Мечников. Том 4. Открытие века - Игорь Алмазов
— Прошу прощения, я как раз занимался своими экспериментами, — ответил Сеченов, которого до сих пор было невозможно разглядеть сквозь густой пар.
Как в бане! Честное слово!
— Пройдёмте за мной в зал, там я всё время проветриваю, — произнёс он.
Оказавшись в зале, наша троица смогла спокойно вздохнуть. Там действительно было намного меньше пара, но и холод стоял невероятный. Поскольку окна съёмщик распахнул вообще все. Кажется, на подоконниках даже лежали комья снега.
Наконец, мне удалось воочию узреть того самого Сеченова. И, стоит отметить, на своего тёзку из моего мира он слабо походил.
Молодой мужчина — примерно мой ровесник. Широкий нос, большие раскосые глаза. Длинные чёрные волосы зачёсаны назад. Вместо очков — пенсне с круглыми стёклами.
Сеченов добродушно улыбнулся и выставил вперёд свою правую руку.
— Рад, наконец, встретиться с вами, Алексей Александрович, — произнёс он. — Я уж думал, что в целом мире больше не найдётся такого же человека, как и я. Который болен изобретениями.
Я ответил на его рукопожатие, после чего произнёс:
— Взаимно, Иван Михайлович. Вот только с ходу я вынужден задать вам один вопрос. Откуда вы про меня знаете?
Ведь это странно. Действительно, странно. Я ведь только начал распространять свои изобретения.
— Ну как же? — улыбнулся он. — Вы ведь — тот самый Мечников, который создал фонендоскоп и неврологический молоточек. Занятные вещицы, я уже успел приобрести их в Санкт-Петербурге.
— Они уже добрались до столицы? — удивился я.
— Разумеется. Вот только меня очень расстроило, что вы тоже создали фонендоскоп. Я этот прибор соорудил несколько месяцев назад — для своего пользования. Мне стало жутко обидно, что вы меня опередили. Поэтому я сразу же подал документы на регистрацию, но… Ожидаемо, моё прошение отклонили.
— Тогда, думаю, вы прекрасно понимаете, что испытал я сегодня, когда обратился в бюро и выяснил, что вы уже зарегистрировали шприцы и противовоспалительный препарат.
— Украли! Выведали откуда-то! — выкрикнул Синицын, но Щеблетов тут же заткнул ему рот. — Признавайтесь!
— Не обращайте внимания на моего спутника, — постарался сгладить ситуацию я. — Это — мой финансовый консультант. Илья Андреевич Синицын. А рядом с ним наш деловой партнёр — Александр Анатольевич Щеблетов.
— Очень приятно, — кивнул Александр.
— Нет… — обиженно замотал головой Сеченов. — Нет! Я не воровал никаких ваших исследований. Это вздор!
— И я это прекрасно понимаю, — ответил я. — Я пришёл не обвинять вас. Мне захотелось познакомиться со столь выдающимся лекарем.
Синицын напряжённо прикусил нижнюю губу.
— Вы ведь явились сюда не только ради знакомства? — прищурился он. — Прямо в мою лабораторию… Ах, какая же это всё-таки оплошность с моей стороны! Я не должен был вас пускать!
— Прекратите эту театральщину, — попросил я. — Мне просто захотелось узнать, как так вышло, что вы переехали из Санкт-Петербурга в Саратов сразу же, как только узнали, что я добился разрешения на алхимическую фармакологию.
— О… — хитро ухмыльнулся он. — Так значит, вы тоже обо мне наслышаны. Что ж, господин Мечников, всё просто. Я уже давно занимаюсь этими изобретениями, но не решался показать их свету. Но мой коллега из столичного ордена лекарей решил меня поторопить. Сказал, что в Хопёрске появился человек, который уже начал меня обгонять. Вот я и решил присоединиться к гонке.
Лекарь из ордена в Санкт-Петербурге? Очевидно, что это Бехтерев. Благодаря ему после инцидента на Мёртвом озере, я получил допуск к производству препаратов. Но видимо, он решил получить из этого свою выгоду. Отправил сюда человека, который тоже готов заниматься подобным делом.
Вероятно, Бехтерев для Сеченова, как для нас с Ильёй Александр Щеблетов. Свой человек в ордене.
— На случай, если вы вдруг хотите предложить мне сотрудничество, Алексей Александрович, скажу сразу, — произнёс Сеченов. — Я откажусь.
— Я не собирался предлагать вам совместную работу, — ответил я. — Мне просто захотелось познакомиться с вами лично. Узнать, кто же ещё из моих коллег решил воспользоваться алхимией во имя лекарской науки.
— О… А в моих способностях вы можете не сомневаться, — усмехнулся Сеченов. — Видите весь этот пар? Я готовлю новый препарат, который перевернёт весь мир. Будет интересно взглянуть, чем вы ответите на мой ход.
А он, как я посмотрю, тоже любитель посоревноваться. Вот только действует Сеченов крайне неосторожно. Окажись на моём месте кто-то другой, он мог бы отнять у этого лекаря формулу. Или разгромить лабораторию. Другими словами — устранить конкурента.
Но мы так действовать не будем.
— Не верю! — воскликнул Илья Синицын и выхватил из ножен саблю. — Я вызываю вас на дуэль, господин Сеченов.
Идиот!
— Илья, прекрати сейчас же! — прорычал я.
Однако Синицын уже выронил из рук своё оружие. А я почувствовал знакомые магические вибрации. Когда Илья ухватился за свою руку, до меня дошло, что происходит в этой комнате.
Левая рука Сеченова блеснула тёплым магически светом. И я сразу понял, почему Синицын выронил оружие.
У Сеченова есть обратный виток. В этом нет никаких сомнений.
— Не нужно затевать драку в моей квартире, — всё с той же улыбкой произнёс Иван Михайлович. — Я бы на вашем месте хорошенько обдумал, господин Мечников, кого стоит брать в свою команду, а кого — нет. Один кидается угрозами, а второй и вовсе молчит. Этот небольшой разговор дал мне многое понять.
— И что же? — поинтересовался я.
— Вы — дилетанты, — заявил он. — И уже через несколько месяцев весь рынок лекарских инструментов и лекарственных препаратов станет моим. Однако, я искренне благодарю, что вы посетили меня. Мне было интересно узнать, с кем мне предстоит толкаться на лавках в дальнейшем.
А он не так прост, как кажется на первый взгляд. Похоже, под этой добродушной улыбкой скрывается очень расчётливый человек. И в свою квартиру он нас пустил не просто так. Я знаю, каким будет его следующий шаг.
— Посмотрим, кто из нас дилетант, Иван Михайлович, — ответил я. — Время покажет. Не знаю, увидимся ли мы ещё раз, но, думаю, услышать друг о друге нам ещё придётся.
— Не сомневайтесь в этом, господин Мечников, — Сеченов снял пенсне и одарил хищным взглядом.
Но опускаться до драки я не
