожно сняв панель и медленно прикрепив к внутренней поверхности заряд, подсоединил концы выходящих из него проводов к клеммам, щелкнул тумблером и поставил панель на место. Капитан дрожащей рукой воткнул мастер-ключ и оставил его торчать. Для сигнала к взрывным устройствам нужно только повернуть и надавить. Запуск устройства нельзя отменить. Заряды сработают, полностью разрушив систему защиты реактора, взрывы приведут к его гарантированному уничтожению и превратят внутренности шаттла в крематорий. Конечно, погибнут все, кто есть на борту, но тут он ничем помочь не может. Уж лучше умереть, чем попасть в руки Ордена Хранителей.

Армейский джип несся вдоль улиц. Водитель выжимал из него всю скорость, на которую только была способна эта машина. Шагающей штуковине не понадобится много времени, чтобы обогнуть угол здания, которое осталось позади. К счастью, улица недостаточно широка, чтобы эти гиганты могли двигаться по двое, и им приходится идти гуськом. Гигант, появившийся в зеркале заднего вида, как раз и был той самой штуковиной, что вела по джипу огонь. Заметив в зеркале направленный на него ствол, водитель круто вывернул баранку. Оставив на асфальте дымные следы, автомобиль вильнул в сторону. Правый борт пропахал тротуар, взметнув целый фонтан искр и чуть не вытряхнув при этом из машины обоих пассажиров.

Волна голубого сияния с треском разорвалась перед джипом, едва не накрыв его. Выругавшись, водитель утопил педаль газа в пол до упора, словно добиваясь от своей машины, чтобы она в скорости превзошла лазер. Металл кузова заскрежетал, когда его накрыла вспышка. Пылающие остатки взлетели в воздух, кувыркаясь и разваливаясь на лету.

«Пытаться уйти по улицам города было рискованным делом и почти нереальным. И поэтому не удалось», — вслух произнесла Келли, разряжая свое оружие в ближайшее здание. Идущий сзади «Великан» развалил его остатки несколькими пинками.

Пискнул сигнал радара — на нем появился десяток новых отметок. Через несколько секунд одна отметка оказалась в поле зрения, превратившись в приземистый угловатый танк. Келли совместила на нем оба перекрестия — теперь местный был у нее на прицеле — и поспешно нажала большим пальцем на кнопку. Снаряды проломили борт неповоротливого механического урода. Залп пушки просто разорвал танк, осколки посыпались на землю.

Однако другие танки смогли выстрелить в ответ. Мимо. Следующим залпом местных снесло часть брони с левого бока «Великана». Раскаленные осколки упали на землю. «Великан» выстрелил в ответ, разрядив обе ракетные установки. Раздался свист и вой ракет, ровнявших с землей дома на соседней улице. Несколько гулких хлопков были ему ответом. По телу робота от новых попаданий пополз расходящийся, с рваными краями разрез. Видно было, что пилот на какое-то мгновение растерялся, потерял контроль над машиной. Потом робот неловко дернулся и на мгновение застыл. Длинная очередь из автоматической пушки, закрепленной на торсе, накрыла еще один танк, взорвавшийся от прямых попаданий.

Келли прикусила губу в попытках поймать ускользающих танкистов. Наконец, сумев развернуться, тут же послала вдогонку выстрел из импульсной пушки. Голубая молния лизнула броню танка. Тот застыл, расплавленный металл струйками, словно кровь, пролился на дорогу. Соседний танк ответил выстрелом из пушки. «Великан», в свою очередь, осыпал противника градом снарядов из автоматической пушки. Однако существенного вреда они не нанесли, железная коробка успела спрятаться в развалинах.

Вдруг Келли заметила несущуюся на нее гусеничную машину с погнутым стволом орудия. Рассчитав, когда неудачливый смертник окажется рядом, она наступила на его башню левой ногой «Беркема». Раздавшийся скрежет звучал словно музыка для ее ушей. Ее робот зашагал в сторону местных.

Келли улыбнулась.

— Вот и все. Больно не будет, обещаю, — с этими словами она открыла огонь. Сразу несколько танков взорвалось от попаданий импульсной пушки и сгустков плазмы. Ее улыбка стала шире. Немного развернув своего «Беркема», она влепила из импульсника по двум следующим целям. Каждый танк поймал по подарку, один взорвался.

Несколько снарядов наконец-то проломили ослабленную броневую защиту. Нога робота подломилась. «Беркем» еще несколько секунд качался на здоровой ноге, клонясь влево, и затем рухнул. Келли в полубессознательном состоянии повисла на привязных ремнях. Сотрясение лишило ее волшебного чувства полного слияния с машиной, и она снова стала обыкновенным человеком.

Компьютер пискнул, предупреждая о приближении еще одного танка. Собрав в кулак всю свою волю и превозмогая боль, которая пронизывала тело, Келли медленно, рывками подняла свой робот на колени и навела импульсную пушку на нового противника. Голубоватая молния пролетела мимо. В ответ робот получил еще несколько попаданий — на улице появилась еще одна гусеничная бронемашина. От перегрева и полученных повреждений замигали красные огоньки, сигнализируя, что одна система за другой выходит из строя или отключается и ее «Берк» непоправимо слабеет. Оружейная панель пискнула, сообщив, что правый импульсник больше не функционирует. Один за другим огоньки гасли, по мере того как робот умирал. Вскоре отказали сенсоры. Келли осталась в одиночестве в заполненном дымом полумраке кокпита.

«Беркем» содрогнулся от нового удара, и девушку резко швырнуло в сторону. Ее голова с силой ударилась о боковую стенку кокпита. Несмотря на защиту нейрошлема и ремни, все поплыло и раздвоилось. Из сломанного носа потекла кровь, и, когда она доползла до верхней губы, Келли ощутила ее солоноватый привкус. Опять попадание снаряда, снова робот дергается, снова удар головой. Тьма поглотила пилота. Робот с грохотом повалился на бок. Несколько снарядов, попавших в бок робота, окончательно разнесли его броню и открыли доступ внутрь корпуса, где лежали остатки боекомплекта к пушке. Поэтому следующий снаряд, взорвавшийся в корпусе, вывернул робота наизнанку. Буквально. От него остались только ноги и множество кусков металла и пластика, разбросанных по соседним кварталам.