Мастер Гримуаров - Валерий Александрович Гуров
— Брось её! — выкрикнул я, заподозрив неладное.
Но было поздно — управляющий вдохнул дым и тотчас рухнул на пол уже без сознания. Матрёшка выпала из его рук, а дым, идущий из неё, только начал усиливаться.
Я бросился к кнопке включения вытяжки, закрыв лицо рукавом и стараясь не дышать. Вытяжка включилась. Поскольку она была довольно-таки мощная, производственная, то удалось довольно быстро высосать дым.
Прибежал Лёня, но я жестом показал, чтобы он стоял на месте. Парень не понял, тогда я захлопнул дверь перед его носом, чтобы он не мог войти в цех. Сам бросился к управляющему, прихватив по пути ветошь. Наложил ткань ему на нос, чтобы как можно меньше вдыхал гадости. Саму матрёшку, начавшую таять и превращаться в склизкое месиво — накрыл железным ящиком.
Дождался пока дым выветрится и одновременно достал из аптечки медикаменты. Вот всегда знал, что аптечка на предприятии обязательно нужна, не зря её обновил около месяца назад.
Откачать управляющего удалось при помощи нашатыря. Я капнул им на вату и поднёс к носу старика. Тот поначалу не реагировал, но затем открыл глаза, проморгался и уставился на меня непонимающим взглядом.
— Кость, что это было?
— Ничего хорошего, матрёшка оказалась с душком, — коротко пояснил я. — Как ты себя чувствуешь, в больницу поедешь?
Управляющий приподнялся на локтях, встряхнул головой и честно признался, что чувствует себя так, как будто выпил бутылку водки залпом. Но медицинская помощь ему не требуется,
— Очухаюсь, — уверил он. — Хотя голова, конечно, трещит!
Я помог старику подняться, посадил на стул. Хотелось верить, что обойдётся, кто-то явно намеревался меня отравить.
— Лёня, зайди, — я позвал однокурсника и тот нерешительно открыл дверь.
— Что стряслось? — спросил он дрожащим голосом.
Я вкратце рассказал ему о произошедшем и увидел, как брови Лёни ползут на лоб.
— Помоги, надо открыть окна и впустить свежий воздух, — попросил я.
— Опасное у тебя производство, Кость.
Первой мыслью было догнать почтальона, доставившего отраву. От этой мысли я сразу отказался: во-первых, почтальон действительно не знает, что доставляет, а во-вторых, его уже не догнать при всём желании — всё-таки он верхом, а я нет. Поэтому надо довольствоваться тем, что есть.
Я внимательно осмотрел остальные части матрёшки, для чего надел перчатки — яд мог быть и на них. Ничего подозрительного не обнаружил, но решил проверить коробку, в которой привезли доставку.
И вот здесь нашлась интересная деталь — под стружкой на дне коробки я увидел следы химических ожогов. Значит, яд не магический, тут орудовал алхимик. Любопытно, и наводит на определённые мысли. Для использования заклинания нужен свиток — тут его нет, иначе на дне коробки осталась бы сажа. По ней опытный следователь может достаточно легко выйти на исполнителя, а через того — на заказчика.
При покушении с помощью алхимика засветиться сложнее, но задача эта более трудоёмкая и крайне дорогостоящая. Я задумался и кое-что припомнил — на днях, когда я посещал поместье Загребалова, мне повстречался человек с соответствующей нашивкой гильдии алхимиков.
Вот тебе и первые ласточки прилетели в виде покушения на мою жизнь. Я выбросил коробку в мусорку, понимая, что угроза от Загребалова начала воплощаться в реальность. Что ж, нечто подобное я ожидал и понимал — барон не смирится с проигрышем и попытается до меня добраться.
После того, как я наотрез отказался продавать ему землю, где стоит завод, у него есть только один выход — убить меня и купить с аукциона, поскольку земля уйдёт банкам за долги. Но у него не получится сделать ни того, ни другого, и теперь лишь вопрос времени, когда я нанесу ответный удар. Однако в отличие от Загребалова, я выведаю такую возможность, чтобы действовать наверняка.
В итоге я отпустил управляющего домой, велев старику строго-настрого провести сегодняшний вечер в постели. Мы с Лёней ещё некоторое время поработали. Я в частности занялся ремонтом колеса от кареты и сумел его починить.
В целом, сегодняшний день оказался крайне удачным. Помимо того, что у меня получилось с артефактом, завтра я поеду в город на карете и наведаюсь к табачникам не с пустыми руками.
Закончив, мы с Лёней вернулись в поместье уже в кромешной темноте. Только сейчас я понял, насколько вымотался. Я завалился спать без задних ног, а на следующее утро, перекусив наспех блинами, выехал на карете в город.
— Карета подана, — сообщил управляющий.
Старик уже пришёл в себя и даже вернулся к делам по хозяйству.
Сразу стало понятно, отчего плюются извозчики. Я пару раз чуть не посадил карету на брюхо и за малым не лишился колеса по второму кругу. Но, приспособившись, всё-таки выехал на нормальную дорогу. Вывод последовал сразу — по возвращению нужно подумать, как усилить конструкцию колёс. А там, как пойдут деньги, как минимум засыплю колдобины гравием.
Участок полиции был тем самым местом, который посетив однажды не хочется больше посещать никогда.
— Ваше благородие! Здесь останавливаться нельзя, это стоянка для служебного транспорта, — с неким раздражением сообщил мне дежурный полицейский, видя, что я собрался остановиться на свободном парковочном месте.
На самом деле других вариантов встать здесь попросту не было, а в центре, где располагался отдел полиции, существовали извечные проблемы с парковкой. И для того чтобы припарковаться мне пришлось бы останавливаться за пару кварталов от адреса.
Ясно как божий день — с той же проблемой сталкивались господа полицейские. Решение они выбрали оригинальное — наглым образом приватизировали все парковочные места возле отдела.
А знак, на который ссылался дежурный, на деле относился к парковке во внутреннем дворе, перегороженной шлагбаумом. Суть в том, что господам полицейским не хотелось заморачиваться, заезжая во внутренний двор.
Я недолго думая остановился на свободном парковочном месте возле входа в отдел.
— Сказано же — здесь парковаться нельзя, это место начальника отдела! Ну-ка отъезжайте!
Дежурного смущал факт соседства моей простенькой кареты рядом с шикарными каретами и автомобилями полицейских? Кстати, одна из карет принадлежала господину следователю, официально получавшему двадцать рублей в месяц, тогда как его карета стоила многие тысячи.
— Тон сбавь, — я смерил дежурного взглядом. — Место начальника во внутреннем дворе. Свою карету я поставлю туда, где захочу. Хорошего дежурства!
Я вышел из кареты и пошёл в участок пока дежурный, вылупив
